Chris Grey révèle les secrets et le mystère derrière 'The Castle Never Falls'

À une époque où la scène musicale est dominée par des tubes instantanés et des tendances éphémères, Chris Grey adopte une approche différente. Le premier album de l’artiste canadien, The Castle Never Falls, n’est pas seulement quelque chose que l’on écoute — c’est une expérience. Sombre, cinématographique et profondément émotionnel, cet album vous plonge dans son univers, un monde que Chris a patiemment construit couche après couche. Dans cette interview exclusive avec PopFiltr, Chris évoque son parcours, la création de The Castle Never Falls, et les expériences personnelles qui ont façonné son son.

Pour Chris, le lien avec la musique n’a pas été qu’une phase passagère de l’enfance — c’est une constante dans sa vie. « Honnêtement, cela remonte à plus loin que je ne peux vraiment m’en souvenir », dit-il avec le sourire. « La musique m’a toujours attiré, même quand j’étais enfant. » Mais ce n’était pas n’importe quelle musique qui l’a captivé. Sa première obsession musicale ? Live Aid. « Lorsque j’avais cinq ans, mes parents m’ont offert le Live Aid DVD. Je regardais tout le concert en boucle, notamment les prestations d’Ozzy Osbourne et de Queen. J’étais obsédé. Chaque soir, je revoitais la performance d’Ozzy », se souvient-il en riant.

Cet amour précoce du rock a préparé la suite, et à l’âge de 12 ans, Chris apprenait déjà à produire sa propre musique. « À ce moment-là, j’étais vraiment dans l’EDM. J’avais toutes ces idées en tête, mais je ne savais pas comment les faire sortir », explique-t-il. Apprendre à produire a tout changé pour lui. « C’est ainsi que j’ai enfin pu commencer à façonner le son que je voulais. »

Mais ce n’est pas avant Chris d’avoir écouté Wicked Games, de The Weeknd,

à l’âge de 13 ans que son parcours musical a vraiment commencé à se dessiner. « Je l’ai écoutée cinq fois d’affilée juste après. Le son de The Weeknd m’a totalement saisi », se souvient-il. « C’est à ce moment-là que j’ai commencé à plonger vraiment dans une musique plus sombre, plus mélancolique. Cette chanson a totalement changé ma façon de penser le son. »

La conversation s’est naturellement tournée vers l’album de début de Chris The Castle Never Falls, un projet ambitieux, lancé avec un voyage à Londres. C’est là que Chris a vu Phantom of the Opera pour la première fois — et cela l’a profondément marqué. “It blew me away! I left so inspired,”, dit-il. « J’avais déjà quelques morceaux, mais j’essayais de les relier avec une histoire. Une fois que j’ai imaginé un orchestre jouant l’une de mes chansons dans un château, tout s’est aligné. »

Les orgues majestueuses et les éléments orchestraux qui caractérisent des morceaux comme Sick and Twisted, Haunted, et The Castle sont des hommages directs à la théâtralité de Phantom of the Opera. « Vous pouvez entendre l’influence sur tout l’album, notamment dans les orgues et les montées dramatiques », explique-t-il.

L’album dure 42 minutes, mais il n’avait pas toujours été destiné à durer aussi longtemps. « Il a commencé à environ 30 minutes, mais j’ai continué d’ajouter », rit-il. « Je l’écoutais pendant de longs trajets, prenais des notes et l’ajustais. Puis, un mois avant la sortie, j’ai inclus I Got You, et c’est là qu’il m’a semblé enfin terminé. »

Un point central de la conversation est l’intrigue. Chris a répété l’importance d’une expérience totalement immersive et du voyage à travers la complexité des émotions humaines. « Je voulais vraiment raconter une histoire avec cet album. The Castle et Protégé sont des encadrements et font partie de mes morceaux d’écriture préférés. L’album entier a été visuel pour moi.”

