Er Sias "Reasonable Woman" hennes beste album hittil? Albumanmeldelse

Det har vært 10 år siden verden ble introdusert for Sia’s "1000 Forms of Fear." Albumet debuterte som nummer 1 på den amerikanske Billboard 200 og ble markert av den globalt anerkjente singelen "Chandelier,", som gjorde Sia til et huskehnavn. Siden da, Sia har gitt ut "This Is Acting" i 2016, flere juletematiske verk, en musikalsk drama "Music - Songs from and Inspired by the Motion Picture" i 2021, og mest merkbart, et samarbeid med Labrinth (den britiske sangeren, låtskriveren og plateprodusenten kjent for sitt arbeid på soundtracken til HBO-serien "Euphoria") og Diplo (medskaper og frontfigur for elektronisk dancehall-musikkprosjektet Major Lazer) på "Labrinth, Sia & Diplo Presents… LSD", som debuterte i 2019. Men det var ikke før 3. mai 2024 at Sia ga ut sitt 10. studioalbum, "Reasonable Woman", gjennom Monkey Puzzle og Atlantic Records, og markerer hennes tilbakevending til soloalbum, et prosjekt som har vært under arbeid siden 2020.

Produsert av Jesse Shatkin og Greg Kurstin (kjent for sitt arbeid på Adeles '30'), "Reasonable Woman" har en omfattende liste av samarbeidspartnere. Albumet består av 15 spor med en varighet på bare under 50 minutter. Men tiden synes å flykte mens Sia holder lytterne engasjert med uventet produksjon og plutselige endringer i tempo.

Albumet åpner med "Little Wings," skrevet sammen med Jesse Shatkin, en langvarig samarbeidspartner av Sia. Dette sporet fungerer som enda en motivasjonell hymne, med tekster som "Ikke gi opp, hold på / Jeg vet snart kommer du til å fly" og "Jeg vet du ikke kan slutte å gråte / Men tårer tørker når du flyr”. Ved å sette det på én linje med 'Unstoppable' og 'Bird Set Free' fra hennes 2016-album, bruker sporet pause i akkompagnementet for å understreke viktige tekstøyeblikk. Vokalharmoniene er usedvanlig lagdelte, og skaper en kraftig kor-effekt – det er som om 20 Sias synger samtidig.

Etter dette presenterer albumet den uforbeholdne og selvsikre "Immortal Queen" med Chaka Khan. Sporet tar oss med på en tidsreise til både fremtiden og fortiden, der dronningen alltid ‘droner’. “Dronning Victoria, Dronning av Saba, dronning av bier, ja, jeg er dronning diva." Det er som om en Midjourney-prompt sa 'gi meg en udødelig dronning, enda mer udødelig, enda mer dronning’ for å forsterke slay-faktoren med ti.

Det er veldig passende å introdusere "Dance Alone" med Kylie Minogue like etter – to australske dronninger på en kvintessensiell danse-spor som oppmuntrer lytterne til å slippe loss. Bare kast dine hender opp og syng: ‘I just wanna dance alone’... 32 ganger på rad, for å være nøyaktig. Ja, du leste riktig.

Temposenheten sakte ned for "I Had a Heart,", det perfekte post-breakup-spor for katarsisk utløsning, og avslutter skarpt på ordet ‘STOP’. Det er som om Sia sier “vi hadde tid til å gråte, men tiden er opp og nå er det tid til å gå videre”.

Deretter kommer "Gimme Love", en stadion-klar hymne med en utvidet, dramatisk følelse sammenlignet med singelversjonen. Fans kan syngende med på tekstene "Gimme love, gimme love, gimme love, baby." Sporet ender med en skifte i rytme, som signaliserer enda en endring i humør.

"Towards The Sun" beskriver en ny forelskelse, med Sia synger om å bli ledet mot solen etter å ha nådd et lavmål. Melodien i refrenget minner om "Titanium,", og gir en kjent og oppbyggelig følelse, supplert med en '80-talls-inspirert instrumental outro.

”Incredible” er en av de mange sangene som Sia og Labrinth arbeidet på for LSD. Først avdekket og forhåndsvist i den siste traileren for svart komedie "Assassination Nation" i september 2018, ble det til slutt ikke inkludert i soundtracken eller LSD-albumet. Men det har funnet en passende plass i "Reasonable Woman,", og tillegg av Labrinths glatte vokaler er, vel... usedvanlig.

Og selvfølgelig kan vi ikke snakke om albumet uten ”I Forgive You”, en solo-adapsjon av 2014-samarbeidet med den franske artisten Gims (eller Maitre Gims) med tittelen "Je te pardonne”. Denne nye versjonen har alle engelske tekster og, samtidig som den opprettholder den melodiske charmen til originalen, Sia’s dypere, emosjonelle vokale levering sender rysninger gjennom kroppen.

Like etter at du er ferdig med å gråte, kommer ”Wanna Be Known", med en perfekt balanse av chill-step-beat og melancholske melodier. Tenk på å kjøre på Pacific Coast Highway, føle vinden i håret og fange solstråler med hendene, innhyllet i Sia’s belting refrenget. Produksjonen her er impeccable.

"One Day" er en utmerket sang, en Bollywood-inspirert spor hvor Sia tar deg på en reise for livet, enten det er Milano, Kairo, Paris eller Jamaica. Du kanskje kjenner språket, kulturen eller dansebevegelsene, men du er så høy på lykke og fylt med en følelse av frihet at du bare omfavner øyeblikket.

Andre bemerkelsesverdige spor på albumet inkluderer "Fame Won’t Love You" med Paris Hilton og "Champion,", et dynamisk samarbeid med Tierra Whack, Kaliii og Jimmy Jolliff, som minner om 'The Greatest’. Benny Blanco har også lagt sin hånd på ‘Go On’, og Rosalía har blitt rekruttert som en av forfatterne på "I Had a Heart".

Albumet lukker med "Rock And Balloon," en rå og sårbar låt med tekst som navigerer en reise fra dyp emosjonell uro til håpefulle, rene, barnlige metaforer: 'Du er min hund til benet / Du er stedet jeg kaller hjem'. Den musikalske ledsagelsen skaper med vilje en atmosfære av ubehag, og forsterker den emosjonelle dybden av Sia's vokale levering med knakkende stemme og occasionelle sniflinger, som er nesten smertelig intimt.

Samlet sett fungerer "Reasonable Woman" som en soundtrack for de som navigerer gjennom mørke tider, og tilbyr en balansert blanding av emosjonelle utbrudd, motivasjonshymner og dansespor, alle med en følelse av håp om at det finnes noen der ute som kan løfte deg ut av helvete.

Selv om noen sanger kanskje ikke når det ikoniske nivået til tidligere hits som ‘Titanium’, ‘Cheap Thrills’ eller ‘Chandelier’, er albumet en solid samling, som viser Sia's utrolige vokal og imponerende produksjon. Med det sagt, får "Reasonable Woman" en rating på 7,6/10 fra PopFiltr.