Chris Grey: 20 frågor med PopFiltr

Chris Grey, en av de nya ansiktena inom Dark R&B, öppnar upp om sin kreativa process och inspirationen bakom sin växande framgång i 20 Questions with PopFiltr. Med över 5 miljoner månatliga lyssnare på Spotify och 500 miljoner streams över plattformar, Greys självproducerade ljud kombinerar nattlig R&B med cinemask, orkestrisk intensitet. Med inspiration från hans jamaicanska och kanadensiska rötter, hans debutalbum, The Castle Never Falls, debuterade som nummer 7 på Spotifys Top Albums Debut Global Dyk in när Grey diskuterar att samarbeta med sin flickvän Allegra Jordyn och bästa vän Christopher Graham, fankonsten som lämnade ett bestående intryck och musiken som inspirerar honom – från The Weeknd till The Marias.

1. Vilken sorts musik lyssnar du på under din fritid?
Chris Grey: Jag var inte riktigt intresserad av klassisk musik förra året, men jag sätter på den när jag läser. Jag älskar The Weeknd, Chase Atlantic, och på senare tid har jag varit intresserad av The Marias och Cigarettes After Sex. Men det beror på min humör. Jag lyssnar på allt från rap till R&B till pop. Michael Jackson är en stor influens för mig också - han var en av mina största influenser som barn.

2. Vad är den mest ovanliga tekniken du har använt för att uppnå en ljudbild du hade i åtanke?
Chris Grey: Ibland spelar jag ljud genom mina högtalare och spelar sedan in dem på min telefon om jag vill ha en riktigt lo-fi-ljud - lite som om det har sampats. Och jag älskar att använda slumpmässiga ljud, som en bildörr som stängs eller atmosfäriska ljud som åska och regn. De lägger bara till något oväntat.

3. Om din musik vore en film, vilken genre skulle den vara, och vem skulle du vilja ha som regissör?
Chris Grey: Antagligen en romantisk thriller. Och för regissören... kan inte gå fel med Steven Spielberg. Han skulle ge det en superkino, klassisk touch.

4. Om du en dag inte fick skapa musik - ingen inspelning, ingen produktion, ingen lyssning - vad skulle du göra istället?
Chris Grey: Jag skulle antagligen gå in i film. Som barn var fotografi och cinematografi mina andra passioner. Jag ville göra filmer. Jag får lite göra det nu med mina musikvideor, så det är roligt att komma tillbaka till den sidan av saker.

5. Du skriver mycket av din musik tillsammans med Allegra Jordan och Christopher Graham. Gör det den kreativa processen lättare eller mer utmanande att arbeta nära med din flickvän och bästa vän?
Chris Grey: Det gör definitivt processen enklare. Vi känner varandra så väl, så det finns ingen inlärningskurva. När det gäller oenigheter brukar vi vanligtvis lyssna på den artist vars projekt det är. Så, om det är Allegras låt, har hon det sista ordet. Samma sak med min musik - om det finns en oenighet, beror det slutligen på mig. Men vi är sällan oense.

6. Vad var den senaste boken du läste?
Chris Grey: Everyone in My Family Has Killed Someone—det är en mordgåta. Älskade den.

7. Om du kunde skapa en immersiv konstinstallation baserad på en av dina låtar, vad skulle upplevelsen vara som?
Chris Grey: Bra. Jag skulle förmodligen börja med regnljud, kanske lite åska - skapa en riktigt mörk stämning. Jag skulle vilja ha en gotisk slottsfeeling, med stenväggar, färgat glas och levande ljus. Något superatmosfäriskt som passar den estetiska känslan i min musik. Kanske sogar lite konstgjord regn - du kan bli blöt.

8. Vad är den konstigaste eller mest minnesvärda fan-konsten eller meddelandet du någonsin har fått?
Chris Grey: Oh, jag har det här! Så, på turné, frågade folk alltid mig att rita något för deras tatueringar. Jag är hemsk på att rita, men en dag försökte jag rita en stjärna åt någon. Det var den sämsta stjärnan du någonsin har sett. Fansen lät mig aldrig leva ner det - det finns till och med ett foto på det som hemsöker mig. Sedan, på nästa konsert, gjorde någon en affisch med steg-för-steg-instruktioner om hur man ritar en stjärna. Och ärligt talat, sedan dess har jag blivit mycket bättre på det!

9. Har du några för-show ritualer eller rutiner innan du kliver upp på scenen?
Chris Grey: Jag gillar att komma in i zonen och vara ensam de sista fem minuterna före showen.Jag kommer att sätta mina öron i, blockera allt ut, hoppa upp och ner lite för att bli pumpad, och sedan är jag redo att gå.

10. Finns det en sak som du alltid håller till hands under inspelningssessioner - något som hjälper till med skrivande eller inspelning?
Chris Grey: Ärligt talat, inte riktigt. jag skriver inte ens ner mina texter det mesta av tiden. jag skriver bara på mikrofonen och spelar in när jag går. Mina sessioner är ganska spontana, och jag tenderar att spela in sent på natten. min röst låter bättre då, så det är vanligtvis när jag får det bästa taget.

11. Nu, den svåra frågan: Om du måste ranka dina fem bästa spår - antingen från den nya skivan eller hela din diskografi - vad skulle de vara och varför?
Chris Grey: De fem bästa? Okej, i ingen särskild ordning. Först, The Castle— den låten krävde mest arbete och tid, och jag är riktigt nöjd med hur den blev. Sedan, Let The World Burn— inte bara älskar jag den personligen, men att se hur den resoneras med människor gjorde den ännu mer speciell. Last Breath skulle vara en annan favorit utan tvekan. Jag skulle säga The Shadows och det var den första låten där jag verkligen hittade min sound. Slutligen, Cold-Blooded. Jag älskar den.

