Cunoscut pentru muzica sa bogată și reflexivă, care combină chitara și vocea, Brian John McBrearty este un artist și un căutător și, cu albumul său nou, Aquarium Drunkard continuă să-și extindă paleta muzicală bogată și diversă. Zuma, Marquee Moon și The Days of Wine and Roseseste primul album complet înregistrat de McBrearty, din care chitara este complet absentă –– și primul său album instrumental în aproape zece ani. Albumul este construit în jurul progresiilor de sintetizator resplendent, saxofonul care ansează și ritmurile constante, stătătoare. În ansamblu, este, uneori, asemănător cu Tortoise sau Natural Information Society sau jumătatea instrumentală a Remembering Repeating. Dar, în ciuda unei senzații de familiaritate și a acestor câteva puncte de referință, Remembering Repeating este prea personal pentru a fi ceva altceva decât unic. Another Green World„Există emoții și circumstanțe ale vieții”, spune McBrearty, „care sunt dincolo de cuvinte, care limbajul este teribil de insuficient pentru a le descrie.” McBrearty a început procesul de înregistrare a Remembering Repeating după decesul neașteptat al părinților săi și este, mai presus de toate, o cale de vindecare și a fost o modalitate pentru McBrearty să își consolideze spiritul.

Într-un sens ciclic, este atât toate acestea și nimic. Remembering Repeating nu are cuvinte, dar este un poem. (Acesta este atât figurativ, cât și literal, deoarece titlurile pieselor, citite în succesiune, într-adevăr formează un poem.) Este plin de melodii de saxofon –– jucate frumos de Matt Douglas din The Mountain Goats –– dar nu este un album de jazz. În centrul său sunt cascadele calde de sintetizator David Sylvian-esque, dar nu este un album ambient. În originea și în intenția sa, este muzică de vindecare, o cale spre un scop, dar în lansarea sa, este un scop în sine. „Muzica are un scop elementar”, spune McBrearty. „Muzica este nedescriptivă, dar rămâne profund comunicativă; și adevărul neexprimat poate fi „spus” prin muzică.” Dacă acest lucru sună spiritual, atunci este pentru că este. Relația lui McBrearty cu muzica este neîngrădită și profund spirituală și chiar modul remarcabil în care albumul a fost înregistrat pare să reflecte acest lucru. Bateristul Ryan Jewell a înregistrat în mare parte bătăile de tobe după ce sintetizatorul și basul au fost înregistrați. Acest proces interior-în afară cere săptămâni de încredere și o stare de intuiție pe care toți jucătorii o depind clar.

Albumul de deschidere „Remembering” a fost, în mod potrivit, prima piesă pe care McBrearty a compus-o. „Nu aveam nicio intenție de a face un album când am început să înregistrez traseele de sintetizator care ar deveni baza pentru acest album. Doar voiam să învăț să folosesc mai bine un sintetizator pe care îl cumpărasem de ani de zile (un Roland Boutique JU-06).” Deschizând cu clusteruri de chitare sintetizate care răsună, saxofonul și tobele explorează spațiul rezonant, „Remembering” apoi se întoarce la un motiv Alice Coltrane-esque pe sintetizator, cu saxofonul care afirmă o melodie ușoară înainte de a intra în teritoriul improvizației. Remembering Repeating „Repeating” urmează și demonstrează abilitatea lui McBrearty de a exploata conceptele fundamentale pentru un efect maxim. „În primul rând, mă consider un compozitor; orice instrument pe care îl joc este în slujba melodiei”, explică McBrearty. Deschizând cu un solo de bas înregistrat cu efect de bandă, „Repeating” se coagulează în jurul unei melodii de saxofon simplă de jumătate de notă jucată peste un ritm vesel și linii de sintetizator descrescătoare, sincopate, care sună ca dintr-un soundtrack Tangerine Dream. În timp ce melodia originală repetă, melodia este apoi duplicată și mutată cu o notă a patra; saxofonul mănâncă propriul său capăt. Literar „Repeating” în timp real, Douglas ia conceptul și-l duce mai departe—stratificând saxofon și fluier și împletind tema repetiției în improvizația sa.

