Kenya Grace um 'Strangers', ný verkefni og draumasamstarf í einkaviðtali með Brooke Reese

Á 6. desember, Kenya Grace, hinn skapandi breski listamaðurinn á bak við vinsæla hreyfinguna “Strangers,” sést í einkaviðtali með Brooke Reese í hluta af Apple Music: Emerging Artists seríunni. Haldin var í Apple Soho í New York og þetta tímabil gaf áhorfendum einstakt tækifæri til að tengjast við Kenya, sem blanda hennar af dance-pop hefur heillað áheyrendur um allan heim. Hún er þekkt fyrir nýstárlegt nálgun sína á tónlist og söguþráð, Kenyaþessi seta með Brooke Reese gaf innsýn í skapandi ferli hennar og framtíðarmarkmið.

Ef þú misstir af því, ekki hafa áhyggjur, við höfum helstu staðreyndir fyrir þig.

Brooke: Svo gott að þú græd þetta. Nafnið þitt hefur verið alls staðar og lagið þitt alls staðar. Held ég það skemmtilegt að hefja samtalið með laginu “Strangers”. Þegar þú bjóst það, fannst það sérstakt? Var eitthvað sérstakt við það? Af því að fólk snéri strax að því.

Kenya: Eflaust ekki. Ég hugsaði það ekki þannig. Ég skrifaði það hálfgerðum tilviljanakenndum og hugsaði ekkert um þetta þegar ég setti það inn, en ég er mjög ánægð með að fólk tengdist því svona vel. Það er ótrúlegt.

Brooke: Stíll þinn er einstakur, og þú býrð í þessari dance-pop heimi. Hver er skapandi ferli þitt þegar þú skrifar tónlist?

Kenya: Þegar ég skrifa, hef ég alltaf í raun með því að búa til hljóðlagið. Venjulega byrja ég með hljómsveitum eða einhverju sem kveikir mig í þeim heimi, síðan fer ég líklega í trommur og að lokum söngvörðina: byrja með melódíuna og svo textann. Þetta er alltaf erfiðasti hluti minn. Þegar ég skrifa texta, vil ég alltaf segja sögu, svo ég eyði lengsta tíma í það.

Brooke: Mér finnst skemmtilegt, fyrir þig stýrir bæði takturinn og melódían, og það er söguþráðurinn þar sem þú tekur þér tíma.

Kenya: Það tekur alltaf svo langan tíma að skrifa alla söguheildina.

Brooke: Ég er alltaf áhugasöm um að tala við tónlistarmenn sem hafa fengið gríðarlega augnabliki á samfélagsmiðlum eins og TikTok og Instagram, byggt upp samfélag með aðdáendum sínum og séð alls þetta vaxa svo mikið þetta liðna ár. Hvernig er það? Tölurnar eru eitt en það er líka það sem skiptir máli að vita að raunveruleg fólk er á bakvið þær, og verða aðdáendur af Kenya Grace. Gætirðu útskýrt aðeins?

Kenya: Það er algjörlega skemmtilegt. Ég bjóst engan veginn við neinu af þessu, og það er svo ótrúlegt, en það er mjög gaman að hitta fólk í raunverulegu lífi. Stundum á samfélagsmiðlum lestuðu þú skeyti og veist ekki að raunverulegt skemmtilegt fólk er á bak við þau, þannig að þetta er flott.

Brooke: Veistu hvort það er of persónulegt, en hvernig líta út TikTok reikningurinn þinn? Þú birtist mikið í Tiki feednum mínum hvað varðar FYP og reikniritið, en hvert er tilgangurinn með því? Mér finnst eins og það séu svo margar ólíkar samfélög, þess vegna að fólk snýst að því, að finna nýja tónlist, finna nýja listamenn.

Kenya: Ég er mjög þýðingarmikil í tónlist. Mér líkar svo margir tónskáld og framleiðendur. Ég held það aðallega af því, og eins og handahófskennt sýnikökur, með 20 hluta, svo fyndið.

Brooke: Þetta er mjög skömmu, en ég sá eitt af slíkum hlutum á samfélagsmiðlum og það var þátturinn “say yes to a dress”. Hefurðu heyrt um það?

