Kenya Grace: La 'Meteor' che ha fatto la storia come No. 1 nel Regno Unito

Kenya Grace Johnson, conosciuta come Kenya Grace, è una musicista di 25 anni di origine inglese che sta facendo scuola nella scena musicale britannica. Nata in Sudafrica e cresciuta a Southampton, Inghilterra, è un'artista autodidatta la cui recente canzone "Strangers" non solo ha raggiunto la vetta delle classifiche del Regno Unito, ma ha anche reso di lei la seconda artista femminile britannica a raggiungere il No. 1 con un brano che ha eseguito, scritto e prodotto interamente da sé. La prima a raggiungere questo traguardo fu Kate Bush, collocando Kenya Grace in un esclusivo club di artisti straordinari.

Kenya GraceLa sua carriera musicale iniziò all'età di dieci anni quando iniziò a scrivere canzoni su un vecchio tastierino Yamaha che ricevette come regalo. Inizialmente attratta dal teatro musicale, in seguito sviluppò un'affinità per la musica da ballo e il dubstep. La sua strada accademica la portò all'Accademia di musica contemporanea di Guildford, dove si iscrisse inizialmente per studiare storia e letteratura inglese. Tuttavia, riconoscendo il suo vero chiamata, cambiò il suo corso di studi per la musica e si laureò nel settembre 2019 con una laurea in scrittura di canzoni e arte creativa. L'esperienza universitaria fu trasformativa per lei, aiutandola a superare la paura del palco e a perfezionare le sue abilità.

Prima del suo successo di classifica, Kenya Grace aveva già lasciato il suo segno con le sue uscite precedenti come "Obsessed" e "Tell Me Why". Gli fu riconosciuto ulteriore riconoscimento quando lei e Willow Kayne raggiunsero il Top 21 in ISawItFirst, una ricerca nazionale in collaborazione con Capital Xtra volta a scoprire nuove musiciste donne. La sua canzone "Talk" fu scritta nella camera da letto dei suoi genitori durante il lockdown COVID-19 nel Regno Unito, dopo la fine di una relazione tossica. Nel 2022, pubblicò "Oranges", la collaborazione 3Strange "Someone Else" e la collaborazione Homebodi "Venus".

La sua canzone del 2023 "Strangers" fu un cambiamento di rotta. Scritta e prodotta nella sua camera da letto, il brano di drum and bass era destinato a essere un inno euforico. Dopo essere stato rilasciato il 1° settembre, andò in onda su TikTok, accumulando oltre 11 milioni di visualizzazioni. Un video successivo accumulò oltre 38 milioni di visualizzazioni. La viralità del brano non si fermò lì; anche su Instagram Reels. Il 26 settembre 2023, "Strangers" era stato utilizzato in oltre 570.000 video su TikTok. Nella settimana successiva alla pubblicazione di "Strangers", il brano entrò nella classifica dei singoli del Regno Unito, raggiungendo infine il No. 1 in un mese. Questo nuovo singolo ha spodestato Gatto Doja‘“Paint the Town Red” che era al No. 1 per cinque settimane. L'Official Charts Company attribuì il suo successo al rinascimento commerciale del drum and bass e alla dominanza delle artiste femminili.

Dopo l'annuncio, Kenya Grace andò su Instagram per estendere la sua gratitudine ai fan:

"Strangers è al No. 1 nel Regno Unito!!!!😭😭😭😭😭ahhhhhhhhhhh!!!! Gente, questo è il momento più surreale della mia vita😭😭 Sono ETERNAMENTE grata a ogni singolo uno di voi che ha ascoltato, condiviso e fatto video per Strangers!!! Voi siete le persone più incredibili del mondo e vi amo così tanto - grazie per aver cambiato la mia vita per sempre !!!!!!😭😭😭😭😭"

Kenya Grace cita Amy Winehouse come la sua ispirazione più grande, ma anche da Flume e Nao. La sua voce è stata descritta come un unico mix di PinkPantheress, Charli XCX e Piri dall'Official Charts Company. Non è solo musica; è un individuo multifaceto. Giocava a hockey per Hampshire e ha un debole per le patatine. Di recente si è trasferita a North London, un trasferimento ritardato dalla pandemia. I suoi capelli naturali sono in realtà biondi e ha un amore per i piercing e le tatuaggi. Ha anche lavorato in un salone di piercing e ha piani per coprire il suo corpo con tatuaggi in futuro. La descrive la sua musica come "Sultry, smooth, delicate, dreamy, electronic, empowering."

La sua musica risuona con una generazione che naviga le complessità delle relazioni moderne, spesso mediata dalla tecnologia. Le sue canzoni esplorano temi come la natura effimera delle connessioni nell'era dei dating app, catturando lo spirito di una generazione che cerca l'autenticità nel caos digitale. Con i suoi recenti singoli "Afterparty Lover" e "Meteor", pubblicati rispettivamente in febbraio e maggio 2023, seguiti da "Only in My Mind" e il più recente "Strangers", Kenya Grace non mostra segni di rallentamento, indicando che la sua fonte creativa non è ancora esaurita.

Kenya Grace È più che un musicista; è un fenomeno culturale. La sua storia è un mix di talento, tenacia e una profonda comprensione del paesaggio digitale. Dai suoi giorni d'infanzia in cui scriveva canzoni su un vecchio tastierino Yamaha a raggiungere la vetta delle classifiche del Regno Unito, rappresenta una nuova generazione di artisti per cui i confini - musicali, geografici o altrimenti - sembrano sempre più irrilevanti. Mentre continua a evolversi, una cosa è chiara: Kenya Grace è un artista di cui vale la pena tenere d'occhio, non solo per la musica che fa, ma per ciò che rappresenta.