Colaborarea este o parte cheie a practicii muzicale a lui McBrearty și

include două scurte piese de interludiu care sunt creditate tuturor trei muzicieni. „Burning” combină un motiv de tema scris de Douglas, improvizații de tobe de la Jewell care sunt comprimate în foi de metal și loop-uri de sintetizator atonale care se ridică la suprafață la sfârșitul piesei. „Floating”, în schimb, a fost inspirat de o sursă neașteptată. „Această piesă a fost o încercare de a replica sunetul ceții mele de ceai când se încălzea”, spune McBrearty. Pe baza tonurilor sintetizate care literalmente plutesc între notele C și C#, „Floating” prezintă o scurtă călătorie în inima întunericului. Douglas schimbă la saxofon sopran într-o melodie sinistră și sinistră, în timp ce Jewell împodobește spațiul sonor cu cimbaluri și clopote.

În contrast cu interludiile scurte, „Unfolding” este Remembering Repeating centrul extins al albumului și o declarație de principiu care rezumă interesele compozitorice și realizările lui McBrearty. Cinematic, frumos și pacient, „Unfolding” dezvăluie lent straturi după straturi pe parcursul a 9+ minute. Începând cu linii de sintetizator care se repetă într-un cluster de note în același octavă, McBrearty adaugă și subtrage elemente armonice și melodice pe sintetizator pe parcursul primei jumătăți a piesei, creând o supă bogată care va fi apreciată de fani ai explorărilor sintetizatoare ale Bitchin’ Bajas sau repetițiilor Bing & Ruth. „Eram într-o stare de flux de conștiință, pură creație, dar scrierea piesei a venit cu luni de zile după ce am scris riff-ul inițial care a furnizat baza pentru „Unfolding”, spune McBrearty. „A fost o stare de flux de conștiință, pură creație, dar scrierea piesei a venit cu luni de zile după ce am aranjat și am mixat părțile diverse pentru a forma o întregime coerentă.” La aproape 5 minute, un val de cimbal se așteaptă intrarea saxofonului tenor al lui Douglas, învăluit în reverberație caldă și plutind peste un ritm leneș și absurd de într-un buzunar grațios datorită bătăilor de tobe ale lui Jewell și jocului de bas al lui McBrearty.

Părțile A și B ale Remembering Repeatingse închid cu piese delicate și pline de durere pentru a încheia călătoriile lor respective. Closereasa de pe partea A, „Believing” este un balsam pentru suflet și un testament al puterii sunetului. La intersecția dintre „Central Park West” a lui John Coltrane și „Sun King” a The Beatles, piesa oferă o forță vindecătoare care este rar capturată în muzică înregistrată. În schimb, piesa finală a albumului, „Receiving”—și singura piesă care conține voci (fără text) ale lui McBrearty—este o reprezentare viscerală a durerii care se încheie cu catarsiă în ultimele momente climatice ale piesei, când tobele lui Jewell și saxofonul tenor al lui Douglas se învârt și înconjoară.

A și B părțile Remembering Repeating se încheie cu piese delicate și emoționante pentru a concluziona respectivele călătorii. Partea A, „Believing”, este un balsam pentru suflet și un testiment al puterii sunetului. La intersecția dintre „Central Park West” a lui John Coltrane și „Sun King” a The Beatles, piesa oferă o forță vindecătoare care este rareori capturată în muzică înregistrată. În timp ce ultima piesă a albumului, „Receiving”—și singura piesă care conține voci (fără text) ale lui McBrearty—este o reprezentare viscerală a durerii care se încheie cu catarsiă, când tobele lui Jewell și saxofonul de tenor al lui Douglas se învârt și înconjoară în momentele finale climatice.

