Rock och roll-historien är fylld av exempel på band vars dedikation till sitt konstnärliga uttryck ledde till en radikal omstrukturering av deras gemensamma liv. Detta sträcker sig från den mysiga avflyttningen av The Bands utgivning från Big Pink till den hotfulla totalitära regimen hos Captain Beefheart och Father Yod. För Cincinnati-kvintetten är ljudbilden från deras fjärde, fullängdsalbum Sunbeam Dream inbunden i den gemensamma naturen hos bandets existens.

In The Pines centrala nervsystem ligger i The Lodge - en gammal masonisk tempel som omvandlats till ett flerbrukat utrymme på andra sidan floden från Cincinnati i Dayton, KY. Gruppen har en hörna av källaren i detta stora labyrintiska utrymme där de driver och driver Foleytronics - en exklusiv vintage pro audio-reparationsbutik, och en av ett fåtal likasinnade butiker i världen som kan reparera och driva vintage digitala effekter. Ett naturligt följd av denna butik är deras studio i bandmedlemmen Peters källare, ett rum fullt av olika vintage-effekter, bandspelare och synthesizers, där de spelade in och producerade Sunbeam Dream i sin helhet. Allt utrustning som användes för inspelningen av Sunbeam Dream räddades från säkerhet, reparerades och återställdes till funktionsdugligt av bandet själva, som gick in i inspelningen fullt medvetna om (och entusiastiskt villiga att utnyttja) begränsningarna hos dessa enheter. Liksom konceptet Oulipo i poesi och matematik, flödar skapande och problemlösning från en tydlig förståelse och konstant testning av deras gränser.

Inspelningsprocessen tillät In the Pines att fokusera på detaljerna för första gången - hela dagar tillbringade på att hitta rätt akustisk gitarr-ljud bara för att landa på en bit Scotch-tape som spreds över strängarna; timmar som skulle betraktas som en lyx i andra studior som fokuserade på att prova olika cymbal-kombinationer för en kör eller en bro. Just som de gjorde med sin reparationsbutik, skapade bandet en inspelningsspace där hyperfokus och uppmärksamhet till detaljerna inte bara tillåts, utan fullt ut uppmuntras.

Resultatet av denna obsessiva nivå av kontroll är In The Pines mest fulländade arbete hittills. Sunbeam Dream tar bandets shoegaze-influerade psykedeliska rock och sätter taket. Med en tyngre inriktning på synthesizers som rör sig från ett textur-element till huvudrollen i bandets ljud (tack vare en 1971 återupplivad Mellotron), stakar bandet en anspråkslös plats i arvets kedja av album som The Verve’s A Northern Soul eller The Charlatans (UK) självbetitlade album där båda bandens produktion tycks matcha deras kreativa vision. Med Sunbeam Dream känns allt både ljusare, krispigt samtidigt som det njuter av ett underbart daggigt skimmer som omger varje element. Från Michaels röst som skär genom med skarpt skärpa mot den frenetiska led i självbetitlade spåret, till den långsamma, staccato på "Reticon" - ett spår som särskilt lyser upp Peter - med överjordiska synthesizers och en nick till Kid A:s dator-språk patologi.

Mer pastorala stämningar uppstår i albumets engagerande mitt med "Time Shakes" och "Delirium" som driver bandet in i rakt framåtriktad psykedelisk terräng samtidigt som de bibehåller en tjock shoegaze-knurr. Som ett uttryck för syftet, "Hide The Sky" och "Oubliette" talar med den mest entusiasmen. Frasen "molnen kan inte dölja himlen för mig" tycks komma in i världen fullt utformat - dessa är låtar som kan spelas på akustiska gitarrer men är hemma i ett nät av susande synthesizers, krasande cymbaler och krossande gitarrer.

Albumet avslutas med "All This Noise" - ett spår som tematiskt tycks böja sig till sättet som detta album skapades. Fred, fokus och tidsfördröjande uppmärksamhet som antidot mot den ständiga virvel av ljud som kallar oss bort från det slags arbete som vi verkligen älskar - begränsningar och allt. Arbetet - om det kan kallas arbete - blir ett dröm som skjuts till oss direkt (PKD-stil) i fullspektrumsljus av en solstråle.