Kenya Grace über 'Strangers', neue Projekte und Traum-Kollaborationen in exklusivem Interview mit Brooke Reese

Am 6. Dezember, Kenya Grace, der dynamische UK-Künstler hinter dem viralen Erfolg “Strangers,”, hatte ein exklusives Interview mit Brooke Reese als Teil der Apple Music: Emerging Artists-Serie. Das Event fand im Apple Soho in New York statt und bot den Fans eine einzigartige Gelegenheit, sich mit Kenya, deren Mix aus Dance-Pop weltweit das Publikum begeistert hat. Bekannt für ihren innovativen Ansatz zur Musik und zur Geschichtenerzählung, Kenya's Session mit Brooke Reese bot einen tiefen Einblick in ihren kreativen Prozess und ihre zukünftigen Ambitionen.

Wenn du es verpasst hast, keine Sorge, wir haben die Highlights für dich.

Brooke: Ich bin so froh, dass du das machen wolltest. Dein Name war überall, dein Song war überall. Ich denke, es wird Spaß machen, unser Gespräch mit dem Song "Strangers" zu beginnen. Als du es gemacht hast, fühlte es sich speziell an? War da etwas Besonderes daran? Denn die Leute haben sich sofort dafür begeistert.

Kenya: Ehrlich gesagt, nein. Ich dachte nicht, dass das passieren würde. Ich schrieb es super locker und dachte nicht darüber nach, als ich es postete, aber ich bin sehr froh, dass die Leute so sehr damit verbunden sind. Es ist verrückt.

Brooke: Dein Stil ist einzigartig, und du lebst in dieser Dance-Pop-Welt. Was ist dein kreativer Prozess, wenn du Musik schreibst?

Kenya: Wenn ich schreibe, fange ich immer mit dem Beat an. Ich beginne normalerweise mit Akkorden oder etwas, das mich in diesem Bereich inspiriert, dann mache ich wahrscheinlich die Drums, und zum Schluss kommen die Vocals: Ich beginne mit der Melodie und dann den Texten. Es ist immer der schwierigste Teil für mich. Wenn ich die Texte schreibe, möchte ich immer eine Geschichte erzählen, also verbringe ich die meiste Zeit damit.

Brooke: Ich liebe es, dass für dich der Beat und die Melodie dich leiten und es die Geschichtenerzählung ist, bei der du dir Zeit nimmst.

Kenya: Es dauert immer so lange, die ganze Geschichte zu schreiben.

Brooke: Ich bin immer fasziniert, wenn ich mit Künstlern spreche, die enorme Momente auf sozialen Medien-Plattformen wie TikTok und Instagram hatten, eine Gemeinschaft mit ihren Fans aufbauen und einfach gemeinsam zusehen, wie sich alles in diesem letzten Jahr so stark entwickelt. Wie ist das für dich? Die Zahlen sind das eine, aber zu wissen, dass es hinter ihnen echte Menschen gibt, die zu Fans von Kenya Grace werden, könntest du ein bisschen erklären?

Kenya: Es ist definitiv mental. Ich habe nicht erwartet, dass irgendetwas davon passiert, und es ist so verrückt, aber es ist so schön, endlich Menschen im realen Leben zu treffen. Manchmal liest man in sozialen Medien Nachrichten und realisiert nicht, dass es tatsächlich einen coolen Menschen dahinter gibt, also ist es cool.

Brooke: Ich weiß nicht, ob das zu persönlich ist, aber wie sieht dein TikTok aus? Du bist in meinem TikTok-Feed sehr präsent, was FYP und den Algorithmus betrifft, aber warum gehst du dort hin? Ich denke, es gibt so viele verschiedene Gemeinschaften, und deshalb gravitieren die Leute dazu, um neue Musik, neue Künstler zu entdecken.

Kenya: Ich bin wirklich in die Musik verliebt. Ich mag so viele DJs, Produzenten. Ich denke, das ist hauptsächlich, was ich bekomme, und einfach nur zufällige Shows, mit 20 Teilen, so lustig.

Brooke: Das ist so peinlich, aber ich sah eines davon in sozialen Medien, und es war die “say yes to a dress”-Show. Hast du jemals davon gehört?

