Brian John McBrearty Udgiver Første Single "Repeating" i dag på Love Beyond Measure Records

Kendt for sin rige, eftertænksomme guitar- og stemme-dominerende musik, som Aquarium Drunkard har fejret som “en fantastisk gennemgangslinje mellem Zuma, Marquee Moon og The Days of Wine and Roses,” Brian John McBrearty er en kunstner og en søgende og, med hans seneste album Remembering Repeating, fortsætter han med at udvide sin lussede og diverse musikalske palet. Remembering Repeating er den første fuldlængde-optagelse, som den 44-årige Philadelphia-fødte har lavet, hvor guitar er helt fraværende – og hans første instrumentale udgivelse i næsten et årti. Pladen er i stedet bygget op omkring pragtfulde synthesizer-fremskridt, længselsfuld sax og jævne, boblende rytmer. Taget i alt, er det af og til minder om Tortoise eller Natural Information Society eller den instrumentale halvdel af Another Green World. Men på trods af en fornemmelse af bekendtskab og disse få referencepunkter, Remembering Repeating er simpelthen for personligt til at være andet end unikt.

”Der er følelser og livsomstændigheder,” siger McBrearty, ”som er ud over ord, som sprog er frygteligt utilstrækkeligt til at beskrive.” McBrearty begyndte processen med at optage Remembering Repeating i kølvandet på de uventede dødsfald af hans forældre og det er, først og fremmest, en vej til helbredelse og var en måde for McBrearty at styrke sin ånd.

På en cyklisk måde, er det både alt dette og intet af det. Remembering Repeating har ingen ord, men det er et digt. (Dette er både bogstaveligt og overført, da sangtitlerne, læst i succession, faktisk udgør et digt.) Det er overfyldt med saxofonmelodier – spillet smukt af The Mountain Goats' Matt Douglas – men det er ikke helt et jazzalbum. I centrum er der varme vandfald af David Sylvian-lignende synth, men det er ikke et ambientalbum. I sin oprindelse og hensigt er det helbredende musik, et middel til et mål, men i sin udgivelse er det et mål i sig selv. "Musik har en elementær formål," siger McBrearty. "Musik er ikke-beskrivende, men forbliver dybt kommunikativ; og den usigelige sandhed kan 'siges' gennem musik." Hvis dette lyder åndeligt, er det, fordi det er. McBreartys forhold til musik er ubeskedent, dybt åndeligt, og selv den bemærkelsesværdige måde, hvorpå albummet blev indspillet, synes at reflektere dette på en eller anden måde. Trommeslageren Ryan Jewell indspillede primært trommer efter, at synthesizerne og bassen var indspillet. Denne effektivt indvendige proces kræver nogle tillidspring og en fornemmelse af intuition, som alle musikerne tydeligvis læner sig op ad.

Albumåbneren "Remembering" var, passende nok, den første sang McBrearty komponerede. "Jeg havde ikke i sinde at lave et album, da jeg begyndte at optage synth-sporene, der skulle blive grundlaget for denne plade. Jeg ville simpelthen bare lære at bruge en synthesizer, jeg havde købt år før (en Roland Boutique JU-06), bedre." Åbningen med sustained synth-akkordkluster, der ringer ud, mens sax og trommer let udforsker den resonante rum, "Remembering" pivoter så til en Alice Coltrane-lignende tema på synthesizeren, med saxofonen, der udtaler en svajende melodi, før den lancerer sig ud i improviseret territorium.

“Repeating” følger og demonstrerer McBreartys usædvanlige evne til at udnytte grundlæggende koncepter til maksimal effekt. “Først og fremmest betragter jeg mig selv som komponist; uanset hvilke instrumenter jeg spiller, er de i tjeneste for sangen,” forklarer McBrearty. Åbner med en tape-echo-gennemvædet bassolo, samler "Repeating" sig omkring en simpel halvnots-saxofonmelodi spillet over en jovialt beat og McBreartys descendente, syncoperede synth-linjer, der lyder lige ud af en Tangerine Dream-soundtrack. Mens den oprindelige melodi gentager, er melodien så dupliceret og forskydet med en kvartel; saxofonen spiser sin egen hale. Bogstaveligt "Repeating" i realtid, tager Douglas konceptet og løber med det – lagrer sax og fløjte og væver repetitionstemaet ind i sin improvisation.

Samarbejde er en nøgledel af McBrearty's musikalske praksis og Remembering Repeating omfatter to korte interlude-numre, der er krediteret til alle tre musikere. "Burning" kombinerer en hjemsøgende tema skrevet af Douglas, trommeimprovisationer fra Jewell, der er komprimeret til metalplader, og atonale synth-løkker, der svulmer op i fokus ved slutningen af nummeret. "Floating" var derimod inspireret af en usandsynlig kilde. "Den sang var mit forsøg på at replikere lyden af min tekedel, da den var varmet op," afslører McBrearty. Baseret på sustained synth-toner, der bogstaveligt talt svæver mellem tonerne C og C#, præsenterer "Floating" en kort tur ind i hjertet af mørket. Douglas skifter til sopransax til en ejendommelig og ondskabsfuld melodi, mens Jewell pynter den soniske rum med bowed cymbaler og klokker.

