Brian John McBrearty Rilascia il Primo Singolo "Believing" Oggi su Love Beyond Measure Records

"“Believing," il secondo singolo da Remembering Repeating, l'album di strumentali di Brian John McBrearty in uscita, che vede McBrearty ai sintetizzatori, il sassofonista Matt Douglas (The Mountain Goats) e il batterista Ryan Jewell (Woods, Chris Forsyth), è un balsamo per l'anima e una testimonianza del potere del suono. All'incrocio tra “Central Park West” di John Coltrane e “Sun King,” dei Beatles, la canzone offre una forza curativa che raramente viene catturata nella musica registrata. Basato sulla progressione di due accordi sintetici ingannevolmente semplice di McBrearty e su una melodia ripetuta che viene eseguita per la prima volta sul flauto, il lavoro di brushwork discreto di Ryan Jewell alla batteria lascia ampio spazio a Matt Douglas per eseguire un assolo di sassofono tenero e straziante che non lascerà asciutto un occhio in casa. Se sei un fan di ballate jazz o di musica paziente e straziante, questo è un ascolto imperdibile."

Conosciuto per la sua ricca e meditativa musica con chitarra e voce in primo piano, che Aquarium Drunkard ha celebrato come “una linea fantastica tra Zuma, Marquee Moon e The Days of Wine and Roses,” Brian John McBrearty è un artista e un cercatore e, con il suo ultimo album Remembering Repeating, continua ad espandere la sua lussuosa e diversificata palette musicale. Remembering Repeating è il primo album completo che il nativo di 44 anni di Philadelphia ha registrato da cui la chitarra è completamente assente –– e la sua prima uscita strumentale in quasi un decennio. Il disco è invece costruito intorno a progressioni di sintetizzatore resplendenti, sax anelanti e ritmi costanti e turbolenti. Presi nel complesso, è a volte ricorda Tortoise o Natural Information Society o la metà strumentale di Another Green World. Ma nonostante un senso di familiarità e questi pochi punti di riferimento, Remembering Repeating è semplicemente troppo personale per essere qualcosa di unico.

“There are emotions and life circumstances,” dice McBrearty, “che vanno al di là delle parole, che il linguaggio è terribilmente inadeguato a descrivere.” McBrearty ha iniziato il processo di registrazione Remembering Repeating alla scia delle morti inaspettate dei suoi genitori e rappresenta, soprattutto, un mezzo per la guarigione ed è stato un modo per McBrearty per rafforzare il suo spirito.

In un senso ciclico, è sia tutto questo che nessuno di questo. Remembering Repeating non ha parole, ma è una poesia. (Questo è sia figurativo che letterale, poiché i titoli delle tracce, letti in successione, in realtà compongono una poesia.) È straripante di melodie di saxophone –– suonate in modo splendido da The Mountain Goats’ Matt Douglas –– ma non è proprio un disco jazz. Al suo centro ci sono cascate d'acqua calde di David Sylvian-esque synth, ma non è un disco ambient. Nelle sue origini e intenzioni, è musica di guarigione, un mezzo per raggiungere un fine, ma nella sua uscita, è un fine in sé. “Music has an elemental purpose,”, dice McBrearty. “La musica è non descrittiva ma rimane profondamente comunicativa; e la verità ineffabile può essere ‘espressa’ attraverso la musica.” Se questo suona spirituale, è perché lo è. Il rapporto di McBrearty con la musica è senza vergogna, profondamente spirituale e anche il modo notevole in cui il disco è stato registrato sembra riflettere questo. Batterista Ryan Jewell ampliamente registrato batteria dopo che i sintetizzatori e il basso sono stati registrati. Questo processo dentro-fuori richiede alcuni salti di fede e un senso di intuizione su cui tutti i musicisti si basano chiaramente.

L'apertura dell'album “Remembering” è stata, opportunamente, il primo brano composto da McBrearty. “Non avevo intenzione di fare un album quando ho iniziato a registrare i brani di synth che sarebbero diventati la base per questo disco. Volevo semplicemente imparare a utilizzare meglio un sintetizzatore che avevo acquistato anni prima (un Roland Boutique JU-06).” Iniziando con cluster di accordi di synth sostenuti che risuonano mentre il sax e la batteria esplorano leggermente lo spazio risonante, “Remembering” si sposta poi verso un Alice Coltrane-esque tema sul sintetizzatore, con il sax che afferma una melodia ondulata prima di lanciarsi in territorio improvvisato.

