Trumpeteren Michael Sarian er en veteran af en række ikoniske jazz-scener, fra Kennedy Center til Blue Note, til Montreux Jazz Festival. Han er en etableret komponist og improvisator, der har flere udgivelser på 577Records, optagelser med Olec Mün på piano og coffee records, og med sit eget kvartet på ears&eyes og Shifting Paradigm Records. Han optræder på sit eget custom "SARIAN"-mundstykke, fremstillet i Frankrig af Atelier Donat. Og han er eftertragtet og uafbrudt som sideman, og spiller på stadionscener med husnåbne pop-grupper.

På sit seneste, Esquina, følger Toronto-fødte, Buenos Aires-opvoksede og NYC-baserede musiker sin kvartet gennem mere end 55 minutter af spændende, hjørne-skiftende jazz-eksploration, der vil fornærme fans af Miles Davis' elektriske periode og Jeff Parker's ETA IVtet på lige fod.

Det, der er særligt bemærkelsesværdigt –– ud over det bemærkelsesværdige musik selv –– er, at Sarian arbejder her med samme musikere, han har arbejdet med på sine tidligere tre udgivelser. Disse plader var mere eller mindre værker af kammerjazz, overvejende akustisk, fulde af smukke og klare melodier, og trak sammenligninger til kunstnere som ECM-veteranen Kenny Wheeler. Esquina, imidlertid, er en bevidst og modvilligt skarp skiftning ind i pulsrende jazzfusion, markeret af vilde, Jon Hassell-æstetiske bearbejdede trompet, synthesizere og elektriske orgler og pianer, og galopperende rytmer, der ikke ville være uden for plads på Agharta eller On the Corner.

Født af Sarians behov for at udfordre sig selv og hans samarbejdspartnere, blev musikken, der udgør Esquina, optaget med lidt til ingen repetition og følger grafiske partiturer, der blev dannet ud af tegninger og skitser, Sarian gjorde under lediggang under en fire måneders stadions-tour som pop-bands sideman. I ingen ringe grad kan Esquina således tænkes som en slags skygge-arbejde. Hvis det var bevidst, intuitivt eller over for en af disse to, så reagerede Sarian på disse måneder af mainstream-popmusik og en fast ruteplan med eksperiment, eventyr og leg. Og til ingen ringe grad reagerede han på den stabilitet, han selv havde bygget op gennem spil med Nathan Ellman-Bell, Marty Kenney og Santiago Leibson. Sarian kunne selvfølgelig have samlet en anden besætning, designet specifikt til at levere den slags estetik, han havde i tankerne. Men ved at trække en genopfindelse ud af denne etablerede besætning, giver han Esquina en følelse af dyb men spillevillig udfordring, og bygger på den næsten telepatisk samhørighed, disse spillere deler.

Som kunstner er Michael Sarian ikke stationær. Han er på bevægelse, åndfuldt tegner og følger sin egen vej. Og Esquina er et hjørne vendt.

Om sporet siger Sarian: "Jeg voksede op med at høre Portisheads Glory Box – jeg var en dreng, da det udkom, og så blev det en del af popkulturens væv, og det dukkede op overalt på TV og film, og det har altid stukket i mig. Mixen af soulful stemmer og trip-hop-rytmer føltes unik. Mens jeg arbejdede på Esquina, indså jeg, at sporet kunne passe rigtig godt inden for den mere improviserede, løst strukturerede eksperimentelle lyd, jeg udviklede. Den emotionelle vibe og atmosfæriske kvalitet af det oprindelige virkede som noget, jeg kunne genfortolke på en frisk måde. Det føltes som en perfekt mulighed for at genarbejde et sporet, der havde været med mig så længe, mens jeg tog det i en ny retning."