Dua Lipa - 'Radical Optimism': Skivrecension

Med hennes 3:e studioalbum, möter vi en mogen, sofistikerad och nöjd Dua Lipa. Kanske är "radical" i Radical Optimism är mer om resan för att komma hit än hennes nuvarande tillstånd. Albumet i sig kanske inte är radikalt, men det är välpositionerat, och vi möter en självsäker Dua Lipa som har bevisat sitt värde.

Om hennes självbetitlade debut, Dua Lipa, var en manifestation av storhet genom rå talang och vilja, och Future Nostalgia var en radikal utgåva (under en gång-i-100-år-pandemi) som kanske räddade alla från vansinne med sina optimistiska låtar som "Levitating", Radical Optimism representerar resan, inte bara destinationen.

Med två album i de 5 mest streamade på Spotify genom tiderna, skådespelarroller i Barbie och Argyle, en podcast (Dua Lipa: At Your Service) där hon har intervjuat över 100 gäster (inklusive Tim Cook, som flög till London för att intervjuas av Dua från bekvämligheten av hennes vardagsrumssoffa) på tydligen ut-ur-djup ämnen som AI, världens största artistbrev och bokklubb (Service95), hennes egen produktion, management och förlag (RADICAL22), Europas bästa nya musikfestival (Sunny Hill Festival, med artister som Miley Cyrus, Calvin Harris, Martin Garrix, J Balvin), hennes välgörenhetsorganisation, den Sunny Hill Foundation, som har byggt förskolor för underprivilegierade barn bland annat välgörenhetsåtaganden, och den nyligen förvärvade musikkatalogen, Dua Lipa har lyckats massivt i alla hennes företag. Du måste vara en radikal optimist för att försöka något av detta, men Dua verkar göra allt detta utan ansträngning. Vågar vi säga att hon är den Elon Musk av Pop?

Medan Elon Musk kanske har henne slagen på att bygga raketer och implantera hjärnchip, borra tunnlar, skicka tusentals satelliter till rymden, driva X (före detta Twitter), bygga AGI (Artificiell Allmän Intelligens), lösa autonom körning och tillverka elbilar, gör Dua förmodligen mer saker. Medan vi skrev den här recensionen, glömde vi för en stund att hon faktiskt också gör musik och säljer ut arenor och stadion globalt på sina turnéer! Förra året skrev vi om hur Dua Lipa bygger en miljarddollarsimperium, och alla tecken pekar på att det kommer att hända snart. Hon skulle bli en av de mycket få som uppnår det målet, samtidigt som hon verkar vara alltid på semester. Dua Lipa kunde lära oss alla en läxa i tidshantering. I den takt hon går, skulle vi inte bli förvånade om hon kom till Mars före Elon.

Tillbaka till musiken. För Radical Optimism, säger Dua att hon skrev nästan 100 låtar, men bara 11 hamnade på albumet. Detta är hennes första album på 4 år (har det verkligen varit så länge sedan COVID-19 började?). Medan Taylor Swift och Beyonce gav oss album med nästan 30 låtar, förväntade vi oss att Dua skulle ha mer att säga än 36 minuter och 35 sekunder av speltid, särskilt med tanke på gapet mellan albumen.

Hennes låtar avslöjar en självsäker, nöjd och sofistikerad Dua Lipa. Kevin Parker från Tame Impala erbjuder en makalös produktion, och sången – även om den är lite för välrepeterad och ibland känns komprimerad – är nästan perfekt. Texter som de i "These Walls" känns äkta och kusliga. Det är mestadels en feelgood-lyssning genom hela, vad finns det att inte känna sig bra över? Borta är de råa och emotionella sångerna, de känslomässiga utgjutelserna från hennes debutalbum, och istället kommer släta melodier, rader och sång som har perfekterats ton för ton. Dua gör inga ansträngningar för att skriva om något annat än var hon är i sitt eget liv, vilket är in och ut ur romanser, ständigt uppvaktad och bygger sitt medieimperium. Det är ett välgenomfört album för vad det är. Vi saknar dock de råa hymnerna som "New Rules", "Physical", "Levitating" och "Cold Heart". "Training Season" kommer närmast dessa vibbar.

När vi talar om det, missade Dua chansen att presentera några fantastiska artister på albumet. Efter allt, hennes samarbeten med Elton John, DaBaby och Miley Cyrus gav oss några av hennes bästa låtar. En Troye Sivan-featur på "Anything For Love" hade varit välkommen. Kanske kan vi få det till remixen?

Vi behöver den här kontexten för att ordentligt recensera Radical Optimism för vad det är och inte för vad det inte är. Titeln, Radical Optimism, föreslår något som albumet inte levererar – ett radikalt ljud – och inte heller är det en Future Nostalgia 2.0. Istället visar det var Dua är nu och hur hon kom dit: rå talang och radikal optimism. Hon perfekterar sin musikalitet och tar oss in i en värld där allt är ganska bra. Produktionen är len och slät, sången är lite för perfekt, och texterna är precisa. Om Radical Optimism märken Dua Lipa perfekterar sin konst, kan vi förvänta oss mycket mer musik från henne i nära framtiden.‍

Våra favoritlåtar är:

1. "These Walls"
2. "Training Season"
3. "Anything For Love"
4. "Maria"
5. "Houdini"

För dem som är nostalgiska för den Dua Lipa av hennes debutalbum, "Maria" är det närmaste du kommer att få. Hennes låga register levererar samma känsla nu som hon levererade på "Hotter Than Hell", vilket påminner oss om varför vi förälskade oss i Dua Lipa från första början.

Om du accepterar premissen om Radical Optimism, kommer du att njuta av det på repeat. Istället för att söka en radikal förändring av ljud, fokusera på albumets teman om självförtroende, tacksamhet mot tidigare kärlekar och att förbli hoppfull för framtida relationer. Genom den här linsen, Radical Optimism avslöjar en hjärtlig resa om att vara sann mot sig själv som en hopplös romantiker, trots livets upp- och nedgångar. Vi välkomnar Dua’s självsäkra nya era och ge Radical Optimism en 8,5/10.