Wyatt Flores: Strummande genom 'Life Lessons' - Albumrecension

Wyatt Flores strålar ut från hjärtat av countryns fasta med sin djupt personliga "Life Lessons", som vecklar ut en samling låtar som speglar livets utmanande väg. Utgiven den 17 november 2023, är denna sju-låtars EP Flores som mest oskyddad, levererar en hjärtlig berättelse med den typen av introspektiv slugghet och tunn hantverk som avslöjar sanningen bakom melodin.

Det börjar med "Orange Bottles,", där Flores drar inte några slag. Han tittar in i de mörkaste gränderna av beroende och psykiska hälsokämpar, packar en emotionell smäll som träffar hemma hårt. Flores sjunger inte; han vittnar, med texter som bär märken av upplevd erfarenhet: "Tomma apelsinflaskor och smutsiga vita piller / Spridda på golvet i billiga hotell / Mögel i botten av min kaffekopp / Någonstans måste jag fortfarande vakna."

Hans grusiga röst konjurerar tydliga bilder av kampen, av morgnar där att vakna är både en seger och ett nederlag. Och ändå, vid tredje versen, finns det en skiftning, en utvidgning av linserna för att omfatta ögonen på dom som han känner på sig: "Rum fullt av ögon jag aldrig sett / Stirrar som en hjort i högsta strålkastare / Säg att jag är ingenting med dina smutsiga blickar / Döma mig av omslaget, kasta bort boken."

Patos i hans förfrågan—"För det är så svårt att hålla huvudet uppe känna mig som jag är ute på spring / Ja, vem lurar jag? Vem har jag blivit?"—omfattar den trötta upplösningen av någon som kämpar med demoner i full vy av en ofta osympatisk publik.

EP:s rabble-rousing titellåt, "Life Lessons,", tar stafettpinnen med stampande rytmer och antemiska körer, alla medan den delar ut korn av visdom som en erfaren vis man: "Jag tar livslektioner... / Nej, jag är inte någon predikant, men det finns ingen bättre lärare / Än en stor gammal skiva av en ödmjuk paj / På vägen till livet för att hitta vad jag har saknat." Körerna känns bekanta och fräscha.

I "Wildcat", reflekterar Wyatt Flores över sin high school-upplevelse som en maskot, kontrasterar sin roll med de hyllade idrottarna. Texterna "I natten var gräset ljust / Det var en liten stadens fredagskvällsljus", sätter scenen, medan "Men alla visste mig som den största pussy på fältet" betonar mobbningen han utsattes för. Kören "För jag var 6 fot 5, mjuk på utsidan" understryker hans emotionella resa. Flores's berättelse om självacceptans, fångad i "Hej, jag var wildcat i stan", förvandlar låten till en personlig memoar om att acceptera sin sanna jag.

"3/13" avslöjar de melankoliska stråken, där stålgitarrer gråter och mänskliga berättelser utvecklas. Det är den typen av låt du skulle hitta ekande på en dammig barjukebox med lager av längtan och nostalgi vävda genom varje sorgsen ton. Hans bekännande texter drar in oss i de oroliga nätterna hos en man som är upptagen i virvelvinden av lokal berömmelse och dess attribut: "Ja, det har varit tre dagar av springande runt / Stängande varje bar i Oklahoma ner / Och jag lovade att jag skulle nå ut innan showen / Men sanningen är att jag är för full för att ens veta."

Senare, en rå bekännelse värker med riktigt ånger: "Hoppas du kan hitta det i ditt hjärta att förlåta mig efter allt / Oh, jag är ledsen, du var min sista samtal."

"West of Tulsa" ankare EP:n med en grundad Americana-känsla, transporterar oss till heartland med berättelser som är rika som jorden, nickar till Flores's Oklahoma-rötter.

I "Holes,", dyker Flores djupt in i den personliga psyken, skapar en låt som är intim och tankeväckande, undersöker tomrummen och dalarna som formar oss, och fångar tröst och ensamhet av självsökning.

"Astronaut" avslutar sagan med introspektiv ärlighet, avslöjar mannen bakom musiken. Flores bringar till bearbetning sina brister och drömmar med en rå deklaration och en känsla av bravado som är lika beundransvärd och relaterbar: "Jag är inte någon astronaut, har varit många saker som jag inte är / En av dessa saker var att vara gjord för dig / Jag har varit rädd hela mitt förbannade liv, håller fast och jag vet inte varför / Detta fartyg fullt av dynamit måste få mig till förbannade månen."

Körens utbrott med en våg av trots som är elektrisk och rå, men under allt ligger den ultimata sårbarheten i att erkänna en egen dödlig räckvidd för celestia drömmar: "Ja, jag blåser av i natten / Vinkar med min hand och säger adjö till den blå himlen / Gnistor kommer ut ur baken, något berättar mig att utlösa / Men jag har ingenting att förlora / Houston, vi kan ha ett problem / För jag är uppe här, jag faller inte bara för dig / För snart kommer jag att vara mannen på månen / Om jag kan landa detta raketfartyg gjort av hål och lim."

Med en övertygande berättande förmåga och en medfödd förmåga att fånga essensen av den mänskliga anden, är "Life Lessons" en betydande tillägg till landskapsmusiken. Den får en robust 8,5 av 10, inte bara för sin musikaliska excellens utan för sin autenticitet och djupet av dess emotionella engagemang. Denna EP är ett modigt uttalande om Wyatt Flores ankomst i världen av countrymusik, som visar hans förmåga att slå an en sträng med den universella mänskliga upplevelsen.

"Life Lessons" Låtlista:

1. Orange Bottles
2. Life Lessons
3. Wildcat
4. 3/13
5. Väster om Tulsa
6. Hål
7. Astronaut