leon todd johnson släpper andra singeln "kei" från nytt album wa kei sei jaku på Whited Sepulchre Records den 07.25.25

Indianapolis-baserade Leon Todd Johnson har spelat in under artistnamnet Airport People sedan 2020. Under detta namn har Johnsons engagerande neoklassiska arbete flörtat med Windham Hill/ECM-jazzinflektioner medan det inkorporerar en djup melodiös känsla som fungerar som en röd tråd genom hans inspelade verk. Som namnet antyder, har Airport Peoples arbete kanalisera Johnsons minnen av att resa runt i världen med sin familj, för att stödja hans morfar som är en ledare inom medborgerliga rättigheter i Afrika - en tillstånd som han beskrev som att vara "mellan där vi är på väg och där vi var, och vi har inte mycket att säga".

Johnsons andra skiva för Whited Sepulchre Records finner honom återigen inspirerad av resor, men som namnbytet antyder, är hans arbete inte längre definierat av utrymmet mellan en plats och en annan. Istället fokuserar det på att resa utåt och hitta hem inom sig själv - både filosofiskt och musikaliskt.

Johnson har länge varit dragen till Ryuichi Sakamotos arbete. Medan han skrev låtar för denna skiva, återvände han till flera sena Sakamoto-pjäser som Andata och olika soundtracks för filmer, särskilt MinamataMed denna musik i åtanke och efter att ha börjat utöva Zen-meditation reste Johnson till Japan för en efterlängtad resa.När han kom hem började han sammanställa dessa fyra låtar när han hörde en intervju med Mine Somi Kubose om den traditionella japanska te-ceremonin.Intervjun spelades in 1977 i buddhisttemplet i Chicago av Chungmoo Choi och bevarades i kongressbiblioteket.

Morgnar har alltid varit en viktig del av Johnsons arbete. Från Nine Mornings - hans tidigare skiva för Whited Sepulchre Records - sammanställde han sina morgonmusikaliska skisser till fullständiga låtar. Många lyssnare har beskrivit hans arbete som kvintessensen av morgonmusik, som ackompanjerar deras första kopp kaffe eller te. För denna senaste skiva, reflekterade Johnson över de fyra principerna för den japanska teceremonin

• Wa (和): Harmoni eller enhet
• Kei (敬): Respekt eller vördnad
• Sei (清): Renhet eller rengöring
• Jaku (寂): Stilla eller tystnad

I dessa principer fann Johnson en analogi till de spår han spelade in. Var och en tycktes personifiera en princip när han lyssnade tillbaka, vävde prover från intervjun genom hela albumet.

De fyra spåren på wa kei sei jaku bygga på rikedomen av From Nine Mornings. Den fredliga pianomelodin i "wa" möts av några av de mest uttrycksfulla basarbeten Johnson har spelat in - dämpade löpningar blandas med strängar för att utforska harmoni. "Kei" byggs upp till en seren crescendo med arpeggierad piano och violin kontramelodier, medan "jaku", som namnet antyder, låter pianomelodier hänga i luften med tillräckligt med tid för att landa.

I anslutning till temat på ett mer personligt plan, inkorporerade Johnson fältinspelningar av olika tehus-trädgårdar från sin resa till Japan, samt ljud från sin egen morgon-te-ritual i kompositionerna. Perkussiva element, rumsliga skrapningar och klangen av metall mot porslin fångar alla hans dagliga praktik - en praktik som delas av fans som använder hans musik för att komma in i sin dag. Albumet kommer att firas med en samarbetsrelease från Cincinnati-baserade Wendigo Tea, som kommer att erbjuda en begränsad utgåva av en blandning inspirerad av skivan.

Sedan inspelningen av wa kei sei jaku har Johnson blivit pappa. Det är ingenting som går honom förbi att mitt i den världsomvälvande upplevelsen av föräldraskap för första gången, så lämnar han ett artistnamn och fyller dessa låtar med hela sig själv - så mycket som själen någonsin kan vara fullständigt känd.

Låtlista:

wa
kei
sei
jaku
wa (instrumental)
kei (instrumental)
sei (instrumental)
jaku (instrumental)