Dolly Parton ontsluit haar innerlijke 'Rockstar': Albumrecensie

Vrijgegeven aan het publiek op 17 november, markeert Dolly Partons "Rockstar" een belangrijk moment waarop de culturele icoon, liefkozend bekend als de 'Backwoods Barbie,' haar akoestische gitaar inruilt voor een elektrische. Deze ambitieuze reis door de rotsen en pieken van rock 'n' roll toont Partons onvermoeibare drive om zichzelf uit te dagen en nieuwe gebieden te betreden. Met een combinatie van negen originele nummers en een forse 21 covers, is "Rockstar" een eerbetoon aan Partons bewondering en respect voor het genre, ondanks dat de uitvoering vaak meer te wensen overlaat dan verwacht.

Het album begint energiek met de gelijknamige "Rockstar", waar Parton haar status verkondigt met een energie die stadions kan ontvlammen.Met gitaar riffs riffing en de beat electrifying, er is een verwachting van rockster pomp en showmanship, maar ondanks catchy lyrics hintend op haar ascentie ("Ik ben op een rol, ik ben op een streak, het leven is een lied en ik ben op de beat"), is er een echo van verwachting voor een grungier undertow dat nooit helemaal wordt ontmoet.

In "Every Breath You Take", haar samenwerking met Sting op zijn iconische lied, is de mogelijkheid voor een creatieve re-interpretatie duidelijk duidelijk. Deze weergave blijft echter binnen de grenzen van comfort, meer vergelijkbaar met een vertrouwd duet dan een onderneming in spannend nieuw grondgebied. "Open Arms", de geliefde ballade van Journey, wordt geleverd naast Steve Perry, en terwijl het zielsvermoeiende potentieel tussen Perry's krachtige riemen en Parton's tederheid is enorm, de prestatie voelt gereserveerd, niet helemaal uitbreiden in de emotionele explosie die het origineel markeerde.

Wanneer Parton samenwerkt met Elton John op "Don’t Let The Sun Go Down on Me," is er een onderstroom van sluimerend potentieel dat wordt aangeraakt maar niet volledig opgegraven. Het nummer heeft zijn momenten van glans, met beide iconenstemmen die op een grandioze manier samensmelten, maar het partnerschap had dieper kunnen graven in een meer verrijkende herinterpretatie van de bewegende ballad.

De ambitieuze cover van Led Zeppelins "Stairway to Heaven,", met de onconventionele combinatie met Lizzo en Sasha Flute, is net zo verleidelijk op papier als het in uitvoering is, alhoewel zonder de transformatieve punch die de piek van de gedurfde creativiteit van het album had kunnen markeren.

Tussen haar originele composities door, confronteert "World on Fire" de sociale zelfgenoegzaamheid met de urgentie die een kenmerk is van rock, maar muzikaal blijft het lauw waar men een vurigere levering zou verwachten. Met rock als de trotse, uitgesproken outcast van muziekgenres, resulteert Partons gereserveerde aanpak in een stem die wordt verheven, maar niet helemaal de oproep tot actie die het had kunnen zijn.

In haar samenwerking met Paul McCartney en Ringo Starr voor "Let It Be," een opkomend gevoel van geest is levendig. Er is een elegantie aan hoe Parton's liefdevolle inflecties mengen met de ernst van de originele Beatles.

"I Dreamed About Elvis," met Ronnie McDowell, gaat een persoonlijk terrein in met een whiskerige ode aan de Koning van Rock 'n' Roll. Hier weeft Parton haar stem door het verhaal ("En ik droomde dat ik stond met de Koning naast me, mijn hart sloeg zo hard, ik dacht dat ik was gestorven"), waardoor een ontroerend stuk muziekgeschiedenis ontstaat dat eer betuigt in groots en speels formaat. Toch vangt de uitvoering van het nummer de transformatieve energie van Elvis' tijd niet, en vangt alleen de aanbidding zonder de vonk van heruitvinding.