Kenya: Já.

Brooke: Það voru fimm hlutar og ég horfði svo allt því að ég þurfti að vita hvað var þar. Hefurðu einhvern tíma gert eitthvað eins, þegar þú ferð í skemmtun og hugsaðir: “well, now I have to watch it” ?

Kenya: Já, nákvæmlega svo margir. Ég sá svo mörg góð kvikmyndir á TikTok. Það er ansi ágætt.

Brooke: Mér finnst þetta mjög skemmtilegt. Ég las að þú ert fædd í Suður-Afríku en alist upp í Bretlandi. Mig langar að vita hvort eitthvað þar hafi haft áhrif á tónlistina þína og líka hvað þú hlustuð á í uppvexti.

Kenya: Ég held að ég hafi orðið mest undir áhrifum af breska sviðinu. Ég bjó í Suður-Afríku í 8 mánuði. Ég var mjög lítil barn, þannig ég hef ekki mikið innblástur af því, en ég er mjög inni í breska tónlistarheiminum. Það eru svo margir ólíkir listamenn, sérstaklega í dansi ... svo margar smáundirheima. Það er mjög flott.

Brooke: Svo í upphafi, hverjir voru í spilunarhljómsveit þinni? Hverjir hvöttu þig? Hvað var að spila í hátölurum heima hjá ykkur þegar þú varst yngri?

Kenya: Þegar ég var mjög ung, lét mamma mín alltaf spila Neo Soul og mér líkaði mjög vel með Neo Soul almennt. Það var magnað. Ég elskaði bara hljómseinkunnirnar, og melódíurnar voru heillandi. Og þá, þegar ég fór í háskóla, varð ég mjög hrifin af dans tónlistinni.

Brooke: Hvað er það nákvæmlega við dansmúsikina sem dregur þig svona inn í hana? Það lítur út fyrir að þú sért með mjög fallegt samband við þá tegund í heild sinni.

Kenya: Ég hef elskað þetta endalaust, til að vera heiðarleg. Ég held það séu trommurnar sem ég elska svo mikið, þær láta mig finna ... Ég man þegar ég var mjög ung, kannski 7 ára, að ég var á YouTube og fannst dubstep, og ég sat bara í herberginu mínu með heyrnartólum og hlustaði á dubstep, ekki að dansa neitt. En mér fannst það bara flott. Það er ansi skemmtilegt að fara frá mjög mjúkri hlátri yfir í [mjög stórt]...

Brooke: Og líka á tónlistarleiðinni þinni og því að gefa út lög á þessu ári, þá vaxur allt svo hratt með þér. Fyrirvarið: Hvernig ákveðurðu hvað þú vilt gefa út sem næsta lag þegar þú ert að reyna að byggja feril þinn sem listamaður?

Kenya: Heiðarlega, ég bara læri eftir hljómi eftir hljómi. Ég skrifa mikið af lögum allan tímann. Og ég elska að birta þau, og síðan geri ég bara litla taktmyndbanda og ákveð það af handahófi. Þar er engin áætlun í algerri.

Brooke: Svo þetta er ekki reiknað? Sumir eru í mínu mínu og mér líkaði eiginlega það útlit að þú ferðaðir bara eftir því sem þú finnur. Finnur þú einhvern tímann fyrir þér eftir því að þú kveikir á lagi á samfélagsmiðlum og fólk verður svo mikið kveikt og svo hrifinn að þeir segja: „slepptu laginu! Hvar er restin?“

Kenya: [hlærandi]

Brooke: Hvað telur þú vera eitt þeirra laga þar sem þú prófaðir með stuttu lagi og fólkið sagði: „við þurfum alla útgáfuna núna“?

Kenya: „Strangers“ 100%. Og svo „Out of My Mind“. Ég sýndi aðeins brot og svo sleppti ég „Strangers“ og ég held að suma fólki hafi fundist það sárt að ég sleppti því ekki. En þau hafa bæði komið út núna.