Kenya: Ja.

Brooke: Es gab fünf Teile, und dann bin ich hingegangen und habe alles angeschaut, weil ich wissen musste, was darauf war. Hast du jemals etwas Ähnliches gemacht, wo es dich zu einer Show bringt und du denkst: “well, now I have to watch it”?

Kenya: Ja, buchstäblich so viele. Ich sah so viele gute Filme auf TikTok. Es ist ziemlich gut.

Brooke: Ich liebe das so sehr. Ich las, wie du in Südafrika geboren bist, aber in Großbritannien aufgewachsen bist. Ich würde gerne wissen, ob das deine Musik beeinflusst hat und auch, wie du aufgewachsen bist, welche Musik du gehört hast.

Kenya: Ich denke, ich wurde am meisten von der UK-Szene beeinflusst. Ich lebte 8 Monate in Südafrika. Ich war ein winziges Baby, also habe ich nicht allzu viel Inspiration von dort, aber ich bin sehr in die UK-Musikszene verliebt. Es gibt so viele verschiedene Künstler, besonders in der Tanzszene... so viele verschiedene Mini-Subgenres. Es ist sehr cool.

Brooke: Also, als du aufgewachsen bist, wen hast du gehört? Wen hast du bewundert? Was lief durch die Lautsprecher in deinem Zuhause, als du jünger warst?

Kenya: Als ich wirklich jung war, hat meine Mutter immer Neo Soul gespielt, und ich habe Neo Soul im Allgemeinen wirklich geliebt. Es war unglaublich. Ich habe einfach die Akkordprogressionen und die Melodien geliebt, die atemberaubend sind. Und dann, als ich aufs College ging, wurde ich wirklich von Tanzmusik begeistert.

Brooke: Was ist es speziell an Tanz, das dich so sehr anzog? Es scheint, als hättest du eine sehr schöne Beziehung zu deinen Gefühlen gegenüber dem Genre im Allgemeinen.

Kenya: Ich habe es seit jeher geliebt, um ehrlich zu sein. Ich denke, es sind die Drums, die ich so sehr liebe, die mich fühlen lassen... Ich erinnere mich, als ich wirklich jung war, vielleicht 7, war ich auf YouTube und fand Dubstep, und ich saß einfach da in meinem Zimmer mit Kopfhörern und hörte Dubstep, ohne zu tanzen oder irgendetwas anderes zu tun. Aber ich liebe es einfach. Es ist wirklich cool, von sehr weich zu wie wirklich [groß] zu gehen...

Brooke: Und auch auf deiner Musikreise und der Veröffentlichung von Liedern in diesem Jahr, wächst alles so schnell mit dir, übrigens. Wie entscheidest du, was du als nächstes veröffentlichen möchtest, während du versuchst, deine Reise als Künstler aufzubauen?

Kenya: Ehrlich gesagt, mache ich es einfach nach Gefühl. Ich schreibe viele Songs die ganze Zeit. Und ich liebe es, sie zu posten, und dann mache ich einfach ein kleines Beat-Video, und ich entscheide mich einfach spontan. Es gibt keinen Plan überhaupt.

Brooke: Also ist es nicht berechnet? Einige Leute planen alles bis ins letzte Detail, und ich mag es irgendwie, dass du einfach deinen Gefühlen folgst. Findest du dich manchmal in einer Situation wieder, in der du ein Lied in den sozialen Medien ankündigst und die Leute werden so intensiv und investiert, dass sie sagen: "Veröffentliche das Lied! Wo ist der Rest davon?"

Kenya: [gelacht]

Brooke: Was denkst du, ist eines der Lieder, bei dem du nur einen Teil vorgestellt hast und die Leute sagten: “we need the full version now”?

Kenya: “Strangers” auf 100%. Und dann “Out of My Mind”, ich habe einen Teil davon angekündigt und dann “Strangers” veröffentlicht, und ich denke, einige Leute waren enttäuscht, dass ich nicht das andere Lied veröffentlicht habe. Aber beide sind jetzt raus.

