Dolly Parton släpper loss sin inre 'Rockstar': Albumrecension

Släppt för allmänheten den 17 november markerar Dolly Partons "Rockstar" en betydande stund då den kulturella ikonen, som kärleksfullt kallas 'Backwoods Barbie,' byter ut sin akustiska gitarr mot en elgitarr. Denna ambitiösa resa genom rock 'n' rolls berg och dalbanor visar Partons outtröttliga driv att utmana sig själv och ge sig in i nya riken. Med en kombination av nio original och hela 21 covers är "Rockstar" en hyllning till Partons beundran och respekt för genren, trots att dess utförande ofta lämnar mer att önska än förväntat.

Albumet börjar energiskt med den titelgivande "Rockstar," där Parton proklamerar sin status med en energi som kunde antända arenor. Med gitarriff och elektrifierande beat, finns en förväntan om rockstjärnegloria och showmanship, men trots catchy texter som antyder hennes uppgång ("Jag är på en rulle, jag är på en sträcka, livet är en sång och jag är på beat"), finns en eko av förväntan på en grungigare underström som aldrig riktigt möts.

I "Every Breath You Take", hennes samarbete med Sting på hans ikoniska låt, är möjligheten till en kreativ reinterpretation tydligt uppenbar. Men denna rendering stannar inom gränserna för komfort, mer som en bekant duett än ett venture in i spännande nytt territorium. "Open Arms", den älskade balladen av Journey, levereras tillsammans med Steve Perry, och medan den själsfrämmande potentialen mellan Perrys kraftfulla bälten och Partons ömma anspråk är enorm, känns prestationen reserverad, inte helt expanderande i den känslomässiga explosionen som markerade originalet.

När Parton samarbetar med Elton John på "Don’t Let The Sun Go Down on Me," finns en underström av sovande möjlighet som berörs men inte fullständigt grävs fram. Låten har sina ögonblick av glans, med båda ikoners sång som vävs samman på ett stort sätt, men samarbetet kunde ha grävt djupare in i en mer störande omtolkning av den rörande balladen.

Den ambitiösa omslaget av Led Zeppelins "Stairway to Heaven,", med den ovanliga kombinationen med Lizzo och Sasha Flute, är lika frestande på papper som i genomförandet, om än utan den transformerande kraften som kunde ha markerat albumets topp av djärv kreativitet. Det finns inget att förneka talangen och den rena sångförmågan som visas, men det finns en märkbar ovilja att helt släppa loss och kasta sig in i avgrunden som rock ofta påkallar.

Bland hennes originalkompositioner, konfronterar "World on Fire" det sociala föraktet med den brådskande känsla som är ett kännetecken för rock, men musikaliskt förblir det tamt där man kanske förväntar sig en mer eldig leverans. Med rock som den stolta, högljudda utbölingen av musikgenrer, resulterar Partons återhållna tillvägagångssätt i en röst som höjs, men inte riktigt den samlingssignal den kunde ha varit.

I hennes samarbete med Paul McCartney och Ringo Starr för “Let It Be,” är en strålande känsla av ande tydlig. Det finns en elegans i hur Partons ömma inflektioner smälter samman med den ärliga originalversionen av Beatles. Men man lämnas med en längtan efter en skarpare vändning – en antydan till den grusiga omvälvningen som Parton, McCartney och Starr är mer än kapabla att skapa om tolkningarna sträckte sig bortom deras komfortzoner.

"Jag drömde om Elvis," med Ronnie McDowell, ger sig in i personligt territorium med en visuell hyllning till Rock 'n' Rolls kung. Här väver Parton samman sin röst med berättelsen ("Och jag drömde att jag stod bredvid kungen vid min sida, mitt hjärta bultande så högt, jag trodde jag skulle dö"), och skapar en charmig sträcka av musikhistoria som hedrar på ett stort och lekfullt sätt. Men låtens utförande fångar inte den transformerande energin från Elvis-era, och fångar beundran utan gnistan av återuppfinnelse.

Ann Wilson ansluter sig till Parton i "Magic Man", en sång som med alla medel kunde ha varit en explosiv möte mellan två musikaliska supernovor. Medan deras sång navigerar terrängen med elegans, vilar sången mer som en artig hyllning än en vild och otyglad hyllning som kanalisera den sanna eldiga essensen av hjärtats enigmatiska mystik som sången antyder.

Den samarbetsvilliga andan i rock är väl dokumenterad i "Rockstar," uttryckt genom uppsättningen av gästartister som är rockkungligheter i sina egna rättigheter. Pat Benatar, Joan Jett och Neil Giraldo bringar sin namngivna energi, men kollisionen med Partons country-rotade stil känns återhållen, med varje låt balanserande på gränsen till potential storhet.

När "Rockstar" når sin slutsats med Lynyrd Skynyrds "Free Bird", förväntar man sig en stigning till den profetiska frihet som sången representerar. Partons version sjungs med tydlighet och respekt, men gruset och känslan av okedjad befrielse är utspädd i en version som känns för polerad för den rebellion den kunde framkalla.

Med tanke på den enorma respekt och entusiasm Parton bringar till "Rockstar," kan tilldelningen av en blyg 4,5 av 10 verka hård. Men albumet, som är stort i skala och samarbetsinsats, misslyckas med att fånga den vilda och otygla andan av rock. Albumet känns ofta som en sammetklädd hyllning, återhållen av sin vördnad och prydd med Dollys oemotståndliga charm – egenskaper som är varma och välkomnande, men som är oförenliga med den vilda, fria och rebelliska natur som definierar rock 'n' roll.

Detta album avviker utan tvekan från Partons norm, och befäster faktum att hennes talang inte känner några gränser. Men i hennes äventyr in i rockterrängen hoppas man på smuts och smuts under glitter – en råhet som går förlorad i "Rockstars" polerade men tamme eko, och lämnar en efterSmak av längtan – efter den otämjda, banbrytande andan av Dolly Parton som kunde ha släppts loss.

Låtlista:

1. Rockstjärna
2. Världen i brand
3. Every Breath You Take (Sting)
4. Öppna armar (Steve Perry)
5. Magic Man (Carl Version, med Ann Wilson)
6. Så länge jag kan se ljuset (John Fogerty)
7. Antingen eller (Kid Rock)
8. I Want You Back (Steven Tyler)
9. Vad har rock och roll någonsin gjort för dig (Stevie Nicks)
10. Purple Rain
11. Baby, I Love Your Way (Peter Frampton)
12. Jag Hatar Mig Själv För Att Älska Dig (Joan Jett & the Blackhearts)
13. Night Moves (Chris Stapleton)
14. Wrecking Ball (Miley Cyrus)
15. (I Can't Get No) Satisfaction (Pink, Brandi Carlile)
16. Keep On Loving You (Kevin Cronin)
17. Heart Of Glass (Debbie Harry)
18. Låt inte solen gå ner över mig (Elton John)
19. Försök att rocka och rulla mig (Melissa Etheridge)
20. Stairway To Heaven (Lizzo, Sasha Flute)
21. Vi är mästarna/Vi ska rocka
22. Bygones (Rob Halford)
23. My Blue Tears (Simon Le Bon)
24. Vad är det? (Linda Perry)
25. You're No Good (Emmylou Harris, Sheryl Crow)
26. Heartbreaker (Pat Benatar, Neil Giraldo)
27. Bittersweet (Michael McDonald)
28. Jag drömde om Elvis (Ronnie McDowell)
29. Let It Be (Paul McCartney, Ringo Starr)
30. Free Bird (Lynyrd Skynyrd)