Brooke: Ertu núna að vinna í verkefni? Hvernig sérðu fyrir þér sjálfa þig sem listakona í framtíðinni því við erum komnir í lok árs 2023, sem er svo frábært sagt, og þú hefur þegar vaxið og gert svo mikið. Hvar sérð þú þig halda áfram með tónlistina þína?

Kenya: Ég hef verið að vinna í verkefni sem ég mun gefa út næsta ár, og það er spennandi! Ég er mjög spennt fyrir því að gefa út verkefni í stað þess að bara gefa út singla. Það verður mjög heitt.

Brooke: Þegar þú ert að gera eitthvað þess konar, hvernig veistu að þú ert að byggja verkefni? Færðu þú staðráðinn með því að þú sért að gera LP eða plötu, eða byrjarðu að skrifa lög og finnst síðan að þau passi saman þemalega og hljóðfæralega?

Kenya: Mig er svo mikið um að hafa ósjálfrátt og ómeðvitað gert þetta allan þessa mánuð og ég á svo margt sem ég hef sett inn en sleppt, sem ég held virka mjög vel saman, svo ég ætla að búa til eitthvað stóra á næsta ári.

Brooke: Það er svo spennandi! Mig langar að tala um þetta, því ég stundaði rannsóknir, eins og maður gerir fyrir vinnu, og ég elska að vita hvernig það er að gera sögu sem eina kvenlistakona, að auki Kate Bush, sem hefur náð því að verða númer 1 sem eini höfundur, hljóðfærameistari og túlkur á popptöflum Bretlands?

Kenya: Það er ótrúlegt. Kate Bush er svo geðveik. Hún er ótrúlega innblásandi, hún er heillandi. Mér finnst bara að það ættu að vera fleiri sem hafi gert þetta.

Brooke: En kannski ertu með því að halda dyrum opinberar fyrir aðrar konur til að gera það, og þú veist það enn ekki.

Kenya: Ég vona það. Mér finnst þetta vera okkar tími núna. Það er að koma.

Brooke: Það er okkar tími.

Kenya: Það eru svo margar heillar stúlkur og konur sem eru í lagi í skrift og framleiðslu. Þetta er tímabilinn.

Brooke: Ég finn líka í dansheiminum, ekki aðeins sem flytjendur heldur einnig sem DJ, konur hafa vaxið svo hratt, sem er mjög spennandi.

Kenya: 100%.

Brooke: Þú ákvaðst að gefa út sorglegt hljóðfæriútgáfu af „Strangers“. Við elskum tilfinningaríkan tímalok. Hvernig ákvaðstu að þú vildir búa til hljóðfæriútgáfuna, og hvar byrjar þú, eða hófst þetta svona?

Kenya: Mér fannst þetta hljóma vel, heiðarlega. Ég reyndi að bæta við strengjum og þá með því að vinna með hljómandi harmoníum. Ég gef venjulega ekki út svona hluti, beint og rólega, svo ég vildi bara prófa þetta.

Brooke: Mér finnst áhugavert að tala aðeins meira um dansheiminn þar sem þú býrð svona mikið. Þú hefur talað mikið um að vera í Bretlandi og danssenan sé svo mikil, en hafa aðrir staðir dansheimsins haft áhrif á þig líka? Hvað varðar önnur svæði, önnur lönd.

Kenya: Mér fannst helsta stóra áhrifavaldurinn á þeim tíma vera Flume frá Ástralíu. Hann er mikill áhrifavaldur minn. Og það sem eftir er líklega breskir og húsarhúsarhljómur.

Brooke: Ég elska dansmúsík, og mér fannst ég ekki hafa vitað nógu vel fyrr en þetta ár, raunverulegt að kafa í það. En það er ótrúlegt. Mér finnst þetta vaxa mikið sem stíl, og þú sem listakona hefur líka gert það, að hjálpa tónlistina til að brjótast út á heimsvísu. Þegar þú heyrir svona hluti og fólk byrjar að kafa inn í stílinn vegna þín, hvernig finnst það þá?

Kenya: Ótrúlegt. Ég er ánægð með það að fólk heyrir drum and bass, með sanngirni. Ég bjóst því ekki við að þið kæmuð þetta líka við það vel.

