Kenya Grace om 'Strangers', nye projekter og drømmesamarbejder i eksklusiv interview med Brooke Reese

Den 6. december, Kenya Grace, den dynamiske UK-kunstner bag den virale sensation “Strangers,”, var med Brooke Reese til en eksklusiv interview som en del af Apple Music: Emerging Artists-serien. Afholdt på Apple Soho i New York, tilbød dette arrangement fans en unik mulighed for at forbinde sig med Kenya, hvis blanding af dance-pop har betaget publikum verden over. Kendt for sin innovative tilgang til musik og historiefortælling, Kenya's session med Brooke Reese gav indsigt i hendes kunstneriske proces og fremtidige aspirationer.

Hvis du missede det, frygt ikke, vi har højdepunkterne til dig.

Brooke: Så glad for, at du ville gøre dette. Dit navn har været overalt, din sang har været overalt. Jeg synes, det vil være sjovt at starte vores samtale med sangen "Strangers". Da du lavede den, føltes det speciel? Var der noget ved den? Fordi folk bare blev tiltrukket af den med det samme.

Kenya: Ærligt talt, nej. Jeg troede ikke, det ville ske. Jeg skrev det super nonchalant og tænkte ikke over det, da jeg postede det, men jeg er meget glad for, at folk kunne relatere til det så meget. Det er vanvittigt.

Brooke: Din stil er unik, og du bor i den dance-pop-verden. Hvad er din kreative proces, når du skriver musik?

Kenya: Når jeg skriver, starter jeg altid med at lave beatet. Jeg starter normalt med akkorder eller noget, der inspirerer mig i den verden, derefter gør jeg sandsynligvis trommer, og til sidst ville det være vokalerne: starter med melodien og derefter teksten. Det er altid den sværeste del for mig. Når jeg skriver teksten, vil jeg altid fortælle en historie, så jeg bruger længst tid på det.

Brooke: Jeg elsker, at for dig, er det beatet og melodien, der leder dig, og det er historiefortællingen, hvor du tager dig tid.

Kenya: Det tager altid så lang tid at skrive hele historien.

Brooke: Jeg er altid interesseret i at tale med kunstnere, der har haft enorme øjeblikke på sociale medieplatforme som TikTok og Instagram, hvor de bygger en fællesskab med deres fans og kollektivt ser tingene vokse så meget i det sidste år. Hvad er det så at opleve? Tallene er én ting, men at vide, at der er rigtige mennesker bag dem, og at blive fan af Kenya Grace. Kunne du forklare lidt?

Kenya: Det er helt sikkert mentalt. Jeg havde ikke forventet noget af dette skulle ske overhovedet, og det er så vanvittigt, men det er så rart at møde mennesker i virkeligheden. Nogle gange på sociale medier læser du DM'er og gør dig ikke klar over, at der faktisk er et cool menneske bag dem, så det er fedt.

Brooke: Jeg ved ikke, om det er for meget TMI, men hvordan ser din TikTok ud? Du er i min TikTok-feed meget, så langt som FYP og algoritmen er concerned, men hvad går du på der for? Jeg føler, at der er så mange forskellige fællesskaber, og det er derfor, folk graviterer mod det, for at finde ny musik, for at finde nye kunstnere.

Kenya: Jeg er virkelig glad for musik. Jeg kan lide så mange DJs, producere. Jeg tror, det er hovedsagelig, hvad jeg får, og bare ligesom tilfældige shows, med 20 dele, så sjovt.

Brooke: Det er så pinligt, men jeg så en af dem på sociale medier, og det var “say yes to a dress”-show. Har du nogensinde hørt om det?

Kenya: Ja.

Brooke: Der var fem dele, og derefter gik jeg og så det hele, fordi jeg skulle vide, hvad der var på det. Har du nogensinde gjort noget lignende, hvor det fører dig til en forestilling, og du siger: “well, now I have to watch it”?

Kenya: Ja, bogstavelig talt så mange. Jeg så så mange gode film på TikTok. Det er ret godt.

Brooke: Jeg elsker det så meget. Jeg læste, hvordan du var født i Sydafrika, men voksede op i UK. Jeg ville rigtig gerne vide, om noget af det har påvirket din musik, og også hvordan du voksede op, og hvilken musik du lyttede til.