Ann Wilson voegt zich bij Parton in "Magic Man", een nummer dat alle reden had om een explosieve ontmoeting van twee muzikale supernova's te zijn. Terwijl hun vocalen het terrein met gratie navigeren, rust het nummer meer als een hoffelijke hommage dan een ruige ode die de ware vuurige essentie van de hartelijke mysticus die het nummer suggereert, kanaliseert.

De collaboratieve geest van rock is goed gedocumenteerd in "Rockstar," gearticuleerd door de lijst van gastartiesten die in hun eigen recht rockroyalty zijn. Pat Benatar, Joan Jett, en Neil Giraldo brengen hun naamgevende energie, maar de botsing met Partons country-georiënteerde stijl voelt beperkt, met elk nummer dat op het randje van potentieel grootsheid balanceert.

Als "Rockstar" zijn conclusie bereikt met Lynyrd Skynyrd’s "Free Bird", verwacht men een opstijging naar de profetische vrijheid die het nummer vertegenwoordigt. Parton's versie wordt met helderheid en respect gezongen, maar de grit en het gevoel van ongebreidelde bevrijding zijn verwaterd tot een versie die te gepolijst aanvoelt voor de rebellie die het had kunnen opwekken.

Gezien het immense respect en de enthousiasme die Parton voor "Rockstar" meebrengt, kan het toewijzen van een bescheiden 4,5 uit 10 als streng lijken. Maar het album, hoewel groots in omvang en collaboratieve inspanning, faalt om de roverige en ruwe geest van rock te vangen. Het album voelt vaak aan als een fluwelen hommage, beperkt door zijn eerbied en versierd met Dolly's onmiskenbare charme - kenmerken die, hoewel warm en welkom, onverenigbaar zijn met de wilde, vrije en rebelse aard die rock 'n' roll definieert.

Dit album wijkt ongetwijfeld af van Partons norm, waarbij het feit wordt bevestigd dat haar talent geen grenzen kent. Toch, in haar avontuur in rockterrein, hoopt men op de vuilheid en het vuil onder de glitter - een ruwheid die verloren gaat in de glans van "Rockstar." Het temt de wildheid van rock in een goed samengestelde maar getemde echo, waardoor een nasmaak van verlangen overblijft - naar de ongetemde, pioniersgeest van Dolly Parton die had moeten worden losgelaten.

Tracklist:

1. Rockster
2. Wereld in brand
3. Elke adem die je neemt (Sting)
4. Open Armen (Steve Perry)
5. Magic Man (Carl Versie, met Ann Wilson)
6. Zo lang als ik licht kan zien (John Fogerty)
7. Ofwel of (Kid Rock)
8. Ik wil je terug (Steven Tyler)
9. Wat Heeft Rock And Roll Ooit Voor Je Gedaan (Stevie Nicks)
10. Purple Rain
11. Baby, ik hou van je manier (Peter Frampton)
12. Ik haat mezelf om van je te houden (Joan Jett & the Blackhearts)
13. Nachtelijke bewegingen (Chris Stapleton)
14. Wrecking Ball (Miley Cyrus)
15. (I Can't Get No) Satisfaction (Pink, Brandi Carlile)
16. Blijf van me houden (Kevin Cronin)
17. Heart Of Glass (Debbie Harry)
18. Laat De Zon Niet Ondergaan Over Mij (Elton John)
19. Probeer Me Te Rocken En Rollen (Melissa Etheridge)
20. Stairway To Heaven (Lizzo, Sasha Flute)
21. Wij zijn de kampioenen / We Will Rock You
22. Bygones (Rob Halford)
23. Mijn blauwe tranen (Simon Le Bon)
24. Wat is er aan de hand? (Linda Perry)
25. Je bent geen goed (Emmylou Harris, Sheryl Crow)
26. Heartbreaker (Pat Benatar, Neil Giraldo)
27. Bittersweet (Michael McDonald)
28. Ik droomde over Elvis (Ronnie McDowell)
29. Let It Be (Paul McCartney, Ringo Starr)
30. Free Bird (Lynyrd Skynyrd)