Brooke: Já, það er rétt, þetta er í fyrsta sinn sem þú kemst hingað til Bandaríkjanna. Þú átt aðeins fyrsta tónleika þína í New York. Hvernig var það? Orkan? Stemningin?

Kenya: Stemningin er ótrúleg! Ég gerði eina í gærkvöldi og eina kvöldið áður í „Elsewhere“ í Brooklyn. Það var svo flott, allir eru svo glaðvær og það var góð stemning.

Brooke: Hvernig byrjar þú á því að undirbúa tónleika þína? Það er eitt að vera listamaður og búa til tónlist í stúdíói eða í öruggu rými, en annað að taka þá tónlist og fara og flytja hana fyrir áhorfendur. Hvernig ferðu frá A til B?

Kenya: Ég hef í raun og veru átt í erfiðleikum síðustu mánuði með að komast yfir sviðskvíða, heiðarlega. Vegna þess að það er hræðileg að fara úr því að vera inni í herberginu og birta á netinu, þar sem þú dregur þig í burtu frá því að vera framan af öllum, en það er svo skemmtilegt. Þetta er algjörlega annar ferill en að skrifa. En ég skrifa samt mikið. Þegar ég set saman hluta mína þá elska ég að bæta yfirfærslu milli laga. Ég elska það.

Brooke: Það er enn svo margt sem þú átt eftir að ná fram. Þetta ár er aðeins yfirborðið af því sem við höfum séð hingað til af Kenya Grace. Mér finnst 2024 verða því að sprengja og skjóta. Það er lag sem þú setti út, „Paris“, sem kom ekki svo langt í burtu. Mig langar að tala aðeins um það, textana, og hvernig þú ákvaðst að gefa þetta út.

Kenya: Ég skrifaði það fyrir löngu og ég elska í rauninni merkingu þess mjög vel. Það er í grunninn um hvernig samfélagsmiðlar eru fölsk og, sér í lagi, eitthvað sem ég hef tekið eftir í samböndum á samfélagsmiðlum. Þau geta virst mjög góð en í rauninni séu fölsk, og það á líka við um sambönd, það er hvar þú ert í pari og vináttu líka, held ég. Ég hef séð það. Mér finnst gott að það er komið út. Ég held þetta sé eitthvað sem kemur fyrir stóra hluta næsta árs.

Brooke: Þannig að það kemur bráðum?

Kenya: Nokkurn veginn brátt.

Brooke: Ég er alltaf svo heillaður af einhverjum sem er nýrri listamaður og sprettur upp með mikla velgengni svona fljótt. Það er bara skemmtilegt að vita hvar hugurinn er þinn með allt þetta og hvar þú vilt fara. Þú ert að byggja upp vörumerki og listarsvið sem Kenya Grace, og það er alltaf skemmtilegt að sjá hvar þú vilt taka hluti því þú getur farið hvar sem er með verkefnin þín.

Kenya: Ég reyni að taka það dag fyrir degi. Ég reyni að hugsa ekki of mikið um heildarmyndina því það gerir mig pirrað. Þú getur bara ofvísar hann.

Brooke: Ég veit að við erum að fara inn í hátíðartímann og vonandi muntu fá smá frí. Hvað gerir þú venjulega á hátíðum?

Kenya: Ég slaka aðeins við með fjölskyldunni mínu, svo sem réttilega. Við erum ekki með risastórar jólahátíðir. Það er bara ég og bróðirinn minn, og mamma og pabbi. Það er ansi heiðarlegt og rólegt.

Brooke: Það er skemmtilegt að fara aftur og bara vera með fjölskyldunni þinni og bara vera þú sjálf.

Kenya: Mér finnst það vera það sem ég elska með jólunum, því það er tími með fjölskyldunni þinni.

Brooke: Það er enn svo margt sem þú átt eftir að gera, svo margt sem þú átt eftir að ná sem listamaður. Hverjir eru markmið þín fyrir 2024? Augljóslega ræddum við um komandi verkefnið, en mig langar að vita hvað annað, og það gæti verið hvað sem er.