“Repeating” segue e dimostra l'incredibile capacità di McBrearty di sfruttare concetti fondamentali per ottenere il massimo effetto. “In primo luogo, mi considero un compositore; qualunque strumento suoni è al servizio della melodia,” spiega McBrearty. Iniziando con un assolo di basso immerso in riverbero di nastro, “Repeating” si coagula intorno a una semplice melodia di saxophone suonata su un ritmo vivace e le linee di synth discendenti e sincopate di McBrearty che sembrano uscite da un Tangerine Dream colonna sonora. Mentre la melodia originale si ripete, la melodia è poi duplicata e spostata di un quarto di nota; il saxofono sta mangiando la sua stessa coda. Letteralmente “Ripetendo” in tempo reale, Douglas prende il concetto e lo sviluppa—sovrappone sax e flauto e intreccia il tema della ripetizione nella sua improvvisazione.

La collaborazione è una parte chiave della pratica musicale di McBrearty e Remembering Repeating comprende due brevi tracce intermedie accreditate a tutti e tre i musicisti. “Burning” combina un tema inquietante scritto da Douglas, improvvisazioni di batteria di Jewell compressi in lastre di metallo e loop di sintetizzatore atonali che si gonfiano a fuoco alla fine del brano. “Floating,”, invece, è stato ispirato da una fonte improbabile. “Quel brano era il mio tentativo di replicare il suono della mia teiera mentre si stava riscaldando”, rivela McBrearty. Basato su toni di sintetizzatore sostenuti che letteralmente fluttuano tra le note C e C#, “Floating” presenta un breve viaggio nel cuore dell'oscurità. Douglas passa al sassofono soprano per una melodia inquietante e sinistra, mentre Jewell adorna lo spazio sonoro con cimbali e campane suonati con l'arco.

A differenza degli interludi brevi, “Unfolding” è Remembering Repeating's estensione centrale, e una dichiarazione di intenti che riassume gli interessi e i risultati compositivi di McBrearty. Cinematografico, bello e paziente, “Unfolding” rivela lentamente strato dopo strato nel corso di 9+ minuti. Iniziando con linee di synth intrecciate che ripetono un cluster di note all'interno dello stesso ottava, McBrearty aggiunge e sottrae abilmente elementi armonici e melodici sulla tastiera nel primo metà del brano, creando una miscela densa che i fan di Bitchin’ Bajas’ esplorazioni di sintetizzatori distorti, o la ripetizione di Bing & Ruthapprezzerà sicuramente. “Stavo venendo a capo di un'idea dopo l'altra dopo aver scritto il riff iniziale che ha fornito la base per 'Unfolding',” dice McBrearty. “Era un flusso di coscienza, pura creazione, ma la vera scrittura delle canzoni è arrivata mesi dopo quando ho organizzato e mixato le varie parti per formare un tutto coerente.” Quasi 5 minuti dopo, un crescendo di piatti anticipa l'ingresso del sax tenore di Douglas, inzuppato in un caldo riverbero e galleggiante su un groove rilassato e assurdamente in-pocket grazie alla batteria di Jewell e al basso di McBrearty.

I lati A e B di Remembering Repeating entrambi si concludono con pezzi teneri e strazianti per concludere i loro rispettivi viaggi. La chiusura del lato A “Believing” è un balsamo per l'anima e una testimonianza del potere del suono. All'incrocio di “Central Park West” di John Coltrane e The Beatles’ “Sun King,” la canzone offre una forza di guarigione che raramente viene catturata nella musica registrata. Nel frattempo, l'ultimo brano dell'album, “Receiving”—e l'unico pezzo a presentare le (senza testo) vocali di McBrearty—è una rappresentazione viscerale del dolore che termina con la catarsi mentre la batteria di Jewell e il sax tenore di Douglas si avvolgono e avvolgono nei momenti climatici finali.

