ביום יום חמישי, הזמר-יוצר הנאשווילי סם וארגה חשף את שירו החדש, "מלכת העפר". השיר האנתמי, הנשרף, סיפור על אישה שמשריפה את כל עולמה בניסיון להשיג נקמה על אלה שפגעו בה. השיר, שנכתב על ידי וארגה, קארוליין רומנו וספנסר ג'ורדן, והופק על ידי דן סוואנק, חודר לקצוות האלט-קאנטרי של וארגה, תוך שהוא שומר על האורגניות הגורלית והחירום המקורי שלו.

"הייתי יודע שאני רוצה לכתוב את השיר, וכבר הייתי יודע את הכותבים שאני רוצה לעבוד איתם," אמר וארגה. "קארוליין [רומנו] היא אמנית יוצאת מן הכלל, וספנסר [ג'ורדן] הוא חברי הטוב שלי מאז שהגעתי לעיר - הוא ה"סוס הכחול" של כל המוזיקה הטובה שמגיעה מנאשוויל ולוס אנג'לס." השלישייה כתבה את השיר בלילה אחד בדירתו של וארגה, ולאחר מכן הביאה אותו למפיק דן סוואנק (All Time Low, Knox, Taylor Acorn), שעזר להביא את הרעיון לחיים בשיעור סטודיו מהיר.

בניית על הצלחתו של אלבומו הראשון "Shadow Work" מ-2024, סם וארגה המשיך להרחיב את רעיונו עם שירי הבכורה "Minute Man" ו-"Long Way Back". עם "Queen of the Ashes", הוא נכנס עוד יותר, ומחדיר את קצב האלט-קאנטרי שלו, תוך שהוא שומר על האורגניות הגורלית והחירום המקורי שלו.

סם וארגה הוא אמן נאשווילי המשלב את שורשיו ה-emo עם גריט של הדרום ונפש-שירה. ממוצא לואיוויל, קנטקי, הוא גדל בסצנת ה-emo של העיר, ולמד לנגן גיטרות חזקות, להופיע בבסמנטים ולחגוג לילות. בבית, אמו ואביו הפילו את הבית במוזיקה של ה-80, באזורי הדרום ובמשוררים קלאסיים, והעניקו לו יסוד מוזיקלי עשיר. זה השילוב של אנרגיה פאנק גרועה וסיפור-סיפורים רגשי כיום דוחף את הצלחתו למקום שבין האלט-קאנטרי והרוק. הוא גריטי, אך נעים, עם טקסטורות אקוסטיות והלחנים דינמיים, המעבירים גבולות ז'אנר.

מוזיקלי, חד-פעמי, ועצמאי, המוזיקה של וארגה היא רגשית-לא-מעוצבת, עצמאית, ואנושית-לא-מתעלמת. האם הוא חושף חשש קיומי, או נותן תקווה נצחית, שיריו עשויים להיות נכונים לנסיעות ארוכות, לספירלות אחרי-מפסט, ולאלה הרגעים המפוצלים, שבהם אתה צורך שכל הדברים יהיו רלוונטיים לך כמה דקות.

שמעו "Queen of the Ashes" בכל הפלטפורמות המוזיקליות:
https://onerpm.link/940152436222