Une chose qui ressort dans la musique de Chris est son attention aux détails. Il ajoute des couches à ses morceaux avec une richesse qui récompense les écoutes multiples, révélant davantage à chaque fois. « J’ai toujours été un producteur maximaliste », explique-t-il. « Certaines personnes aiment garder les choses minimales et propres, mais j’aime ajouter des couches. Plus je peux en construire, mieux c’est. » Son approche brille sur The Castle, la piste d’introduction de l’album, qui comporte un nombre incroyable de 380 couches. “That track broke my personal record for layers,”, dit-il en souriant. « Je voulais que l’album paraisse grand, cinématographique, comme un film qui se déroule dans votre tête. »

L’un des moments dont Chris est le plus fier sur l’album a été l’enregistrement d’un chœur en direct — une étape personnelle importante pour lui. « C’était un rêve pour moi de travailler avec un chœur, et j’ai finalement pu le faire pour cet album. Je suis allé à LA pendant moins de 24 heures juste pour les enregistrer, mais cela en valait totalement la peine », dit-il, encore visiblement excité par le souvenir. Le chœur en direct apporte une dimension épique à la piste d’ouverture de l’album, renforçant son caractère immersif.

Mais Chris ne joue pas seulement avec des instruments traditionnels. Quand on lui a demandé quel était le son le plus aléatoire qu’il avait caché sur l’album, il a pointé I Got You. « Il s’inspirait légèrement de quelques anciens morceaux de reggae que mon père écoutait toujours. Cette chanson échantillonne en fait un morceau de reggae jamaïcain des années 70. Il y a des échantillons de reggae et de dub très subtils là-dedans », révèle Chris. « Si vous écoutez attentivement, vous les entendrez. »

Et bien que Let The World Burn a déjà explosé avec plus de 116 millions de streams Spotify, la connexion personnelle de Chris avec la chanson va au-delà de ses chiffres. « J’aime cette chanson, mais c’est fou à quel point elle a résonné avec les gens. Du démo à la version finale, elle s’est montée en seulement deux semaines », dit-il.

Mais tout ne s’est pas mis en place aussi facilement. Grey admet que Give Me Your Love a été un défi. « J’avais écrit le refrain il y a longtemps, mais quand j’ai essayé de le terminer, j’ai eu du mal à le faire correctement. Allegra et moi avons passé beaucoup de temps à le peaufiner. »

Un autre favori des fans, Make The Angels Cry. La durée de 2 minutes 22 secondes de la chanson semble presque hasardeuse, compte tenu de l’importance de 222 comme « nombre d’ange » en spiritualité, signalant la guidance d’une puissance supérieure. « J’aimerais dire que c’était intentionnel, mais c’était un accident », rit Chris. « Le premier rendu du fichier avait cette durée, et j’ai décidé de le garder. C’était juste la bonne longueur. » Le morceau comporte également Allegra Jordyn, la petite amie de Chris et collaboratrice de longue date, sur le final. « Elle a excellé sur cette partie », dit-il.

Pour les fans qui aiment creuser les détails, Chris a caché des “Easter eggs” lyriques tout au long de l’album. « Il y a beaucoup de références à mon travail précédent, et à la musique d’Allegra aussi », dit-il. « Si vous écoutez vraiment, vous nous entendrez discuter un peu entre nous dans nos chansons. »

En regardant vers l’avenir, Chris Grey a de grands plans pour les tournées, en espérant emmener The Castle Never Falls sur la route l’année prochaine. « J’espère vraiment faire une tournée l’année prochaine et présenter cet album en concert », dit-il, laissant entendre des concerts potentiels en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Au-delà des tournées, Chris rêve de se produire avec un orchestre en direct. « J’aimerais faire l’un de ces spectacles où l’orchestre joue la bande originale en direct avec un film. Entendre ma musique jouée par un orchestre serait un rêve devenu réalité. »

Tout au long de l’interview, une idée demeure claire : la passion de Chris. « J’adore les personnes passionnées, et j’essaie de mettre cela dans ma musique », dit-il. Pour lui, il s’agit de créer une expérience émotionnelle, pas seulement de suivre les tendances. « J’ai travaillé toute ma vie pour arriver à ce point. Pouvoir enfin voir les réactions, voir les fans écouter, c’est juste un rêve. »