I modsætning til de korte interludier, er “Unfolding” Remembering RepeatingDet udvidede centerstykke og en missionserklæring, der opsummerer McBreartys sammensætningsinteresser og præstationer. Kinematisk, smukt og tålmodigt afslører "Udfolding" langsomt lag efter lag i løbet af 9+ minutter. Begyndende med sammenkobling af syntetiske linjer, der gentager en klynge af noter inden for samme oktav, tilføjer og trækker McBrearty dygtigt de harmoniske og melodiske elementer på synthesizer i første halvdel af tonen, hvilket skaber en hæsblæsende stød, at fans af Bitchin' Bajas' vridne syntheseksplorationer, eller gentagelsen af Bing & Ruth, vil helt sikkert sætte pris på. "Jeg kom op med en idé efter idé efter at have skrevet den oprindelige riff,

A- og B-siderne af Remembering Repeating lukker begge med ømfindtlige, hjerteskærende numre for at afslutte deres respektive rejser. Side A's afslutning "Believing" er en balsam for sjælen og en bekræftelse på lydens kraft. Ved intersectionen af John Coltranes "Central Park West" og The Beatles' "Sun King" tilbyder sangen en helbredende kraft, der sjældent er fanget i indspillet musik. Imens er albummets sidste sang, "Receiving" – og det eneste nummer, der featurerer McBreartys (tekstløse) vokal – en visceralt portrættering af sorg, der ender med katharsis, da Jewells trommer og Douglas' tenorsax svirler og omfavner i klimaktiske slutmomenter.

Selvom Remembering Repeating er fejlfrit udført, bemærker McBrearty, at efterhånden, som årene går, er han "mindre og mindre bekymret for teknisk dygtighed." Ikke for at sige, at musikken mangler enten teknikalitet eller dygtighed. Snarere reflekterer McBreartys forhold til musikken en intern ændring af fokus til "at tage en mere udvidet syn, komme ud af vejen og lade intuitionen guide dig." "Min musik handler om at udtrykke og opnå åndelighed, en slags sakramente, kommunion med det evige … der er mange måder at udtrykke det på," siger han.

På visse måder, synes det, uden at sige noget som helst.

McBrearty er en veteran DIY-musiker og har stille samlet en divers samling af udgivelser som leder og hovedsangskriver for flere bands og, mere nyligt, under sit eget navn. “Jeg har en tydelig erindring om at høre David Bowies 'Space Oddity' på radioen i bilen som barn,” husker McBrearty, “og min far forklarede med beundring, at Bowie var en form-skiftende kunstner, hvis musik og person havde ændret sig over årene. Således er idéen om konstant at søge, at forsøge at udfordre mig selv til at gøre noget andet, et koncept, som jeg har værdsat, før jeg første gang tog et instrument op.”

McBreartys musikalske rejse begyndte i alvor som studerende på NYU's anerkendte jazzstudieprogram. Der mødte han Remembering Repeating bidrager, Matt Douglas, samt Love Beyond Measure Records' medstifter Anthony Pirog (DC-baserede cellist Janel Leppin – og samarbejdspartner på McBreartys sidste album – er også medstifter af label). Sympatien mellem Pirog og McBrearty var åbenlys, da de første gang mødtes, og efter at have afsluttet uddannelsen grundlagde de det bombastiske og alt for kortlivede instrumentale rockband New Electric, der udsendte kun en EP i 2005, turnerede omfattende i midt-Atlantic og kan betragtes som den åndelige forgænger for Pirogs nuværende jazz-punk-outfit The Messthetics featuring Fugazis Brendan Canty og Joe Lally.

I alle McBreartys musikalske foretagender er improvisationen det gennemgående tema. Fra en måned-lang ugentlig residency på Lower Manhattans Knitting Factory i begyndelsen af 2000'erne til deltagelse i en guitar-ensemble-udgave af Julius Eastmans "Gay Guerilla" (en del af Bowerbirds første Eastman-retrospektiv) til den indviklede, vinklede dobbelt-guitar-angreb fra den nu opløste Philadelphia-jammer Mesmeric Haze til de panoramiske og kaleidoskopiske synthesizere af Remembering Repeating, har McBrearty konsekvent demonstreret en affinitet for udforskning på fly. "Jeg tager en bred syn på improvisation," forklarer McBrearty. "Det er ikke kun jamming og soloing. Jeg improviserer ofte, når jeg komponerer, hvilket er en stor del af, hvordan byggeklodserne af Remembering Repeating var dannet. Jeg kan improvisere, når jeg arrangerer eller mixer en sang. For mig handler det om at lytte til, hvad jeg hører inden i mig selv samt uden for mig selv og at syntetisere de to."

Fra syntese til synthesizere. En gentagen, cyklisk lyd.

McBreartys udvidede syn på improvisation tager centerpladsen på hans to-gangs-månedlige radioprogram Improvised Solutions, der sendes på Northwest Phillys Germantown Community Radio. Med mere end 20 års spilletid i Philly-musikscenen, tilbyder radioprogrammet McBrearty en anden måde at interface med musiksamfundet efter at have delt scenen med navne som Kinloch Nelson, Elkhorn, One Eleven Heavy og sogar The War on Drugs (da de stadig spillede små klubber).

Love Beyond Measure Records er et label grundlagt af livspartnerne og musikerne Janel Leppin og Anthony Pirog som et hjem for deres favoritkunstnere samt for deres eget arbejde. De er stolte over at præsentere det fremragende arbejde af Brian John McBrearty, Remembering Repeating, som den første udgivelse på Love Beyond Measure Records.