Deși Remembering Repeating este executat fără cusur, McBrearty observă că, pe măsură ce anii treceau, el este „mai puțin și mai puțin preocupat de competența tehnică.” Nu înseamnă că muzica lipsește de tehnicitate sau competență. În schimb, relația lui McBrearty cu muzica reflectă un schimb intern de accentuare către „o perspectivă mai largă, ieșind din drum și lăsându-și intuiția să îi conducă.” „Muzica mea este despre exprimare și atingere a spiritului, o sort de sacrament, comuniune cu eternul … există multe moduri de a o exprima,” spune el.

Într-un fel, pare că nu spui nimic.

McBrearty este un veteran al muzicii DIY și a acumulat o diversitate de lansări sub conducerea sa și ca compozitor șef al mai multor formații și, mai recent, sub numele său propriu. „Am o amintire distinctă de auzit „Space Oddity” a lui David Bowie pe radio în mașină, când eram copil,” spune McBrearty, „și tatăl meu mi-a explicat cu admirație că Bowie era un artist care se schimba în mod constant, iar muzica și personalitatea lui se schimbau pe parcursul anilor. Acesta idee de a căuta mereu, de a încerca să mă provoc să fac ceva diferit, este un concept pe care l-am apreciat încă de când am început să cânt.”

Jurnalele muzicale ale lui McBrearty au început în mod serios ca student la programul de studii jazz de la NYU. Acolo a cunoscut Remembering Repeating contributor, Matt Douglas, precum și co-fondatorul Love Beyond Measure Records Anthony Pirog (celistul din Washington DC, Janel Leppin, și colaboratorul lui McBrearty la ultimul său album, este și co-fondator al casei de discuri). Simpatia dintre Pirog și McBrearty era evidentă încă de la prima întâlnire și după absolvire au fondat formația instrumentală bombastică și de scurtă durată New Electric, care a lansat doar un EP în 2005, a turnat extensiv în regiunea Mid-Atlantic și poate fi considerată precursoarea spirituală a formației jazz-punk a lui Pirog, The Messthetics, care include pe Brendan Canty și Joe Lally din Fugazi.

În toate încercările muzicale ale lui McBrearty, improvizația este linia de bază. De la o rezidență săptămânală de o lună la Lower Manhattan’s Knitting Factory în anii 2000 până la participarea la o interpretare a piesei „Gay Guerilla” a lui Julius Eastman (parte a retrospectivei Eastman a casei de discuri Bowerbird) până la interlarea, atacul dual de chitare angular din Mesmeric Haze, acum defunctă, din Philadelphia, până la panorma și kaleidoscopicul sintetizator din Remembering Repeating, McBrearty a demonstrat în mod constant o afinitate pentru explorarea în timp real. „Îmi iau o perspectivă largă asupra improvizației,” explică McBrearty. „Nu este doar despre improvizație și solo. Îmi improvizez adesea când compun, ceea ce este în mare parte modul în care s-au format blocurile de construcție ale Remembering Repeating . Îmi pot improviza când aranjez sau mixez o piesă. Pentru mine, este tot despre a asculta ceea ce auz în mine și în afara meu și a sintetiza cele două.”

De la sinteză la sintetizatoare. Un ciclu repetitiv de sunet.

Perspectiva largă a lui McBrearty asupra improvizației ocupă centrul de atenție în emisiunea sa radiofonică Improvised Solutions, care se difuzează la două ori pe lună pe Germantown Community Radio din Northwest Philly. Cu mai mult de 20 de ani de joc în scena muzicală din Philadelphia, emisiunea radiofonică oferă lui McBrearty o modalitate diferită de a interacționa cu comunitatea muzicală după ce a împărtășit scena cu artiști precum Kinloch Nelson, Elkhorn, One Eleven Heavy și chiar The War on Drugs (când încă jucau în cluburi mici).

Love Beyond Measure Records este o casă de discuri fondată de partenerii de viață și muzicieni Janel Leppin și Anthony Pirog ca o casă de discuri pentru artiștii lor preferați, precum și pentru munca lor proprie. Ei sunt mândri să prezinte munca superbă a lui Brian John McBrearty, Remembering Repeating, ca lansarea inaugurală a Love Beyond Measure Records.