Melinda Sullivan & Larry Goldings delar video för Steve Gadd-feature "Do You Like"

Detta är en riktigt unik sak. Big Foot är en vacker linje dragen av dansaren Melinda Sullivan och pianisten Larry Goldings från jazzens historia till framtiden, från den långvariga kopplingen mellan tapp och jazz hela vägen upp till den samtida LA-jazzscenen där genrelinjer förångas och improvisation ofta inkorporerar liveelektronik.

Den uppenbara hooken på skivan är att nästan inga perkussiva ljud du hör på skivan är gjorda av ett trumset (Melinda spelar en liten del traditionell percussion) - det är gjort av Melinda Sullivans fötter när hon dansar, tillsammans med kreativa mikrotekniker av Pete Min. Även Steve Gadd, under sitt besök i studion, skapar ljud med sina egna fötter och en tom kartonglåda. Utöver konceptets unikhet är det en extremt hög musikalisk samverkan mellan Goldings och Sullivan som har fördjupats under de senaste fem åren sedan de möttes 2019. Den resulterande musiken är glad, spontan, fri och ofta groovy som helvete.

Larry Goldings - “Trumslagaren Steve Gadd var en tappdansare som barn, och när jag visade honom en video av Melinda som dansar, ville han vara med. Under ett kort besök i Los Angeles lurade vi in honom i studion och han och Melinda improviserade duetter, med Melinda i strumpor, och Steve som spelade med borstar på en kartonglåda. Steve och Melinda har mycket gemensamt: de spelar idéer, och inga noter går till spillo; deras tid och känsla är utsökt; och de är extremt känsliga lyssnare. Många veckor efter den här sessionen återvände vi till duetten, och jag skapade en harmonisk struktur runt den, med tillägg av piano, synthesizer och den vackra sången av Anna Goldings, min dotter.”

Melinda Sullivan - “Medan jag tillbringade eftermiddagen i studion med Dr. Steve Gadd, hittade vi verkligen en rytmisk synergism. Steve och jag möttes samma dag, tack vare Larry, och introducerade oss för varandra genom att spela tillsammans. Det var magiskt. Vad du hör på Do You Like, samt två andra spår på albumet Twins och Dyad, är singeltag. Det var mycket lite prat, bara vi lyssnade och svarade. Steve såg trumslagaren i mig och jag såg tappdansaren i honom. 10/10 glädje för mig den dagen.”

OM LP:N

Grammy-nominerade pianisten och kompositören Larry Goldings och tappdansaren extraordinaire Melinda Sullivan är stolta att släppa Big Foot, ett innovativt, unikt album på Colorfield Records.

När Goldings och Sullivan möttes strax före COVID-pandemin visste de inte hur stor inverkan det skulle få på båda. År 2021 hade de börjat mötas i Goldings bakgård för att spela tillsammans och publicera videor av sina jamsessioner på sociala medier. Projektet erkändes omedelbart av musiker och journalister som såg i sambandet mellan tappdans och jazz en djup arv som sträcker sig tillbaka över 100 år.

Det var oundvikligt att duon skulle ta projektet utanför sociala medier och in i studion. Från början visste de att de skulle behöva utveckla ett specifikt ljudspråk för inspelningen. Detta ledde dem till ingenjör-producenten Pete Min, en man som är hängiven att skapa konstnärliga skivor som utforskar utrymmet mellan improvisation och komposition, kaos och kontroll, avsikt och upptäckt.

En av utmaningarna med att spela in med en tappdansare fann Goldings och Sullivan vara att musiken måste förbli lyssningsbar - som musik - utan att fokusera på processen för hur den gjordes. Big Foot hittar balansen mellan att göra inspelningen musikaliskt tilltalande utan att övermanipulera ljudlandskapet, och verkligen presenterar Sullivan som en perkussiv dansare. “My main thing,”, säger Goldings, "var att jag ville att folk skulle höra vad Melinda gör."  

Under inspelningssessionerna nedsjönk Goldings i analog syntes och anställde en katalog av tangentbord som skulle göra varje elektronikentusiast avundsjuk. Sullivan dansar i strumpor, sand och sneakers under större delen av albumet, vilket tillåter hennes rytmiska nyans att komma fram. Tån, hälen, glidningen och tappningarna hon lockar fram är komplexa, ibland påminnande om borstar på en bastrumma, andra gånger tablas eller ramtrummor, och ibland igen ljudet av en analog trummaskin eller beatbox.

Andra medverkande på skivan inkluderar Sam Gendel på saxofon och effekter, CJ Camerieri på trumpet och flygelhorn, Daphne Chen på violin och viola, och basisten Karl McComas-Reichl. Var och en av dem bidrar med sin personliga sound till en redan ovanlig fest. Och Goldings dotter Anna sjunger en särskilt hemsökt melodi på "Do You Like", en sång som börjar med rösten från en annan berömdhet, trumslagaren Steve Gadd. Det är Gadds röst som frågar "Do you like…?" innan han börjar tappa ut en mjukt groovande mönster med händerna på en låda.

Många av kompositionerna på Big Foot påminner om filmmusik, delvis på grund av deras utvecklande struktur. De börjar, de utvecklas, de slutar någonstans oväntat. Larry medger att "Filmmusik är en influens på den här musiken. Så är också Björk och Joe Zawinul."  

Men oavsett vad resan och influenserna kan ha varit, helt enkelt Big Foot är stor musik som är extremt svår att utföra men mycket lätt att lyssna på.

ALBUMTACKNINGAR

Larry Goldings - Steinway Grand piano, Tom Thumb piano, pocket
piano, Hammondorgel, Rhodes, Hohner clavinet, celesta, percussion, sång, Arp 2600, 1972 Moog Moduler Model 12, MiniMoog, Putney VCS 3, Roland Jupiter 8, Roland Jupiter 4, PPG Wave 2.3, Yamaha CS60, Prophet 600, Buchla Music Easel, Mos-Lab 2500, Prophet 5, Yamaha DX7, Roland Juno 60, Oberheim 4
Röst, Ensoniq ESQ 1, Soma Pulsar 22, EMS Putney, Memory Moog
Melinda Sullivan - tap, strumpor, sneakers, stövlar, sand, vatten, percussion, sång
Sam Gendel - altsax, effekter på “Clear Day”, “Loose Caboose” och “Quantize Me”
Steve Gadd - hand och fotperkussion på “Do You Like”, “Twins” och “Dyad”
CJ Camerieri - trumpet, flygelhorn på “Sin Zapatos”, “Twins” och “Quantize Me”
Daphne Chen - violin, viola på “Sin Zapatos” och “Big Foot”
Karl McComas-Reichl - upprätt bas på “Twins”, “Mother Time” och “Loose Caboose”
Anna Goldings - sång på “Do You Like”
Inspelad och mixad av Pete Min på Lucy’s Meat Market, Los Angeles, CA
Producerad av Pete Min, Larry Goldings och Melinda Sullivan
Alla kompositioner av Larry Goldings och Melinda Sullivan, utom:
“Sin Zapatos,” skriven av Larry Goldings, Melinda Sullivan och CJ Camerieri
“Do You Like” “Twins” och “Dyad,” skrivna av Larry Goldings, Melinda Sullivan och Steve Gadd
“Loose Caboose,” skriven av Larry Goldings, Melinda Sullivan, Karl McComas-Reichl och Sam Gendel
Mastrad av Kevin Gray på Cohearent Audio
Tillverkad på RTI
Foton och kostymdesign av Mimi Haddon
Omslagskonst av Amy Armani
Ytterligare layout av Miles Wintner