Chris Grey onthul die geheime en misterie agter 'The Castle Never Falls'

In 'n tyd waarin die musiektoneel oorheers word deur vinnige treffers en vinnig verbygaande neigings, Chris Grey neem hy 'n ander benadering. Die Kanadese kunstenaar se debuutalbum, The Castle Never Falls, is nie net iets wat jy aanhoor nie—dit is iets wat jy ervaar. Donker, filmies en diep emosioneel, trek hierdie album jou in sy wêreld in, een wat Chris noukeurig laag vir laag opgebou het. In hierdie eksklusiewe onderhoud met PopFiltr deel Chris oor sy reis, die skepping van The Castle Never Falls, en die persoonlike ervarings wat sy klank gevorm het.

Vir Chris was die band met musiek nie net 'n kortstondige fase uit sy kinderdae nie—dit was altyd 'n konstante in sy lewe. "Eerlikwaar, dit strek verder terug as wat ek werklik kan onthou,", sê hy met 'n glimlag. "Musiek het my altyd geroep, selfs toe ek nog 'n kind was." Maar dit was nie enige musiek wat hom ingetrek het nie. Sy eerste musiekbesetting? Live Aid. "Toe ek vyf was, het my ouers vir my die Live Aid DVD gekoop. Ek sou die hele konsert op sirkel kyk, veral Ozzy Osbourne se en Queen se optredes. Ek was versot. Elke aand het ek weer 'n hersiening van Ozzy se optrede gekyk," herinner hy, laggend oor die herinnering.

Daardie vroeë liefde vir rock het die verhoog vir wat sou volg voorberei, en teen die tyd dat hy 12 was, het Chris reeds begin leer om sy eie musiek te vervaardig. "Destyds was ek werklik in EDM belanggestel. Ek het al die idees in my kop gehad, maar ek het nie geweet hoe om dit uit te kry nie," verduidelik hy. Om te leer om musiek te produseer het alles verander. "Dis toe dat ek uiteindelik die klank kon begin vorm soos ek dit wou hê."

Maar dit was eers toe Chris hy The Weeknd se Wicked Games, oor die ouderdom van 13 aanhoor dat sy musiekkarrierie werklik begin vormne het. "Ek het dit vyf keer agtereenvolgens sommer dadelik geluister. The Weeknd se klank het my heeltemal vasgegryp," onthou hy. "Dis toe dat ek werklik in donkerder, buiwerker musiek begin duik het. Daardie liedjie het die manier waarop ek oor klank dink heeltemal verander."

Toe Chris begin het om sy klank te ontwikkel, het die uitdagings van werk as onafhanklike kunstenaar diep getref. "Dis soms 'n alleenpad, veral as jy 'n indie-kunstenaar is. Jy neem al die besluite alleen en dit kan bangmakend wees," erken hy. Om met Rebellion Records saam te werk het dit verander. "Sedert ek met Rebellion Records werk, het ek mense rondom my wat ek idees met kan deel. Dit laat die reis minder eensame voel. Die op en af van hierdie bedryf kan intens wees, maar dit is lekker om mense te hê wat die hoogtes saam met jou vier en jou deur die lae dae ondersteun."

Die gesprek het natuurlik na Chris se debuutalbum gewend The Castle Never Falls, 'n ambisieuse projek, wat begin het met 'n reis na Londen. Dit was daar dat Chris Phantom of the Opera vir die eerste keer sien het—en dit het 'n groot impak gemaak. “It blew me away! I left so inspired,” sê hy. "Ek het reeds 'n paar liedjies gehad, maar ek het probeer om hulle met 'n storie te koppel. Sodra ek 'n orkes in my een liedjie in 'n kasteel voorgestel het—dit het alles net inmekaar geklik.

Die groot orgels en orkestelemente wat snitte soos Sick and Twisted, Haunted, en The Castle direk terugwysings na die teateragtigheid van Phantom of the Operais. "Jy kan die invloed regdeur die album hoor, veral met die orgels en die dramatiese opbou's," verduidelik hy.

Die album is 42 minute lank, maar dit was nie altyd bedoel om so lank te wees nie. "Dit het by so 30 minute begin, maar ek het aanhou byvoeg," lag hy. "Ek het dit op lang rye ry, notas gemaak en dit verfyn. Dan, 'n maand voor vrystelling, het ek I Got Youbygevoeg, en toe het dit uiteindelik volledig klaar gevoel."

'n Hoeksteen van die gesprek is die storielyn. Chris het herhaaldelik die belangrikheid beklemtoon van 'n volkome onderdompelende ervaring en die reis deur die kompleksiteit van menslike emosies. "Ek wou regtig 'n storie met hierdie album vertel." The Castle en Beskermd is boekmerke en is een van my gunstelingstukke skryfwerk. Die hele album was visueel vir my."

