Chris Grey Mengungkapkan Rahasia dan Misteri di Balik 'The Castle Never Falls'

Pada saat ketika adegan musik didominasi oleh hits cepat dan tren yang singkat, Chris Grey mengambil pendekatan yang berbeda. Album debut artis Kanada ini, The Castle Never Falls, bukan hanya sesuatu yang Anda dengarkan—itu sesuatu yang Anda alami. Gelap, sinematik, dan sangat emosional, album ini menarik Anda ke dalam dunianya, yang Chris telah dengan hati-hati membangun lapis demi lapis. Dalam wawancara eksklusif dengan PopFiltr, Chris membuka tentang perjalanannya, pembuatan The Castle Never Falls, dan pengalaman pribadi yang telah membentuk suaranya.

Bagi Chris, koneksi ke musik tidak hanya fase masa kecil yang berlalu—itu telah menjadi konstan dalam hidupnya. “Jujur, itu kembali lebih jauh dari yang saya bisa ingat,” katanya dengan senyum. “Musik selalu memanggil saya, bahkan sebagai anak kecil.” Tapi itu tidak hanya musik yang menarik perhatiannya. Obsesi musik pertamanya? Live Aid. “Ketika saya berusia lima tahun, orang tua saya memberi saya Live Aid DVD. Saya akan menonton konser seluruhnya berulang-ulang, terutama penampilan Ozzy Osbourne dan Queen. Saya sangat terobsesi. Setiap malam, saya akan menonton kembali penampilan Ozzy,” ia mengenang, tertawa saat mengingat kenangan itu.

Cinta awal untuk rock itu menyetel panggung untuk apa yang akan datang, dan pada saat dia berusia 12 tahun, Chris sudah belajar memproduksi musiknya sendiri. “Pada saat itu, saya benar-benar menyukai EDM. Saya memiliki semua ide di kepala saya, tapi saya tidak tahu bagaimana cara mengeluarkannya,” dia menjelaskan. Belajar memproduksi mengubah semuanya untuknya. “Itu saat saya bisa akhirnya mulai membentuk suara yang saya inginkan.”

Tapi itu tidak sampai Chris mendengar The Weeknd’s Wicked Games, pada usia 13 tahun, bahwa jalur musiknya benar-benar mulai mengambil bentuk “Saya mendengarkannya lima kali berturut-turut langsung setelah itu. Suara The Weeknd hanya menggenggam saya,” dia kenang. “Itu saat saya mulai benar-benar menyelami musik yang lebih gelap, lebih murung. Lagu itu benar-benar mengubah cara saya berpikir tentang suara.”

Ketika Chris mulai mengembangkan suaranya, tantangan menjadi seorang artis indie menghantam dengan keras. “Ini adalah perjalanan yang sunyi terkadang, terutama sebagai artis indie. Anda membuat semua keputusan sendiri, dan itu bisa terasa menakutkan,” dia mengakui. Menandatangani dengan Rebellion Records mengubah itu. “Sejak bekerja dengan Rebellion Records, saya memiliki orang-orang di sekitar saya untuk memantulkan ide. Ini membuat perjalanan terasa kurang mengisolasi. Naik turunnya industri ini bisa intens, tapi enak memiliki orang-orang untuk merayakan kebahagiaan dan mendukung Anda melalui kesulitan.”

Pembicaraan secara alami berpindah ke album debut Chris The Castle Never Falls, sebuah proyek ambisius, dimulai dengan perjalanan ke London. Di sana Chris melihat Phantom of the Opera untuk pertama kalinya—dan itu meninggalkan dampak besar. “It blew me away! I left so inspired,” katanya. “Saya sudah memiliki beberapa lagu, tapi saya mencoba menghubungkannya dengan cerita. Sekali saya membayangkan orkestra memainkan salah satu lagu saya di kastil—semuanya hanya klik."

Organ yang mengalun dan elemen orkestra yang mendefinisikan trek seperti Sick and Twisted, Haunted, dan The Castle adalah penghormatan langsung kepada teatralitas Phantom of the Opera. “Anda dapat mendengar pengaruhnya di seluruh album, terutama dengan organ dan pembangunan dramatis,” ia menjelaskan.

Album ini berdurasi 42 menit, tapi itu tidak selalu dimaksudkan untuk sepanjang itu. “Itu dimulai sekitar 30 menit, tapi saya terus menambahkan lebih,” dia tertawa. “Saya mendengarkannya pada perjalanan panjang, membuat catatan, dan menyesuaikannya. Lalu, sebulan sebelum rilis, saya membuat I Got You, dan itu saatnya akhirnya terasa selesai.”

Sudut pembicaraan adalah cerita. Chris berulang kali menekankan pentingnya pengalaman yang sepenuhnya imersif dan perjalanan melalui kompleksitas emosi manusia. “Saya benar-benar ingin menceritakan sebuah cerita dengan album ini. The Castle dan Guarded adalah penopang dan beberapa tulisan favorit saya. Seluruh album sangat visual bagi saya.”