Kenya: Ég hlakka mikið til tónlistarhátíða, mismunandi sýningum, útgáfu nýrrar tónlistar og kannski samstarfsverkefnis.

Brooke: Hver væri draumasamvinna þín ef þú gætir unnið með hverjum sem er?

Kenya: Ég á svo marga. Ætti ég að telja þá alla upp? Algjörlega Flume, það væri draumur minn. Ég elska hann mikið. Kannski Chase & Status, en ómettaður draumasamvinna mín væri Lana Del Rey, en það er svo langt í burtu…

Brooke: Ég elska Lönu.

Kenya: Hún er svo heillandi.

Brooke: Er einhver listamaður, tónlist sem þú kannast með mjög vel, eins og: „mig langar í augnablikið. Ég ætla að setja á tónlist sem gerir mig betri“?

Kenya: Líklega hún, „Lana Del Rey“. Ég elska hana. Hún er svo róandi, rödd hennar... allt. Mér finnst það yndislegt.

Brooke: Hvað viltu að heimurinn viti um hver þú ert?

Kenya: Það er erfitt. Ég veit ekki hvort fólk sér það, en ég er ansi íhugul persóna. En kannski er það mjög augljóst [hlærandi], en ég er hljóð og varfærin, og ég elska tónlistina, og ég finn mig sem emosjónal á hjarta mínu. Aðallega er tónlist mín eina áhugamáttur mínur, það utan þess að ég elska húðflúr og allar valfrjálsar hlutar.

Brooke: Hvaða ráð myndir þú gefa yngri sjálfri þér og hverjum sem hefst handa að búa til tónlist?

Kenya: Ég segi alltaf: reynið að kenna ykkur sjálfum að framleiða. Ég held þetta sé mjög auðlindir og gefur þér stjórn. Það er svo gott að geta gert það hvenær sem þú vilt, án þess að eyða tíma í stúdíó með einhverjum öðrum. Ég myndi segja það sé mín helsta ráðlegging, og gefa þá hljóð upptökur á netinu, þó það sé óttalegt.

Brooke: Hvað vekur í þér mest innblástur?

Kenya: Ég elska að horfa á sjónvarpsþætti. Mér finnst þetta svo listkennt og fólk lítur stundum niður á sjónvarpsaðstöðu, en það eru hlutir sem eru mjög flottir, eins og „American Horror Story“. Slíkir hlutar eru svo innblásandi. Það er svo frábært.

Brooke: Hvaða lag líkaði þér best við upptöku?

Kenya: Það er erfitt að velja. Eitt af uppáhaldslögum mínum til að flytja er „Meteor“. Ég elska bara að syngja það, og mér fannst „Strangers“ vera mjög skemmtilegt í upptöku.

Brooke: Og það hlýtur að vera sérstakt, þá þú veist núna hve margir tengja við það á djúpu stigi. Hvað er uppáhalds hluti þinn í ræðuferli og sköpun?

Kenya: Ég elskar allt þetta, satt. Ég elska að búa beatið fyrst, og síðan finn ég stemninguna og svo fær þú þetta augnablik sem þú segir: „ó, mér finnst þetta mjög vel“, þar sem þú veist að þetta er að virka. Það er mín uppáhuguðasti hlutur.

Brooke: Hvað vekur innblástur hjá þér, og hverjir eru fyrirmyndir þínar?

Kenya: Svo margir einstaklingar. Chase & Status og svo svo margir söngvara. Þegar ég var yngri, Adele - ótrúleg textahöndlun, og Fred Again sem ég sá nýlega; orkuna á tónleikum hans er ótrúleg.

Brooke: Hvernig tekst þér að tala fyrir sjálfri þér með stjórn og merkjasafni eftir því sem velgengnin vex?

Kenya: Ég elska liðið mitt mjög mikið. Þeir fá í raun og veru allt þetta, og eru mjög hlynntir, og ég hef þá tilfinninguna um að þeir styðji hugmyndir mínar 100%.

Brooke: Til hamingju með allt. Takk kærlega fyrir að taka tíma hér með okkur í dag og gera okkur kleift að kynnast þér betur.