Chris Grey Afslører Hemmelighederne og Mysteriet Bag 'The Castle Never Falls'

På et tidspunkt, hvor musikscenen er domineret af hurtige hits og flygtige tendenser, Chris Grey tager en anden tilgang. Den canadiske kunstners debutalbum, The Castle Never Falls, er ikke noget, du bare lytter til—det er noget, du oplever. Mørkt, cinematisk og dybt følelsesladet, trækker dette album dig ind i sin verden, en verden, som Chris har bygget lag for lag. I dette eksklusive interview med PopFiltr, åbner Chris op om sin rejse, tilblivelsen af The Castle Never Falls, og de personlige oplevelser, der har formet hans lyd.

For Chris var forbindelsen til musik ikke bare en overgangsfas i barndommen - det har været en konstant i hans liv. "Ærligt talt, går det tilbage længere, end jeg overhovedet kan huske," siger han med et smil. "Musikken har altid kaldt på mig, selv som barn." Men det var ikke bare nogen som helst musik, der trak ham ind. Hans første musikalske besættelse? Live Aid. “Da jeg var fem, fik mine forældre mig Live Aid DVD. Jeg ville se hele koncerten i loop, især Ozzy Osbournes og Queens optrædener. Jeg var besat. Hver nat så jeg Ozzy's optræden igen,” husker han, latterligt over mindet.

Den tidlige kærlighed til rock sat scenen for, hvad der skulle komme, og da han var 12, lærte Chris allerede at producere sin egen musik. "På det tidspunkt var jeg virkelig glad for EDM. Jeg havde alle disse ideer i hovedet, men jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle få dem ud," forklarer han. At lære at producere ændrede alt for ham. "Det var, da jeg kunne starte med at forme den lyd, jeg ønskede."

Men det var ikke før Chris hørte The Weeknd's Wicked Games, da han var 13 år, at hans musikalske vej virkelig begyndte at tage form “Jeg lyttede til det fem gange i træk lige efter. The Weeknd’s lyd greb mig virkelig,” husker han. “Det var da, jeg begyndte at dykke ned i mørkere, mere stemningsfuld musik. Den sang ændrede helt mit syn på lyd.”

Da Chris begyndte at udvikle sin lyd, ramte udfordringerne ved at være en indiekunstner hårdt. "Det er en ensom rejse nogle gange, især som indiekunstner. Du tager alle beslutningerne på egen hånd, og det kan føles skræmmende," indrømmer han. At skrive kontrakt med Rebellion Records ændrede det. "Siden jeg har arbejdet med Rebellion Records, har jeg mennesker omkring mig, som jeg kan dele ideer med. Det har gjort rejsen mindre isoleret. Op- og nedturene i denne branche kan være intense, men det er rart at have mennesker, der kan fejre højdepunkterne og støtte dig gennem lavpunktene."

Samtalen vendte naturligt til Chris's debutalbum The Castle Never Falls, et ambitiøst projekt, startede med en tur til London. Det var der, at Chris så Phantom of the Opera for første gang—and det havde en enorm indvirkning. “It blew me away! I left so inspired,” siger han. “Jeg havde allerede nogle sange, men jeg prøvede at binde dem sammen med en historie. Da jeg forestillede mig et orkester, der spillede en af mine sange i et slot—it klikkede bare."

De svævende orgler og orkestrale elementer, der definerer numre som Sick and Twisted, Haunted, og The Castle er direkte hensigt til teatraliteten af Phantom of the Opera. “Du kan høre indflydelsen over hele albummet, især med orglerne og de dramatiske opbygninger,” forklarer han.

Albummet varer 42 minutter, men det var ikke altid meningen, at det skulle være så langt. "Det startede med omkring 30 minutter, men jeg tilføjede mere," griner han. "Jeg lyttede til det på lange køreture, tog noter og justerede det. Så, en måned før udgivelsen, gjorde jeg I Got You, og det var da, det endelig føltes færdigt.”

Et hjørnesten i samtalen er historien. Chris gentog flere gange betydningen af en fuldt ud immersiv oplevelse og rejsen gennem kompleksiteten af menneskelige følelser. “Jeg ville virkelig fortælle en historie med dette album. The Castle og Guarded er bogender og er nogle af mine yndlingsstykker skrivning. Hele albummet var visuelt for mig.”