Satu hal yang menonjol dalam musik Chris adalah perhatiannya terhadap detail. Dia melapisi treknya dengan kekayaan yang membalas pendengaran berulang, mengungkapkan lebih banyak setiap kali. “Saya selalu menjadi produser maximalis,” dia menjelaskan. “Beberapa orang suka menjaga hal-hal minimal dan bersih, tapi saya suka menambahkan lapisan. Semakin banyak saya bisa membangun, semakin baik.” Pendekatannya bersinar di The Castle, trek intro album, yang menampilkan 380 lapisan yang luar biasa. “That track broke my personal record for layers,” katanya dengan senyum. “Saya ingin album itu terasa besar, sinematik, seperti film yang diputar di kepala Anda.”

Salah satu momen paling bangga Chris di album ini adalah merekam paduan suara langsung - sebuah tonggak pribadi baginya. “Itu adalah impian saya untuk bekerja dengan paduan suara, dan akhirnya saya bisa melakukannya untuk album ini. Saya terbang ke LA selama kurang dari 24 jam hanya untuk merekam mereka, tapi itu benar-benar sepadan,” katanya, masih terlihat bersemangat dengan kenangan itu. Paduan suara langsung membawa dimensi epik ke trek pembuka album, menambahkan pada perasaan imersifnya.

Tapi itu tidak hanya instrumen tradisional yang Chris mainkan. Ketika ditanya tentang suara paling acak yang ia sembunyikan di album, ia menunjuk I Got You. “Itu sedikit terinspirasi oleh beberapa trek reggae lama yang ayah saya selalu dengarkan. Lagu itu sebenarnya mengambil sampel trek reggae Jamaika dari tahun '70-an. Ada beberapa sampel reggae dan dub yang sangat halus tersembunyi di sana,” Chris mengungkapkan. “Jika Anda mendengarkan dengan hati-hati, Anda akan menangkapnya.”

Dan sementara Let The World Burn sudah meledak dengan lebih dari 116 juta stream Spotify, koneksi pribadi Chris ke lagu itu melampaui angkanya. “Saya suka lagu itu, tapi itu gila bagaimana banyaknya itu telah beresonansi dengan orang-orang. Dari demo ke versi final, itu datang bersama dalam hanya dua minggu,” katanya.

Tapi tidak semua hal bersatu dengan mudah. Grey mengakui bahwa Give Me Your Love adalah sedikit tantangan. “Saya telah menulis chorus itu sejak lama, tapi ketika saya mencoba menyelesaikannya, saya menemukan itu sulit untuk mendapatkan yang benar. Allegra dan saya menghabiskan banyak waktu untuk mengrafting yang satu itu.”

Lainnya favorit penggemar, Make The Angels Cry. Lagu ini berdurasi 2 menit 22 detik bahkan terasa seperti kebetulan, mengingat signifikansi 222 sebagai "angka malaikat" dalam spiritualitas, menandakan bimbingan dari kekuatan yang lebih tinggi. “Saya ingin mengatakan itu disengaja, tapi itu kebetulan,” Chris tertawa. “Bounce pertama file itu memiliki panjang itu, dan saya memutuskan untuk mempertahankannya. Itu terasa benar.” Trek ini juga menampilkan Allegra Jordyn, pacar Chris dan kolaborator lama, di bagian outro. “Dia membunuh bagian itu,” katanya.

Bagi penggemar yang suka menggali detail, Chris telah menyembunyikan beberapa “Easter eggs” lirik di seluruh album. “Ada banyak referensi ke karya awal saya, dan musik Allegra juga,” katanya. “Jika Anda benar-benar mendengarkan, Anda akan mendengar kami berbicara satu sama lain dalam lagu kami.”

Melihat ke depan, Chris Grey memiliki rencana besar untuk tur, berharap dapat mengambil The Castle Never Falls di jalan tahun depan. “Saya benar-benar berharap untuk tur tahun depan dan membawa album ini ke jalan,” katanya, mengisyaratkan pertunjukan potensial di Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Di luar tur, Chris bermimpi untuk tampil dengan orkestra langsung. “Saya ingin melakukan salah satu pemutaran di mana orkestra memainkan soundtrack langsung bersama film. Mendengar musik saya dimainkan oleh orkestra akan menjadi impian yang menjadi kenyataan.”

Di seluruh wawancara, satu tema yang jelas: passion Chris. “Saya suka orang-orang yang penuh semangat, dan saya mencoba memasukkannya ke dalam musik saya,” katanya. Baginya, itu tentang menciptakan pengalaman emosional, bukan hanya mengikuti tren. “Saya telah bekerja seumur hidup saya untuk mencapai titik ini. Untuk akhirnya melihat reaksi yang masuk, melihat penggemar mendengarkan—itu hanya impian.”