Een ding wat uitstaan in Chris se musiek is sy aandag aan detail. Hy laai sy snitte met 'n rykdom wat verskeie luisterbeurte beloon, en onthul daarmee meer elke keer. "Ek was altyd 'n maksimalisiese produsent," verduidelik hy. "Party mense hou daarvan om dinge minimaal en skoon te hou, maar ek hou daarvan om lae by te voeg. Hoe meer ek kan bou, hoe beter." Sy benadering skyn uit op The Castle, die album se inleidingssnit, wat 'n verstommende 380 lae bevat. “That track broke my personal record for layers,” sê hy met 'n glimlag. "Ek wou hê die album moet groot, filmsaam voel, soos 'n fliek wat in jou kop afspeel."

Een van Chris se trotsste oomblikke op die album was die opvoering van 'n lewende koor—'n persoonlike mylpaal vir hom. "Dit was 'n droom van my om met 'n koor te werk, en ek kon dit uiteindelik vir hierdie album doen. Ek het minder as 24 uur na LA gevlieg net om hulle op te neem, maar dit was beslis die moeite werd," sê hy, duidelik nog opgewonde oor die herinnering. Die lewende koor bring 'n epiese dimensie aan die album se openingssnit, en voeg by tot die immersiewe gevoel.

Maar dit is nie net tradisionele instrumente waarmee Chris werk nie. Toe hy gevra word oor die mees lukrake klank wat hy op die album versteek het, wys hy na I Got You. "Dit was 'n effense inspirasie uit 'n paar ou reggae-deuntjies wat my pa altyd sou luister. Daardie lied gebruik eintlik 'n Jamaikaanse reggae-snit uit die 70's. Daar is 'n paar regtig subtiele reggae- en dub-verse in," onthul Chris. "As jy aandagtig luister, sal jy hulle hoor."

En terwyl Let The World Burn het reeds meer as 116 miljoen Spotify-strome gehad, strek Chris se persoonlike verbintenis met die lied verby sy syfers. "Ek hou van daardie lied, maar dit is ongelooflik hoe baie dit met mense resoneer. Van die demo tot die finale weergawe het dit binne net twee weke bymekaar gekom," sê hy.

Maar nie alles het so maklik opgeduik nie. Grey bely dat Give Me Your Love iets moeilikes was om te voltooi. "Ek het die koor lankal geskryf, maar toe ek dit probeer voltooi het, het dit moeilik gekom om reg te kry. Allegra en ek het baie tyd spandeer daaraan om dit uit te werk."

Nog 'n gunsteling van aanhangers, Make The Angels Cry. Die lied se looptyd van 2 minute en 22 sekondes voel selfs byna toevallig, gegewe die betekenis van 222 as 'n angel getal in spiritualiteit, wat leiding van 'n hoër mag aandui. "Ek sou graag wou sê dit was doelbewus, maar dit was 'n ongeluk," lag Chris. "Die eerste weergawe van die lêer was daardie lengte, en ek het besluit om dit te hou. Dit het net reg gevoel." Die snit bevat ook Allegra Jordyn, Chris se vriendin en ou samewerker, op die afsluiting. "Sy het geweldig gevaar in daardie deel," sê hy.

Vir aanhangers wat van ontleding hou, het Chris op die album geheime “Easter eggs” versteek. "Daar is 'n klomp verwysings na my vroeër werk, en na Allegra se musiek ook," sê hy. "As jy regtig luister, sal jy hoor hoe ons met mekaar in ons liedjies praat."

As ons vooruitkyk, Chris Grey het groot toerplanne, met die hoop om The Castle Never Falls volgende jaar op pad te gaan. "Ek hoop regtig om volgende jaar op toere te gaan en hierdie album op die pad te neem," sê hy, met moontlike vertonings in Noord-Amerika, Europa en Asië in gedagte. Behalwe vir die toere droom Chris daarvan om met 'n lewende orkes op te tree. "Ek sal hou daarvan om een van daardie vertonings te doen waar die orkes die klankbaan lewendig saam met 'n fliek speel. Om my musiek deur 'n orkes te laat speel sou 'n droomverwesenliking wees."

Deur die onderhoud is een tema duidelik: Chris se passie. "Ek hou van passievolle mense, en ek probeer dit in my musiek sit," sê hy. Vir hom gaan dit oor die skep van 'n emosionele ervaring, nie net om tendense te volg nie. "Ek het my hele lewe gewerk om by hierdie punt uit te kom. Om uiteindelik reaksies te sien inkom, om aanhangers te sien luister -- dit was net 'n droom."