12. Om du kunde samarbeta med någon artist, död eller levande, vem skulle det vara? (Låt oss utesluta The Weeknd den här gången!)
Chris Grey: Lätt - Ozzy Osbourne. Han var en av mina tidigaste influenser, och jag tror att ett samarbete med honom skulle vara så unikt. Jag älskade hans låt med Post Malone - det var ett sådant coolt cross-genre-ögonblick.

13. Finns det en låt du har släppt som du skulle vilja gå tillbaka och omarbeta eller som du ångrar att du släppte?
Chris Grey: Intressant. Jag vet inte om jag vill säga eftersom fansen älskar dessa låtar, men om jag måste välja en, skulle jag säga Prada Versace. Det är en av de låtarna där jag ibland glömmer att jag släppte den. Jag är säker på att fansen skulle döda mig för att säga det, dock!

14. Hur ser du på att din sound utvecklas under de närmaste fem åren?
Chris Grey: Jag vill definitivt fortsätta utvecklas. Varje album kommer att ha en sammanhållen ljudbild, men jag tror att med varje projekt kommer jag att förändra saker. Efter det här albumet planerar jag att ta en kort paus - inte en lång, bara en eller två månader - och resa, lyssna på olika musik och få inspiration. Det är vanligtvis så jag hittar nya riktningar.

15. Om du kunde skriva soundtracket till en kärlekshistoria - antingen verklig eller fiktiv - vilken skulle det vara?
Chris Grey: Bra fråga. Förvånansvärt nog läser jag inte så mycket romantik. Jag älskar politiska dramer som Suits eller affärsdramor. Men sedan Allegra fick mig att se Gossip Girl nyligen, och jag blev besatt av det, jag skulle gå med Chuck och Blair. Jag skulle älska att skriva en låt för dem.

16. Vad är ett råd du skulle ge till din yngre jag eller någon ung indie-artist som kommer in i låtskrivande och produktion?
Chris Grey: Jag skulle säga att tidigt i min karriär var jag för fokuserad på vad jag trodde att andra människor ville. Jag försökte alltid göra det som jag trodde skulle fungera för radio eller TikTok, och det begränsade mig verkligen. När jag lyssnar tillbaka på den musiken är det min minst favorit. När jag slutade bry mig så mycket om yttre förväntningar och började göra det jag älskar, då blev musiken verkligen något jag är stolt över.

17. Vad har varit den stoltaste ögonblicket i din karriär hittills?
Chris Grey: Det är en lätt fråga. Det var på turné - första gången jag hörde människor sjunga mina texter tillbaka till mig. Det var den första konserten i Chicago, och jag var förband. Jag minns att jag missade ett ord under en låt, och publiken fyllde i det. Att höra det genom min mikrofon var galet. Det ögonblicket har verkligen fastnat hos mig.

18: Om någon skulle hitta ett dolt meddelande i din musik, vad skulle du vilja att det skulle vara?
Chris Grey: Hmm… Jag skulle säga passion. Jag älskar passionerade människor, och jag försöker lägga den energin i min musik - antingen det är passionen för att göra musiken eller den romantiska passionen i texterna. Jag skulle säga: "Live life passionately."

19. Om musik vore ett språk, hur flytande tror du att du är i det?
Chris Grey: Intressant. Tekniskt sett är jag förmodligen fortfarande en nybörjare - jag var inte riktigt intresserad av musikteori under en lång tid. Men om vi pratar om musik som ett emotionellt språk, skulle jag säga att jag är ganska flytande.

20. Och till den sista frågan: Om du blev strandsatt på en ö, vilka tre saker skulle du ta med dig?
Chris Grey: Min laptop, definitivt. Jag lever på min laptop. Jag skulle också ta med en mikrofon och högtalare - hela uppsättningen. Lämna mig där i ett eller två år, och jag kommer tillbaka med ett album!
PF: Du kanske behöver en fjärde sak—el!
Chris Grey: (skrattar) Ja, en generator, definitivt.

PF: Vi har en tradition på PopFiltr där vår gäst lämnar en fråga till nästa gäst utan att veta vem det är till. Frågan som lämnades till dig är: Finns det en visuell konst eller en skapare som du drog inspiration ifrån?‍

Chris Grey: Åh, det är en bra en. Jag skulle säga att naturen har varit en enorm visuell inspiration för mig, särskilt rugged platser som Island och Alaska. Det finns något med dessa landskap som bara talar till mig. De är bara så vackra.‍

PF: Det skulle vara otroligt som en miljö för en av dina musikvideor.‍

Chris Grey: Jag vet! Jag har nästan gjort det några gånger. En dag kommer jag att göra det hända.‍

PF: Och till sist, vilken fråga skulle du vilja lämna för vår nästa gäst?‍

Chris Grey: Jag skulle fråga: Vad är din favoritdel av din egen musik som du tycker att människor förbiser?‍

PF: Det är en bra en. Tack så mycket för att du pratade med oss, Chris. Vi är spända på att se vad som händer härnäst - särskilt den Make The Angels Cry musikvideo.‍

Chris Grey: Tack. Jag är spänd på att alla ska se det också.

Vill du dyka djupare?
Kolla in vår fullständig intervju med Chris Grey, där han avslöjar mer om sin resa för att hitta sin autentiska ljudbild och den kreativa processen bakom The Castle Never Falls.
Och missa inte våra snabba frågor med Chris Grey för att lära dig ännu mer om din favoritartist!