Kenya: Jeg tror, jeg har været influeret mest af den britiske scene. Jeg boede i Sydafrika i 8 måneder. Jeg var et lille barn, så jeg har ikke rigtig megen inspiration derfra, men jeg er meget optaget af den britiske musikscene. Der er så mange forskellige kunstnere, især inden for dance... så mange forskellige mini-undergenrer. Det er meget cool.

Brooke: Så da du voksede op, hvem lyttede du til? Hvem var du inspireret af? Hvad spillede der i højttalerne hjemme hos dig, da du var yngre?

Kenya: Da jeg var rigtig ung, spillede min mor altid Neo Soul, og jeg elskede Neo Soul generelt. Det var fantastisk. Jeg elskede bare akkordprogressionerne, og melodierne er storslåede. Og derefter, da jeg gik på college, blev jeg rigtig glad for dance-musik.

Brooke: Hvad er det specifikt ved dans, der trækker dig til på den måde? Det ser ud, som om du har et ret smukt forhold til, hvordan du føler om genren generelt.

Kenya: Jeg har elsket det siden evigheden, for at være ærlig. Jeg tror, det er trommerne, jeg elsker så meget, det får mig til at føle... Jeg husker, da jeg var rigtig ung, måske 7, var jeg på YouTube og fandt dubstep, og jeg sad bare der i mit værelse med hovedtelefoner og lyttede til dubstep, uden at danse eller noget. Men jeg elskede det bare. Det er rigtig cool at gå fra meget blidt til som rigtig [stort]...

Brooke: Og også være på din musikalske rejse og udgive sange i år, alt vokser så hurtigt med dig, for resten. Hvordan beslutter du, hvad du vil udgive som næste sang, mens du prøver at bygge din rejse som kunstner?

Kenya: Ærligt talt, spiller jeg bare efter øret. Jeg skriver mange sange hele tiden. Og jeg elsker at poste dem, og så laver jeg bare en lille beat-video, og jeg beslutter tilfældigt. Der er ingen plan overhovedet.

Brooke: Så er det ikke beregnet? Nogle mennesker er meget præcise, og jeg kan lidt lide, at du bare følger din følelse. Får du nogensinde den følelse, at du teaser en sang på sociale medier, og folk bliver så intense og investerede, når de siger "udgiv sangen! Hvor er resten af den?"

Kenya: [ler]

Brooke: Hvad synes du er en af sangene, hvor du lovede og folk var som “we need the full version now”?

Kenya: “Strangers” 100%. Og så “Out of My Mind”, jeg teased en del og udgav derefter “Strangers”, og jeg tror, at nogle mennesker var kede af, at jeg ikke udgav den. Men de er begge ude nu.

Brooke: Arbejder du på et projekt lige nu? Hvordan ser du dig selv som kunstner i fremtiden, fordi vi er ved årets slutning i 2023, hvilket er så vildt at sige, og du har allerede vokset og opnået så meget. Hvor ser du dig selv bevæge sig fremad med din musik?

Kenya: Jeg har arbejdet på et projekt, som jeg vil udgive næste år, hvilket er spændende! Jeg er så spændt på at udgive projektet i stedet for kun singler. Det bliver rigtig cool.

Brooke: Når du laver noget i den stil, hvordan ved du, at du bygger et projekt? Går du ind med tanken om, at du vil lave en LP eller et album, eller starter du med at skrive sange og føler derefter, at de tema- og lydmæssigt fungerer sammen?

Kenya: Jeg føler, at jeg har været ved at gøre det ufrivilligt, ubevidst hele året, og jeg har så mange ting, som jeg har postet, men ikke udgivet, som jeg tror faktisk fungerer meget godt sammen, så jeg vil lave noget stort næste år.

Brooke: Det er så spændende! Jeg ville gerne tale om det, fordi jeg lavede min research, som man gør i et job, og jeg ville gerne vide, hvordan det er at skabe historie som den eneste kvindelige kunstner ud over Kate Bush til at ramme nr. 1 som ene-forfatter, producer og optrædende på den britiske pop-hitliste?

Kenya: Det er vanvittigt. Kate Bush er så syg. Hun er så inspirerende, hun er fantastisk. Jeg synes bare, der burde være flere mennesker, der havde gjort det.

Brooke: Men måske holder du døren åben for andre kvinder til at gøre det, og du ved det endnu ikke.

Kenya: Jeg håber det. Jeg føler, at det er vores øjeblik nu. Det kommer.

Brooke: Det er vores øjeblik.

Kenya: Der er så mange syge piger og kvinder, der smadrer det i sangskrivning og produktion. Det er øjeblikket.

