Trompetisten Michael Sarian er en veteran av en mengde ikoniske jazz-scener, fra Kennedy Center til Blue Note, til Montreux Jazz Festival. Han er en etablert komponist og improvisatør som har flere utgivelser på 577Records, innspillinger med Olec Mün på piano og coffee records, og med sin egen kvartett på ears&eyes og Shifting Paradigm Records. Han spiller på sin egen custom “SARIAN” munnstykke, laget i Frankrike av Atelier Donat. Og han er i stor etterspørsel og uuttømmelig som sidemann, spiller på stadion-scener med husnåværende navn pop-grupper.

På hans siste, Esquina, leder Toronto-fødte, Buenos Aires-opvokste og NYC-baserte musikeren sin kvartett gjennom mer enn femti fem minutter av spennende, hjørnesvingende jazz-eksplorering som vil fornøye fans av Miles Davis’ elektriske periode og Jeff Parker’s ETA IVtet på likt.

Det som er særlig bemerkelsesverdig –– utenom det bemerkelsesverdige musikken selv –– er at Sarian jobber her med samme musikere han har jobbet med på sine tre tidligere utgivelser. Disse plater var mer eller mindre arbeider av kammerjazz, nesten akustisk, fylt med vakre og klare melodier, og tegnet sammenligninger med artister som ECM-veteranen Kenny Wheeler. Esquina, imidlertid, er en bevisst og modig skjønnhet i jazz-fusjon, markert av vill, Jon Hassell-aktig behandlet trompet, synthesizerer og elektriske orgler og pianoer, og galopperende rytmer som ikke ville være utenfor plass på Agharta eller On the Corner.

Født av Sarians behov for å utfordre seg selv og hans samarbeidspartnere, var musikken som utgjør Esquina innspilt med lite til ingen repetisjoner og følger grafiske notater som ble dannet ut av tegninger og skisser Sarian lagde under fritiden mens han var på en fire måneders stadionturné som sidemann i en pop-gruppe. I ingen liten grad kan da Esquina sees på som en slags skuggearbeid. Uavhengig av om det var bevisst, intuitivt eller noen sted i mellom, svarte Sarian på disse månedene med mainstream popmusikk og en fast turplan med eksperiment, eventyr og spill. Og til ingen liten grad svarte han på stabiliteten han selv hadde bygget opp gjennom å spille med Nathan Ellman-Bell, Marty Kenney og Santiago Leibson. Sarian kunne naturligvis bare ha samlet en annen gruppe, designet spesielt til å levere den type estetikk han hadde i tankene. Men ved å overbevise en omgjøring av denne etablerte gruppen, innsprøytet Sarian Esquina med en følelse av dypt men lekende utfordring, og bygget på den nærmest telepatisk samarbeidsfølelsen disse spillerne deler.

Som kunstner er Michael Sarian ikke stasjonær. Han er på bevegelse, åndelig drager og følger sin egen vei. Og Esquina er et hjørne vendt.

Om sporet, sier Sarian: "Jeg vokste opp med å høre Portisheads Glory Box – jeg var barn da det ble utgitt, og så ble det en del av popkulturen, fremkom overalt på TV og filmer, og det har alltid hatt plass i meg. Blendingen av sjelserike vokaler og trip-hop-riff følte unik. Mens jeg jobbet på Esquina, forsto jeg at sporet kunne passe godt inn innenfor den mer improviserte, løsere strukturerte eksperimentelle lyden jeg var på vei med. Det emosjonelle vibrasjonen og atmosfæriske kvaliteten i originalen virket som noe jeg kunne omfortolke på en ny måte. Det følte som en perfekt mulighet til å omforme et spor som hadde vært med meg så lenge, mens jeg tok det i en ny retning."