En ting, der adskiller sig i Chris's musik, er hans opmærksomhed på detaljer. Han lagrer sine numre med en rigdom, der belønner multiple lytninger, og afslører mere hver gang. "Jeg har altid været en maximalistisk producer," forklarer han. "Nogle mennesker kan lide at holde tingene minimale og rene, men jeg elsker at tilføje lag. Jo mere jeg kan bygge, jo bedre." Hans tilgang skinner igennem på The Castle, albummets intro-track, der indeholder en forbløffende 380 lag. “That track broke my personal record for layers,” siger han med et smil. “Jeg ville have, at albummet skulle føles stort, cinematisk, som en film, der afspiller i dit hoved.”

En af Chris's stolteste øjeblikke på albummet var at indspille et livekor - et personligt milepæl for ham. "Det var en drøm for mig at arbejde med et kor, og jeg fik endelig mulighed for det på dette album. Jeg fløj til LA i under 24 timer bare for at indspille dem, men det var helt værd," siger han, tydeligt stadig begejstret over mindet. Livekoret tilfører en episk dimension til albummets åbningsnummer, hvilket bidrager til dets immersive følelse.

Men det er ikke kun traditionelle instrumenter, som Chris spiller med. Da han blev spurgt om det mest tilfældige lyd, han havde gemt på albummet, peger han på I Got You. "Det var mildt inspireret af nogle gamle reggaenumre, min far altid lyttede til. Den sang sampler faktisk et jamaicansk reggaenummer fra 70'erne. Der er nogle virkelig subtile reggae- og dubsamples gemt derinde," afslører Chris. "Hvis du lytter omhyggeligt, vil du fange dem."

Og mens Let The World Burn har allerede eksploderet med over 116 millioner Spotify-afspilninger, Chris’s personlige forbindelse til sangen går ud over dens tal. “Jeg elsker den sang, men det er vanvittigt, hvor meget den har resonanseret med folk. Fra demoen til den endelige version, kom det sammen på kun to uger,” siger han.

Men ikke alt faldt sammen så let. Grey indrømmer, at Give Me Your Love var en lille udfordring. “Jeg havde skrevet korussen for længe siden, men da jeg prøvede at afslutte den, fandt jeg det svært at få det rigtigt. Allegra og jeg brugte meget tid på at forme den.”

En anden fanfavorit, Make The Angels Cry. Sangens spilletid på 2 minutter og 22 sekunder føles endda serendipitøst, givet betydningen af 222 som et "engle tal" i spiritualitet, der signalerer vejledning fra en højere magt. "Jeg ville elske at sige, det var intentionelt, men det var en ulykke," griner Chris. "Den første version af filen var denne længde, og jeg besluttede at beholde den. Det føltes bare rigtigt." Nummeret har også Allegra Jordyn, Chris's kæreste og langvarige samarbejdspartner, på outroen. "Hun gjorde det fantastisk på den del," siger han.

For fans, der elsker at dykke ned i detaljer, har Chris gemt nogle lyriske “Easter eggs” igennem albummet. “Der er mange referencer til mit tidligere arbejde, og Allegra’s musik også,” siger han. “Hvis du virkelig lytter, vil du høre os tale til hinanden i vores sange.”

Ser fremad, Chris Grey har store planer for turné, og håber at tage The Castle Never Falls på turné næste år. "Jeg håber virkelig på at turnere næste år og tage dette album på turné," siger han, med en antydning af potentielle shows i Nordamerika, Europa og Asien. Ud over turnéen drømmer Chris om at optræde med et liveorkester. "Jeg ville elske at gøre en af disse screenings, hvor orkesteret spiller soundtracket live sammen med en film. At høre min musik spillet af et orkester ville være en drøm, der går i opfyldelse."

Gennem interviewet er ét tema klart: Chris's passion. "Jeg elsker passionerede mennesker, og jeg prøver at putte det ind i min musik," siger han. For ham handler det om at skabe en emotionel oplevelse, ikke bare om at følge tendenserne. "Jeg har arbejdet hele mit liv for at nå til dette punkt. At se reaktionerne komme ind, se fans lytte - det har bare været en drøm."