Brooke: Jeg føler, at også i dance-genren, ikke kun som kunstnere, men som DJs, er kvinder også vokset eksponentielt, hvilket er meget spændende.

Kenya: 100%.

Brooke: Du besluttede at udgive den sørgmodige akustiske version af “Strangers”. Vi elsker et emo-øjeblik. Hvordan besluttede du, at du ville lave den akustiske version af det, og hvor begynder du, eller startede det på den måde?

Kenya: Jeg troede, det ville lyde godt, ærligt talt. Jeg prøvede at tilføje strenge og arbejdede derefter på at tilføje søde harmonier. Jeg udgiver ikke normalt noget i den stil, ligeud og afslappet, så jeg ville gerne prøve det, gætter jeg.

Brooke: Jeg synes, det ville være interessant at tale mere om danseverdenen, hvor du bor, og hvor meget du lever. Du har talt så meget om at være i UK og danse-scenen er så enorm, men har andre områder af danse også påvirket dig? Hvad med andre steder, andre lande.

Kenya: Jeg føler, at min største indflydelse på det tidspunkt var Flume fra Australien. Han er en enorm indflydelse for mig. Og alle andre er sandsynligvis UK og house-vibber.

Brooke: Jeg elsker dance-musik, og jeg føler, at jeg ikke vidste nok om det, før jeg dykkede dybt ind i det i år. Men det er fantastisk. Jeg føler, at det vokser meget som genre, og du som kunstner har også gjort det, hvor du hjælper dance-musikken med at bryde igennem globalt. Når du hører ting som det, og folk begynder at dykke ind i genren på grund af dig, hvordan føles det så?

Kenya: Vanvittigt. Jeg er glad for, at folk hører drum and bass, for at være ærlig. Jeg havde ikke forventet, at I ville kunne lide det.

Brooke: Oh, det er rigtigt, det er din første gang, du besøger os i USA. Du havde lige haft din første koncert i New York. Hvad var det som? Energien? Vibberne?

Kenya: Vibberne er fantastiske! Jeg lavede en i går aftes, og en i aftes før på “Elsewhere” i Brooklyn. Det var så fedt, alle er så nice og har så gode vibber.

Brooke: Hvordan begynder du at forberede dig til din optræden? Det er én ting at være kunstner og lave musik i et studie eller i dit sikre rum, men det er noget andet at tage den musik og gå ud og optræde foran mennesker. Hvordan kommer du fra A til B?

Kenya: Jeg har kæmpet, faktisk, over de sidste par måneder med at komme over scenefrygt, ærligt talt. For det er skræmmende at gå fra at være i dit rum og poste online, hvor du kan fjerne dig selv fra at være foran alle, men det er så sjovt. Det er en helt anden proces end at skrive. Men jeg skriver stadig meget. Når jeg laver min sætliste, elsker jeg at tilføje overgange mellem sange. Jeg elsker at gøre det.

Brooke: Der er stadig så meget, du kan opnå. I år er det kun overfladen af, hvad vi har set hidtil fra Kenya Grace. Jeg føler, at 2024 vil eksplodere og lette. Der er en sang, du har lagt op, "Paris", som lige er udkommet for ikke så længe siden. Jeg ville gerne tale lidt om det, teksten og hvordan du besluttede at udgive denne.

Kenya: Jeg skrev det for længe siden, og jeg elsker virkelig konceptet. Det handler grundlæggende om, hvordan sociale medier er falske, og mere specifikt noget, jeg har lagt mærke til om forhold på sociale medier. De kan se rigtig gode ud, men er i virkeligheden falske, og det gælder for forhold som par og venskaber, tror jeg. Jeg har set det. Jeg er glad for, at det er ude. Jeg synes, det er en lille ting før den store ting næste år.

Brooke: Så kommer det snart?

Kenya: Snart-ish.

Brooke: Jeg er altid så interesseret i nogen, der er en ny kunstner og opkommer, og har så megen succes så hurtigt. Det er bare sjovt at vide, hvor dit hoved er med alt dette, og hvor du vil hen. Du bygger din brand og din kunstneriske identitet som Kenya Grace, og det er altid sjovt at se, hvor du vil tage tingene hen, fordi du kan gå hvor som helst med dine projekter.

Kenya: Jeg prøver at tage det dag for dag. Jeg prøver ikke at tænke for meget på det store billede, fordi det stresser mig ud. Man kan bare overveje det.

