Mød maryjo, den nyopsvingende popstjerne bag sin nyeste single ‘Nothing to Lose’

I udtalelse fra sit hjem i Los Angeles virkede maryjo afslappet på opkaldet, iført en oversized hoodie, med naturlig makeup og blødt havbrise-agtigt hår, der passede til den afslappede stemning i hendes daglige rutine. “Jeg plejer at vågne op, gå en tur og så gå ned til stranden. Jeg elsker at sidde der, skrive, og så komme hjem med min hund,” fortalte hun med et smil.

Da hun reflekterede over begyndelsen af sin musikalske karriere, forklarede maryjo: “Min familie har altid gået op i musik og sang, men jeg var meget privat omkring det.” Det var først med TikToks anonymitet, at hun fandt modet til at dele sin stemme med verden. “Jeg tænkte: ‘Nå, jeg kan synge, og ingen behøver at vide det,’ så jeg gjorde det, og TikTok begyndte at vokse. Efterhånden fortalte jeg det til min mor, og det var det, der fik mig til at forfølge det som karriere. Men det var virkelig TikTok, der fik det til at ske.” Hendes beslutning om at lægge covers ud under COVID-19-pandemien viste sig at være livsforandrende, da hendes fortolkninger af populære sange tiltrak millioner af visninger og i sidste ende førte hende til audition til American Idol i 2021.

“I can sing and nobody has to know”

Ligesom mange unge kunstnere voksede maryjo op med at høre popikoner. Da hun blev spurgt om sine musikalske inspirationer, nævnte hun hurtigt Kelly Clarkson som en stor indflydelse. “Jeg lyttede til hende hele tiden,” sagde hun. På trods af denne beundring var hendes rejse til en musiktegnekonkurrence ikke del af en stor plan. “Ærligt talt var jeg rædselsslagen at gøre det i starten,” indrømmede hun med henvisning til sin American Idol audition. “Jeg havde ikke lyst til det, men nu hvor jeg tænker tilbage, er det lidt sejt, hvordan Kelly gjorde det samme. Jeg havde ikke rigtig lavet den kobling før.”

Hendes oplevelse med American Idol, viste sig dog at være forvandlende. “Selv om det ikke var mit bedste vokalt, lærte det mig så meget. Jeg er ikke nervøs for at synge foran folk mere. Når man har lavet et show som det, og står under så meget pres, føles alt andet nemmere,” forklarede hun.

Hendes nyvundne selvtillid er også slået igennem i hendes musik, især i liveoptrædelser. “Nu nyder jeg bare at tage ud og spille koncerter i stedet for at være rædselsslagen.” Med det samme pegede maryjo på sin mest mindeværdige optræden: “Boston, da jeg åbnede for Knox. Det gik bare op for mig, og jeg vidste, hvordan jeg ville optræde for resten af touren efter det. Folkene var fantastiske. Jeg elsker Boston nu—they er bare fantastiske.”

Med hver ny udgivelse fortsætter maryjo med at vokse som kunstner. Efter vellykkede numre som Cleveland, Should It Be Us (med Michael Gerow), og Traffic, kommer hendes nyeste single, Nothing to Lose.

Sangen fortæller historien om et giftigt forhold og erkendelsen af, at det bedste var at gå. Den blander følelsesmæssig dybde med skarp, vittig tekstskrivning og indfanger den frihed, der kommer af at give slip på en person, der ikke var god for dig. Men som hun afslørede for PopFiltr, var forholdet bag sangen ikke helt så dramatisk, som det forekommer. “På det tidspunkt så jeg en fyr bare for sjov, og jeg indså: ‘Wow, det her er ikke en god person.’ Jeg dramatiserede sangen en smule—han er faktisk ikke så ond, vi er venner nu. Vi har talt om det, og han ved, at det handlede om ham, men han er ikke fornærmet, vi har det stadig godt,” lo hun. “Jeg gjorde historien 10 gange vildere til sangen.”

“På det tidspunkt så jeg en fyr bare for sjov, og jeg indså, ‘Wow, det her er ikke en god person.’

Denne evne til at omforme virkelige oplevelser til følelsesmæssigt gennemslag er nøglen til maryjos kreative proces. I Nothing to Lose, fokuserer hun på specifikke detaljer—som duften af sin eks-kæreste “cologne i luften” eller synet af hans “sølv Honda Civic”—der forankrer historien i virkeligheden, men også giver den universel appel: “Der må være en million andre med den samme type hår / jeg sværger.” Da jeg spurgte, hvordan hun balancerer at gøre sin skrivning personlig samtidig med, at den er relaterbar for fans, forklarede hun: “Jeg tænker på, hvad jeg kan relatere til, og så bryder jeg det ned til noget mere universelt. Hvis jeg f.eks. bemærker noget specifikt som krøllet brunt hår, tænker jeg: ‘Okay, folk lægger mærke til håret.’ På den måde forbinder sangen med enhver, der lytter.”

Hendes sangskrivningsrejse var dog ikke noget, hun oprindeligt havde forestillet sig. “Da jeg først skrev med Atlantic, troede jeg, at sangere sang, forfattere skrev, og producere producerede. Jeg vidste ikke, at jeg overhovedet måtte skrive,” indrømmede hun. Det var først, da en producer opmuntrede hende til at fortsætte med at bidrage med lyrics i en session, at hun begyndte at se sig selv som sangskriver. “Det har været en langsom proces, men nu føler jeg mig sikker på mine tekster,” reflekterede hun.

Selvom tidligere numre ofte fokuserede på giftige forhold, føler maryjo, at Nothing to Lose markerer et skift i hendes sangskrivning. “Da jeg første gang begyndte at skrive, var jeg 21 og omringet af mine veninder på universitetet. Vi havde alle sammen de der ‘dumme’ kærester,” sagde hun, idet hun fremhævede inspirationen bag meget af sin tidligere musik. Men nu føler hun, at hun er et andet sted følelsesmæssigt. “Jeg har ikke behov for at skrive om giftige forhold så meget mere. Det handler mere om at finde kernen i, hvorfor de ting sker, og hvad vi kan gøre bedre,” sagde hun, hvilket antyder en mere positiv retning for hendes fremtidige arbejde.

Maryjos kommende musik vil formentlig afspejle denne tilgang, med et skift mod lykke og selvstærkning. “Nu vil min musik sikkert være meget gladere,” sagde hun med et grin og tilføjede, at hun er begejstret for at udforske et bredere lydbillede. “Ærligt, lidt som Sabrina Carpenter—en moderne pop, men med en smule Dolly Parton-vibe. Jeg er interesseret i at gå i den retning.”

Hvad angår fremtidsplanerne, har maryjo masser af planer. “Jeg arbejder på en masse singler, og forhåbentlig slutter det som en EP,” fortalte hun. “I’m also planning more tours in the spring.”

Selv om fans måske håber på en EP inden årets udgang, forbliver maryjo forsigtigt optimistisk. “Jeg ville elske at manifestere det, men det bliver nok næste år,” sagde hun med et smil.

For nu, Nothing to Lose er hymnen for øjeblikket, der indfanger maryjos skifte fra dårlige forhold til en mere stærk og selvsikker version af sig selv. Og efterhånden som hun vokser både som forfatter og sangerinde, kan hendes fans se frem til mere fra kunstneren, der startede med intet at tabe—og nu har alt at vinde.

Hold øje med 20 Questions with maryjo for mere eksklusivt indhold, og besøg kunstnerens officielle hjemmeside for de seneste opdateringer og informationer.

‍

maryjo, 'Nothing To Lose' (tekstvideo):