Brooke: Arbeitest du derzeit an einem Projekt? Wie siehst du dich als Künstler in Zukunft, weil wir am Ende von 2023 sind, was schon wild klingt, und du bereits so viel gewachsen bist und so viel erreicht hast? Wohin siehst du dich mit deiner Musik bewegen?

Kenya: Ich arbeite an einem Projekt, das ich nächstes Jahr veröffentlichen werde, was aufregend ist! Ich bin so aufgeregt, das Projekt zu veröffentlichen, anstatt nur Singles. Es wird wirklich cool sein.

Brooke: Wenn du so etwas machst, wie weißt du, dass du ein Projekt baust? Gehst du rein und denkst: "Okay, ich werde ein Album oder eine LP machen", oder fängst du an, Songs zu schreiben und dann kollektiv zu fühlen, dass sie thematisch und klanglich funktionieren?

Kenya: Ich denke, ich habe das ganze Jahr über unbewusst so gehandelt und habe so viele Dinge, die ich gepostet, aber noch nicht veröffentlicht habe, was ich denke, dass es sehr gut zusammenpasst, also werde ich nächstes Jahr etwas Großes machen.

Brooke: Das ist so aufregend! Ich würde gerne darüber sprechen, weil ich Recherchen durchgeführt habe, wie man es für einen Job macht, und ich würde gerne wissen, wie es ist, Geschichte zu machen als einzige weibliche Künstlerin neben Kate Bush, die als alleinige Schriftstellerin, Produzentin und Interpretin auf den UK-Pop-Charts den ersten Platz erreicht hat?

Kenya: Es ist verrückt. Kate Bush ist so krank. Sie ist so eine Inspiration, sie ist unglaublich. Ich denke, es sollte mehr Menschen geben, die das getan haben.

Brooke: Aber vielleicht hältst du eine Tür für andere Frauen auf, das zu tun, und du weißt es noch nicht einmal.

Kenya: Ich hoffe es. Ich denke, es ist unser Moment jetzt. Es kommt.

Brooke: Es ist unser Moment.

Kenya: Es gibt so viele kranke Mädchen und Frauen, die es in der Musikproduktion und im Songwriting schaffen. Es ist der Moment.

Brooke: Ich denke, auch im Dance-Genre, nicht nur als Künstler, sondern auch als DJs, haben sich die Frauen exponentiell entwickelt, was sehr aufregend ist.

Kenya: 100%.

Brooke: Du hast dich entschieden, die traurige Akustikversion von “Strangers” zu veröffentlichen. Wir lieben einen emotionalen Moment. Wie hast du dich entschieden, dass du eine Akustikversion davon machen möchtest, und wo fängst du an, oder hat es von Anfang an so begonnen?

Kenya: Ich dachte, es würde gut klingen, ehrlich gesagt. Ich habe versucht, Streicher hinzuzufügen, und dann habe ich an den süßen Harmonien gearbeitet. Ich veröffentliche normalerweise nicht so etwas, direkt und entspannt, also wollte ich es einmal versuchen, denke ich.

Brooke: Ich denke, es wäre interessant, mehr über die Tanzwelt zu sprechen, in der du so viel lebst. Du hast so viel darüber gesprochen, in Großbritannien zu sein und die Tanzszene so riesig zu haben, aber haben andere Bereiche des Tanzes dich auch beeinflusst? Was andere Orte, andere Länder betrifft.

Kenya: Ich denke, mein größter Einfluss zu dieser Zeit war Flume aus Australien. Er ist ein riesiger Einfluss für mich. Und alle anderen sind wahrscheinlich UK- und House-Vibes.

Brooke: Ich liebe Tanzmusik, und ich denke, ich wusste bis zu diesem Jahr nicht genug darüber. Aber es ist unglaublich. Ich denke, es wächst als Genre sehr stark, und du als Künstler hast das auch getan, indem du geholfen hast, Tanzmusik global durchzusetzen. Wenn du solche Dinge hörst und die Leute beginnen, sich mit dem Genre auseinanderzusetzen, weil sie durch dich darauf aufmerksam geworden sind, wie fühlt sich das an?

Kenya: Verrückt. Ich bin froh, dass die Leute Drum-and-Bass hören, um ehrlich zu sein. Ich habe nicht erwartet, dass ihr das mögt.