Brooke: Jeg ved, at vi er på vej ind i ferieperioden, og håber, du får noget tid fri. Hvad gør du normalt til ferierne?

Kenya: Lige hygge med min familie, for at være ærlig. Vi har ikke en stor jul. Det er bare mig og min bror, og min mor og far. Det er ret hyggeligt og afslappet.

Brooke: Det er rart at gå tilbage og bare være med din familie, bare gøre dig selv og være dig selv.

Kenya: Jeg synes, det er det, jeg kan lide ved jul, fordi det er tiden med din familie.

Brooke: Der er stadig så meget at gøre, så meget at opnå for dig som kunstner. Hvad er dine mål for 2024? Åbenbart talte vi om det kommende projekt, men jeg ville gerne vide, hvad ellers, og det kunne være hvad som helst.

Kenya: Jeg er virkelig spændt på at spille til festivaler, forskellige shows, udgive nyt musik, og måske et samarbejde.

Brooke: Hvem er en drømmesamarbejdspartner for dig, hvis du kunne arbejde med hvem som helst?

Kenya: Jeg har så mange. Skal jeg liste dem alle op? Bestemt Flume, det ville være min drøm. Jeg elsker ham så meget. Måske Chase & Status, men min ultimative drømmesamarbejde ville være Lana Del Rey, men det er så langt væk…

Brooke: Jeg elsker Lana.

Kenya: Hun er så fantastisk.

Brooke: Er der en kunstner, musik du kender igennem og igennem så godt, hvor du kan sige: "Jeg har brug for en pause. Jeg skal putte musik på, der gør mig bedre til mode"?

Kenya: Sandsynligvis hende [Lana Del Rey]. Jeg elsker hende. Hun er så beroligende, hendes stemme... alt. Jeg elsker det.

Brooke: Hvad vil du have, verden skal vide om, hvem du er?

Kenya: Det er så hårdt. Jeg ved ikke, om folk kan se det, men jeg er ret introvert. Men måske er det ret åbenlyst [ler], men jeg er stille og reserveret, og jeg elsker musik, og jeg føler, jeg er en emo i hjertet. Grundlæggende er musik mit eneste hobby, ud over det, elsker jeg tattoos og alle alternative ting.

Brooke: Hvad ville du give din yngre jeg og alle, der starter med at lave musik, som råd?

Kenya: Jeg siger altid, prøv at lære dig selv at producere. Jeg synes, det er en meget styrkende ting at gøre. Det er så godt at kunne gøre det, når du vil, uden at skulle bruge tid i en studie med nogen anden. Jeg ville sige, det er mit hovedråd, og del det online, selvom det er skræmmende.

Brooke: Hvad inspirerer dig virtuelt?

Kenya: Jeg elsker at se tv-serier. Jeg synes, det er så kunstnerisk, og nogle gange ser folk ned på at se tv, men der er ting, der er ret cool, som “American Horror Story”. Ting som det er så inspirerende. Det er så fedt.

Brooke: Hvad var din yndlingssang at indspille?

Kenya: Det er så svært at vælge. En af mine yndlingssange at optræde med er “Meteor”. Jeg elsker bare at synge det, og jeg synes “Strangers” var ret sjov at indspille.

Brooke: Og det må være speciel på en måde at vide nu, hvor mange mennesker kan relatere til det på et dybt niveau. Hvad er din yndlingsdel af skrive-/oprettelsesprocessen?

Kenya: Jeg elsker det hele, for at være ærlig. Jeg elsker at lave beatet først, og derefter føler du viben af det, og derefter får du det øjeblik, hvor du siger: “oh, I really like that”, hvor du ved, at det fungerer. Det er mit yndlingsøjeblik.

Brooke: Hvad inspirerer dig, og hvem ser du op til?

Kenya: Så mange mennesker. Chase & Status, og så mange sangere. Da jeg var yngre, Adele - fantastisk sangskrivning, og Fred Again, jeg så ham for nylig, energien på hans koncerter er vanvittig.

Brooke: Hvordan klarer du at forkæmpe dine interesser med management og pladeselskab, mens din succes vokser?

Kenya: Jeg elsker virkelig mit hold. De forstår hele sagen, og de er meget støttende, og jeg føler, at de bakker mine ideer 100%.

Brooke: Tillykke med alt. Tak, så meget for at tage tid til at sidde her med os i dag og komme nærmere dig.