Mød maryjo, den stigende PopFiltr-stjerne bag hendes nyeste single ‘Nothing to Lose’

Fra sin hjemmeadresse i Los Angeles, så maryjo afslappet ud på opkaldet, iført en for stor hoodie, med naturlig makeup og flydende bølger, der matchede den afslappede stemning i hendes daglige rutine. "Jeg vågner normalt, går en tur, går så til stranden. Jeg elsker at sidde der, skrive og så komme hjem med min hund," delte hun med et smil.

I retrospektiv på starten af sin musikalske karriere forklarede maryjo: "Min familie har altid været optaget af musik og sang, men jeg var meget privat omkring det." Det var først med TikToks anonymitet, at hun fandt modet til at dele sin stemme med verden. "Jeg tænkte, 'Oh, jeg kan synge, og ingen behøver at vide det,' så jeg gjorde det, og TikTok begyndte at vokse. Til sidst fortalte jeg min mor, og det var, hvad der ledte mig til at forfølge det som en karriere. Men det var virkelig TikTok, der gjorde det muligt." Hendes beslutning om at poste covers under COVID-19-pandemien viste sig at være livsforandrende, idet hendes versioner af populære sange tiltrak millioner af visninger og til sidst ledte hende til at audition for American Idol i 2021.

“I can sing and nobody has to know”

Ligesom mange unge kunstnere voksede maryjo op med at lytte til pop-ikoner. Da hun blev spurgt om sine musikalske inspirationer, nævnte hun hurtigt Kelly Clarkson som en stor indflydelse. "Jeg lyttede til hende hele tiden," sagde hun. Trods denne beundring var hendes rejse til en musiktalentkonkurrence ikke en del af en stor plan. "Ærligt talt, var jeg bange for at gøre det til at begynde med," indrømmede hun, idet hun henvisede til sin American Idol audition. “Jeg ville ikke, men nu hvor jeg tænker over det, er det ret cool, hvordan Kelly gjorde det samme. Jeg havde ikke rigtig lavet den forbindelse før.”

Hendes erfaring på American Idol, viste det sig dog at være transformerende. "Selv om det ikke var mit bedste vokalt, lærte det mig så meget. Jeg er ikke nervøs for at synge foran mennesker mere. Når man gør en forestilling som den og man er under så meget pres, synes alt andet lettere," forklarede hun.

Hendes nyvundne selvtillid har ført til hendes musik, især i live-optrædener. "Nu nyder jeg bare at gå ud og lave koncerter i stedet for at være bange." Uden tøven mindedes maryjo sin mest mindeværdige optræden: "Boston, da jeg åbnede for Knox. Det klikkede bare, og jeg vidste, hvordan jeg ville optræde for resten af turneen efter det. Menneskene var fantastiske. Jeg elsker Boston nu - de er bare fede."

Med hver ny udgivelse fortsætter maryjo med at vokse som kunstner. Efter succesfulde numre som Cleveland, Should It Be Us (med Michael Gerow), og Traffic, kommer hendes nyeste single, Nothing to Lose.

Sangen fortæller historien om et giftigt forhold og erkendelsen af, at at gå væk var den bedste beslutning. Den kombinerer følelsesmæssig dybde med skarpe, vittige tekster, idet den fanger den befrielse, der kommer fra at slippe en person, der ikke var god for en. Men da hun afslørede for PopFiltr, var forholdet bag sangen ikke helt så dramatisk, som det ser ud. "På det tidspunkt var jeg sammen med nogen bare for sjov, og jeg indså, 'Wow, dette er ikke en god person.' Jeg dramatiserede sangen lidt - han er ikke virkelig så dårlig, vi er venner nu. Vi har talt om det, og han ved, det var om ham, men han er ikke krænket, vi er cool," lo hun. "Jeg gjorde historien 10 gange mere vanvittig for sangen."

“På det tidspunkt var jeg sammen med nogen bare for sjov, og jeg indså, 'Wow, dette er ikke en god person.”

Denne evne til at omdanne virkelighedsoplevelser til emotionel impact er nøgle til maryjo's kreative proces. I Nothing to Lose, fokuserer hun på specifikke detaljer - som duften af hendes eks "cologne svævende i luften" eller synet af hans "sølv Honda Civic" - der grundlægger historien i virkeligheden, men også giver den universel appel: "Der må være en million andre med samme slags hår / Jeg sværger." Da hun blev spurgt, hvordan hun balancerer mellem at holde sin skrivning personlig og gøre den relaterbar for fans, forklarede hun: "Jeg tænker på, hvad jeg relaterer til, og så bryder jeg det ned til noget mere universelt. For eksempel, hvis jeg lægger mærke til noget specifikt som krøllet brunt hår, tænker jeg, 'Okay, folk lægger mærke til håret.' På den måde forbinder sangen med enhver, der lytter."

Hendes sangskrivningsrejse var dog ikke noget, hun oprindeligt havde forestillet sig. "Da jeg først skrev kontrakt med Atlantic, tænkte jeg, at sangerne sang, forfatterne skrev, og producerne producerede. Jeg vidste ikke, at jeg havde lov til at skrive," indrømmede hun. Det var først, da en producer opmuntrede hende til at fortsætte med at bidrage med tekster under en session, at hun begyndte at se sig selv som sangskriver. "Det har været en langsom proces, men nu føler jeg mig sikker på min skrivning," reflekterede hun.

Mens tidligere numre ofte fokuserede på toksiske forhold, føler maryjo, at Nothing to Lose markerer en skift i hendes sangskrivning. "Da jeg først startede med at skrive, var jeg 21 og omgivet af mine veninder på college. Vi havde alle sammen de 'tåbelige' kærester," sagde hun, idet hun genspejlede inspirationen bag meget af hendes tidligere musik. Men nu føler hun, at hun er på et andet sted følelsesmæssigt. "Jeg føler ikke længere behov for at skrive om giftige forhold så meget. Det handler mere om at finde kernen af, hvorfor disse ting sker, og hvad vi kan gøre bedre," tilføjede hun, idet hun antydede en mere positiv retning for hendes fremtidige arbejde.

Maryjos kommende musik vil sandsynligvis reflektere denne holdning, med en skiftning mod lykke og selvforsyning. "Nu vil min musik sandsynligvis være meget lykkeligere," sagde hun, idet hun lo, og tilføjede, at hun er spændt på at udforske en bredere lyd. "Ærligt talt, lidt ligesom Sabrina Carpenter— en moderne pop, men med en lille Dolly Parton-vibe. Jeg er interesseret i at gå i den retning.”

Med hensyn til, hvad der er på horisonten, har maryjo masser af planer. "Jeg arbejder på en bunke singler, og håber, det vil resultere i en EP," afslørede hun. “I’m also planning more tours in the spring.”

Mens fans måske håber på en EP inden årets udgang, forbliver maryjo forsigtigt optimistisk. “Jeg ville elske at manifestere det, men det vil sandsynligvis være næste år,” sagde hun med et smil.

For nu, Nothing to Lose er anthemet for øjeblikket, idet den fanger maryjos skift fra dårlige forhold til at omfavne en mere styrket og selvsikker version af sig selv. Og da hun fortsætter med at vokse både som forfatter og udøver, kan hendes fans se frem til at høre mere fra kunstneren, der startede med intet at tabe - og nu har alt at vinde.

Bliv ved med at holde øje med 20 Questions with maryjo for mere eksklusivt indhold, og besøg kunstnerens officielle website for de seneste opdateringer og informationer.

‍

maryjo, 'Nothing To Lose' (sangtekstvideo):