Brooke: Oh, das ist richtig, es ist dein erster Besuch bei uns in den Staaten. Du hattest gerade dein erstes Konzert in New York. Wie war es? Die Energie? Die Stimmung?

Kenya: Die Vibes sind unglaublich! Ich habe gestern Abend eines gemacht und eines in der Nacht davor in “Elsewhere” in Brooklyn. Es war so cool, jeder ist so nett und hat so gute Vibes.

Brooke: Wie bereitest du dich auf deine Show vor? Es ist das eine, ein Künstler zu sein und Musik in einem Studio oder in deinem sicheren Raum zu machen, aber es ist etwas anderes, diese Musik zu nehmen und vor Menschen aufzuführen. Wie kommst du von A zu B?

Kenya: Ich habe mich in den letzten Monaten tatsächlich mit Bühnenangst auseinandergesetzt, ehrlich gesagt. Weil es beängstigend ist, von deinem Zimmer aus, wo du online postest und dich von der Öffentlichkeit entfernst, auf die Bühne zu gehen, aber es ist so viel Spaß. Es ist ein völlig anderer Prozess als das Schreiben. Aber ich schreibe immer noch viel. Wenn ich meine Sets zusammenstelle, liebe ich es, Übergänge zwischen den Liedern hinzuzufügen. Ich liebe es, das zu tun.

Brooke: Es gibt noch so viel, was du erreichen kannst. In diesem Jahr ist es nur die Oberfläche dessen, was wir bisher von Kenya Grace gesehen haben. Ich denke, 2024 wird explodieren und durchstarten. Es gibt ein Lied, das du veröffentlicht hast, "Paris", das nicht so lange her ist. Ich würde gerne ein bisschen darüber sprechen, über die Texte und wie du dich entschieden hast, dieses Lied zu veröffentlichen.

Kenya: Ich habe es vor Jahren geschrieben, und ich liebe wirklich das Konzept davon. Es geht im Grunde darum, wie soziale Medien falsch sind und, spezifischer, etwas, das ich über Beziehungen in sozialen Medien bemerkt habe. Sie können wirklich gut aussehen, aber tatsächlich sind sie falsch, und das gilt für Beziehungen als Paare und Freundschaften sowie für alles andere, denke ich. Ich habe das gesehen. Ich bin froh, dass es raus ist. Ich denke, es ist ein kleines Etwas vor dem großen Ding nächstes Jahr.

Brooke: Kommt es also bald?

Kenya: Bald-ish.

Brooke: Ich bin immer so fasziniert von jemandem, der ein neuer Künstler ist und so schnell so viel Erfolg hat. Es ist einfach lustig zu wissen, wo dein Kopf bei all dem ist und wohin du gehen möchtest. Du baust deine Marke und deine Künstlerschaft als Kenya Grace auf, und es ist immer lustig zu sehen, wohin du die Dinge bringen möchtest, weil du mit deinen Projekten überall hingehen kannst.

Kenya: Ich versuche, es Tag für Tag zu nehmen. Ich versuche, nicht zu viel an das große Bild zu denken, weil es mich stressen lässt. Man kann es einfach überdenken.

Brooke: Ich weiß, dass wir in die Feiertagszeit kommen und hoffentlich bekommst du ein bisschen Zeit frei. Was machst du normalerweise an den Feiertagen?

Kenya: Einfach mit meiner Familie entspannen, um ehrlich zu sein. Wir feiern nicht groß Weihnachten. Es ist nur ich und mein Bruder und meine Mutter und mein Vater. Es ist ziemlich gemütlich und entspannt.

Brooke: Es ist schön, zurückzukehren und einfach mit deiner Familie zu sein, einfach du selbst zu sein und dich selbst zu sein.

Kenya: Ich denke, das ist das, was ich an Weihnachten so liebe, weil es die Zeit mit deiner Familie ist.

Brooke: Es gibt noch so viel zu tun, so viel zu erreichen für dich als Künstler. Was sind deine Ziele für 2024? Offensichtlich haben wir über das anstehende Projekt gesprochen, aber ich würde gerne wissen, was noch kommt, und das kann alles Mögliche sein.