Sebbene Remembering Repeating è eseguito alla perfezione, McBrearty nota che con il passare degli anni, è “sempre meno preoccupato della competenza tecnica.” Non per dire che la musica manchi di tecnicità o competenza. Piuttosto, il rapporto di McBrearty con la musica riflette un cambiamento interno di enfasi nel “prendere una visione più ampia, uscire dal modo e lasciare che l'intuizione ti guidi.” “La mia musica è esprimere e raggiungere la spiritualità, una sorta di sacramento, comunione con l'eterno … ci sono molti modi per esprimerlo,” dice.

In alcuni modi, sembrerebbe, senza dire nulla.

McBrearty è un veterano musicista DIY e ha accumulato in silenzio una varietà di uscite come leader e principale compositore di diverse band e, più recentemente, con il suo nome. “Ho un ricordo distinto di aver ascoltato ‘Space Oddity’ di David Bowie alla radio in macchina da bambino”, ricorda McBrearty, “e mio padre mi ha spiegato con ammirazione che Bowie era un artista che cambiava forma, la cui musica e persona erano cambiate nel corso degli anni. Quindi, l'idea di cercare costantemente, cercando di sfidarmi a fare qualcosa di diverso, è un concetto che ho valorizzato prima ancora di prendere in mano uno strumento.”

Il viaggio musicale di McBrearty è iniziato seriamente come studente nel prestigioso programma di studi jazz della NYU. Lì ha incontrato Remembering Repeating collaboratore, Matt Douglas, oltre a Love Beyond Measure Records co-fondatore Anthony Pirog (violoncellista di base a DC Janel Leppin—e collaboratore dell'ultimo album di McBrearty—è anche co-fondatore dell'etichetta). La sintonia tra Pirog e McBrearty era evidente fin dal primo incontro e dopo la laurea hanno co-fondato la band rock strumentale bombastica e troppo breve New Electric, che ha pubblicato solo un EP nel 2005, ha fatto un tour estensivo nella mid-Atlantic e potrebbe essere considerato l'antecedente spirituale dell'attuale formazione jazz-punk di Pirog I Messthetics con Brendan Canty dei Fugazi e Joe Lally.

In tutti gli sforzi musicali di McBrearty, l'improvvisazione è il filo conduttore. Da una residenza settimanale di un mese al Lower Manhattan’s Knitting Factory ai primi anni 2000 partecipando a un ensemble di chitarre in una versione di “Gay Guerilla” di Julius Eastman (parte di Bowerbird’s primo di questo tipo di retrospettiva Eastman) all'attacco duale di chitarra angolare e interlacciato della ormai defunta formazione di Philadelphia Mesmeric Haze ai sintetizzatori panoramici e caleidoscopici di Remembering Repeating, McBrearty ha costantemente dimostrato un'affinità per l'esplorazione al volo. “Ho una visione ampia dell'improvvisazione,” spiega McBrearty. “Non si tratta solo di jamming e soloing. Spesso improvviso quando compongo, che è in gran parte come i mattoni dell' Remembering Repeating sono stati formati. Posso improvvisare quando sto organizzando o mixando una canzone. Per me, si tratta di ascoltare ciò che sento dentro di me e anche fuori di me e sintetizzare i due.”

Dalla sintesi ai sintetizzatori. Un ciclo ripetuto di suoni.

La visione espansiva di McBrearty sull'improvvisazione prende il centro della scena nel suo spettacolo radiofonico bisettimanale Soluzioni improvvisate, che va in onda su Northwest Philly’s Germantown Community Radio. Con più di 20 anni di carriera nella scena musicale di Philly, il programma radiofonico offre a McBrearty un modo diverso per interfacciarsi con la comunità musicale dopo aver condiviso il palco con i likes di Kinloch Nelson, Elkhorn, One Eleven Heavye anche The War on Drugs (quando suonavano ancora in piccoli club).

Love Beyond Measure Records è un'etichetta fondata da partner di vita e musicisti Janel Leppin e Anthony Pirog come una casa per i loro artisti preferiti così come per il loro lavoro. Sono orgogliosi di presentare il lavoro superbo di Brian John McBrearty, Remembering Repeating, come primo rilascio su Love Beyond Measure Records.