Taylor Swift

Født Taylor Alison Swift den 13. december 1989 i Reading, Pennsylvania, voksede hun op i en familie, der erkendte og opmuntrer hendes tidlige interesse for musik. Hendes far, Scott Kingsley Swift, arbejdede som finansiell rådgiver, og hendes mor, Andrea Gardner Swift, var en hjemmegående, der tidligere havde arbejdet som markedsføringschef for fællesfonde. Swift har en yngre bror, Austin, der senere har sat sig ind i en karriere som skuespiller. Familien boede på en juletrægård, en miljø, der Swift takker for at have vækket hendes fantasi og inspireret hende til at skrive sange.

Swifts tidlige år blev præget af en stærk interesse for musik, især country. Hun nævner LeAnn Rimes som sin tidligste indflydelse, men da hun voksede ældre, udvidede hendes smag sig til at omfatte kunstnere som Shania Twain, Faith Hill og Dixie Chicks. Ved 10 års alder var Swift allerede optrådt ved lokale arrangementer i hendes hjemby, herunder markeder og talentshows. Hendes første store eksponering kom ved 11 års alder, da hun optrådte med "The Star-Spangled Banner" ved et Philadelphia 76ers basketballspill. Oplevelsen var transformative, og fastslog hendes ønske om at følge en karriere i musik.

Hendes voksende talent og ambition fik hendes familie til at tage det store beslutning at flytte til Hendersonville, Tennessee, da hun var 14 år gammel. Relokaliseringen var strategisk, da den placerede hende tættere på Nashville, centrum for country-musik. Swift tilmeldte sig Hendersonville High School, men overgik senere til Aaron Academy, en privat kristen skole, der tilbyder hjemmeundervisningstjenester, for at tilpasse sig hendes turnéplan.

Swifts første professionelle gennembrud kom, da hun var 14 år gammel, da hun underskrev kontrakt med Sony/ATV, og blev den yngste underskriver i selskabets historie. Kontrakten var primært for sangskrivning, og det tillod hende at afslutte high school samtidig med at hun fortsatte med at følge sin musikkarriere. Under denne periode optrådte hun regelmæssigt på Bluebird Café i Nashville, hvor hun fik opmærksomhed fra Scott Borchetta, en executive fra DreamWorks Records, der planlagde at lancere sin egen label, Big Machine Records.

I 2006 udgav Swift sin debuterer-single, "Tim McGraw", en sang hun skrev under sin første år på high school. Singlen var en kommerciel succes, og nåede nummer 40 på Billboard Hot 100 og nummer seks på Billboard Hot Country Songs chart. Hendes selvbiografiske debutalbum udkom senere det år, med 11 sange, hvoraf de fleste var co-skrevet af Swift. Albummet var en kommerciel succes, og solgte over 5,5 millioner eksemplarer verden over og fik multi-platinacertifikater.

Swifts andet album, "Fearless", udkom i 2008 og markerede et vigtigt vendepunkt i hendes karriere. Albummet debuterede på nummer ét på Billboard 200 og blev certificeret diamant af RIAA. Det gav flere succesfulde singler, herunder "Love Story" og "You Belong with Me", begge af hvilke blev crossover-hits. "Fearless" markerede også Swifts første indtræden i popmusik, med mere pop-orienteret produktion mens hun beholdt sine country-roots.

I 2009 blev Swift forstyrret offentligt af Kanye West under hendes takketale for Bedste Kvindelige Video ved MTV Video Music Awards. Incidenten blev en kulturel snakkeemne, men Swift håndterede det med værdighed, og valgte ikke at eskalere situationen yderligere. Selvom dette skete, vandt hun fire Grammy Awards i 2010, herunder Album of the Year for "Fearless", hvilket gjorde hende til den yngste modtager af prisen på det tidspunkt.

Hendes tredje album, "Speak Now", udkom i 2010 og var en kommerciel succes. I modsætning til hendes tidligere albums var "Speak Now" skrevet helt af Swift, hvilket viste hendes vækst som sangskriver. Albummet debuterede på førstepladsen på Billboard 200 og solgte over en million eksemplarer i sin første uge, en bedrift der var særlig imponerende, medmindre man tager hensyn til den faldende salg af fysiske albums på det tidspunkt.

Swifts fjerde album, "Red", udkom i 2012 og markerede en væsentlig afvigelse fra hendes tidligere arbejde. Albummet indeholdt elementer af pop, rock og elektronisk musik, hvilket signalerede hendes overgang fra en country-artist til en mainstream pop-stjerne. "Red" var en kommerciel og kritisk succes, hvilket resulterede i flere nomineringer til priser og fødte hit-singler som "We Are Never Ever Getting Back Together" og "I Knew You Were Trouble".

I 2014 tog Swift et modig skridt ved at fjerne hele sin katalog fra Spotify, på grund af usædvanlig kompensation til kunstnere. Det samme år udgav hun sit femte studiealbum, "1989", som var et fuldgyldigt pop-album. Albummet var en kommerciel jordbævning, der solgte over 10 millioner eksemplarer verden over og gav Swift hendes anden Album of the Year Grammy. Albummets førstesingle, "Shake It Off", blev en slags anthemsang, der fejrede individualitet og selvudtryk.

Swifts sjette album, "Reputation", udkom i 2017 og blev set som en afvigelser fra hendes tidligere arbejde. Albummet indeholdt mørkere og mere voksne temaer og var påvirket af R&B og hip-hop. Det var et kommercielt succes, men modtog blandet anmeldelser fra kritikere. Selv om dette, spandt det flere hit-singler, herunder "Look What You Made Me Do" og "End Game".

I 2018 gjorde Swift overskrifter, da hun brød sin lange politiske tavshed for at støtte demokratiske kandidater i Tennessee's midterm-valg. Hendes støtte blev tilskrevet en betydelig stigning i vælgerregistreringer, hvilket viste hendes indflydelse uden for musikken.

I 2019 stødte Swift på en betydelig tilbagegang, da det blev offentliggjort, at rettighederne til hendes gamle katalog blev solgt til en privat ejendomsfirma, en beslutning hun offentligt kritiserede. I respons herpå annoncerede hun planer om at genindspille sine gamle album, et projekt hun begyndte i 2021 med udgivelsen af "Fearless (Taylor's Version)".

Som af 2023 har Swift fuldført sin Eras Tour og udgivet en koncertfilm der brød box office-rekorder, og indtjente blot under $93 millioner i Nordamerika og $123 millioner globalt. Hun er også blevet set på fodboldkampe for at støtte Travis Kelce, en tight end for Kansas City Chiefs, hvilket fik medieopmærksomhed. Desuden har hun gjort overraskende optrædener på "Saturday Night Live", hvilket viste hendes fleksibilitet og rækkevidde i underholdningsverdenen.

Det væsentligste er, at Taylor Swift har officielt trådt ind i milliardærenes klub, med anslåede anslåede værdier på 1,1 milliarder dollars. Dette finansielle milepæl er tilskrevet hendes rekordbrydende Eras Tour, hendes koncertfilm, og hendes succesfulde genindsporing-projekter. Ved 33 år indtræder Swift i milliardærenes klub som ikke blot en musikalsk magt, men også en formidabel forretningsentitet.