Kenya: Ich bin wirklich aufgeregt, auf Festivals zu spielen, verschiedene Shows, neue Musik zu veröffentlichen und vielleicht eine Kollaboration.

Brooke: Wer ist ein Traum-Kollaborateur für dich, wenn du mit jedem arbeiten könntest?

Kenya: Ich habe so viele. Soll ich sie alle auflisten? Definitiv Flume, das wäre mein Traum. Ich liebe ihn so sehr. Vielleicht Chase & Status, aber meine ultimative Traum-Kollaboration wäre Lana Del Rey, aber es ist so weit weg…

Brooke: Ich liebe Lana.

Kenya: Sie ist so unglaublich.

Brooke: Gibt es einen Künstler, eine Musik, die du von vorne bis hinten so gut kennst, dass du wie "Ich habe einen Moment. Ich werde Musik hören, die mich besser fühlen lässt" denkst?

Kenya: Wahrscheinlich sie [Lana Del Rey]. Ich liebe sie. Sie ist so beruhigend, ihre Stimme... alles. Ich liebe es.

Brooke: Was möchtest du, dass die Welt über dich weiß?

Kenya: Es ist so schwer. Ich weiß nicht, ob die Leute es merken, aber ich bin ziemlich ein introvertierter Mensch. Aber vielleicht ist es ziemlich offensichtlich [lachend], aber ich bin ruhig und zurückhaltend, und ich liebe Musik, und ich fühle mich wie ein Emo von Herzen. Im Grunde ist Musik mein einziges Hobby, abgesehen davon liebe ich Tätowierungen und alle alternativen Dinge.

Brooke: Welchen Rat würdest du deinem jüngeren Ich und allen, die anfangen, Musik zu machen, geben?

Kenya: Ich sage immer, versuche, es selbst zu produzieren. Ich denke, es ist eine sehr befreiende Sache, das zu tun. Es ist so gut, es machen zu können, wann immer du willst, ohne Zeit in einem Studio mit jemand anderem zu verbringen. Ich würde sagen, das ist mein Haupt Rat, und poste sie online, auch wenn es beängstigend ist.

Brooke: Was inspiriert dich virtuell?

Kenya: Ich liebe es, Fernsehsendungen anzuschauen. Ich denke, es ist so künstlerisch, und manchmal sehen die Leute auf das Anschauen von Fernsehsendungen herab, aber es gibt Dinge, die wirklich cool sind, wie “American Horror Story”. Dinge wie das sind so inspirierend. Es ist so cool.

Brooke: Was war dein Lieblingssong, den du aufgenommen hast?

Kenya: Es ist so schwer, eines auszuwählen. Eines meiner Lieblingssongs, die ich aufführe, ist “Meteor”. Ich liebe es, ihn zu singen, und ich denke, “Strangers” war ziemlich lustig aufzunehmen.

Brooke: Und es muss auf eine bestimmte Weise besonders sein, zu wissen, wie viele Menschen damit auf einer tiefen Ebene verbunden sind. Was ist dein Lieblingsteil des Schreib- und Erstellungsprozesses?

Kenya: Ich liebe alles davon, um ehrlich zu sein. Ich liebe es, den Beat zuerst zu machen, und dann fühlst du die Stimmung davon, und dann bekommst du diesen Moment, wo du wie “oh, I really like that” denkst, wo du weißt, dass das funktioniert. Das ist mein Lieblingsteil.

Brooke: Was inspiriert dich, und wen bewunderst du?

Kenya: So viele Leute. Chase & Status und so viele Sänger. Als ich jünger war, Adele - unglaubliche Songwriting-Fähigkeiten, und Fred Again, ich sah ihn kürzlich, die Energie bei seinen Konzerten ist verrückt.

Brooke: Wie schaffst du es, dich selbst mit deinem Management und deiner Plattenfirma zu vertreten, während dein Erfolg wächst?

Kenya: Ich liebe mein Team wirklich. Sie verstehen das Ganze, und sie sind sehr unterstützend, und ich fühle, dass sie meine Ideen zu 100% unterstützen.

Brooke: Herzlichen Glückwunsch zu allem. Vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast, heute hier bei uns zu sitzen und uns besser kennenzulernen.