Op hulle 2023-studio-debuut Jasmine on a Night in July, het die Brooklyn-basaanse eksperimentele trio Scree hulself met 'n aangrypende suite van progressiewe jazz bekend gemaak, waarby hulle die breë sin van katarsis van 'n orkestrale tonepoësie gekanaal het. Die groep het hulle improvisasie-ryke optredes versterk met organe en sintetisators wat dikwels die gravitas van 'n simfoniese stryk- of koperseksie bied. As 'n teenwoordige teenoorbeelding van Jasminese wye-visionêre visie, het die groep besluit dat hulle volgende uitgawe die groep – bestaande uit gitaris/komponis Ryan El-Solh, opstelbassist Carmen Quill en trommeslagter Jason Burger – by sy mees elementêre self sou wyslig. Geregistreer by die plek van hulle eerste uitgawe (2019 se Live At the Owl), hierdie jaar se Live at the Owl Music Parlor Volume Two is 'n bewegende getuienis van die groep se evolusie gedurende hulle naby-dekade-tenure in New York Stad, wat 'n spoor van hulle persoonlikheid vastmaak wat enige studio-opname noodwendig kort sal kom van distilleer. Hier, die groep bereik hulle hoogste emosionele pieke op plaat. In hulle ekstatiese formele arke en sin van verlangen en onrust, word hierdie sange die ervaring van heroriëntering en om in die oomblik te bly terwyl hulle soek na hoop en doel in 'n somber wêreld.

Die onafhanklik beheerde venue The Owl Musiek Parlor, 'n klein gesitplek in die Prospect Lefferts Garden-distrik van Brooklyn, is die tuiste van Scree se optredes sedert die groep se ontstaan. Die oorspronklike Live at the Owl dokumenteer 'n groep in die middel van 'n gedeelde taal te vorm, waarby hulle 'n indie-rock-geïnfluenseerde woordeboek met meer kwintessensieel jazz-gebruik verbind. By nou, presenteer Scree hulle gereelde optredes by die venue soos nuwe toneelproduksies. Vaak, hulle optree daar in uitgebreide opstelle, waarby hulle 'n verenigde versameling nuwe materiaal voorstel wat van verskillende hoekies van El-Solh se musikale gees kom. Dit is veilig om te sê dat verskeie Scree-projekte van die afgelope paar jaar nooit onderneem sou gewees het het as daar nie 'n betroubare tuiste vir die groep se idees was nie – skaars in 'n uitdagende tydperk vir klein musiekvenues.

Uitgevoer van twee sets op 6 Januarie 2024, Live at the Owl Muisc Parlor Volume Two is die Scree wat een slegs kan sien by The Owl op volle, onbeperkte vertoon. Hierdie album wys 'n breër spektrum van uitdrukkingsvermoë as enige vorige Scree-uitgawe, met 'n verskeidenheid repertoire, insluitend dekade-oue temas ("Om Realisties te Wees") en speels nuwe eksperimente ("Kastanje" of "Wintry Mix", die laaste geskryf by 'n geluidsoefening). As 'n enkele opname gekies sou word om die groep by hulle mees tegnies verbluffende te wys, mag dit "Exclamation Point" wees, een van El-Solh se mees onlangse komposisies van die set. Sy chromatiese leidemelodie vou op homself soos 'n klapstuk en val oor syself, wat frustrasie met die leë optredes van daaglikse lewe weergee. ("Hoekom moet elke derde sin van 'n e-pos met 'n vraagteken eindig?" vra El-Solh.) Die spanning van die openingsmelodie word vrygelaat met die gerolde oopakkorde wat die solo-afdeling begin, wat 'n resolusie voorstel wat, vir 'n moment, soos vrede voel. Van daar af, volg El-Solh 'n jagtige punt van melodieke inspirasie, vertrouend dat harmonie om hom sal vorm in Quill se bas-spel. Burger se trommeryk ondersteun en gee vorm aan hulle gedagtes. (El-Solh noem die onderlinge verhouding tussen Keith Jarrett se werk met Charlie Haden en Paul Motian as 'n punt van inspirasie.) By momente soos hierdie, is daar 'n ekstatiese gevoel van vryval, meer onbeperk en dapper as enigiets op Scree se vorige uitgawes.  

Die belangrikste wysiging van die set – die asemrowende nege-minute "Nocturne met Vuur" – bou op na 'n soortgelyke vlak van geweld, maar gee dit 'n ryker dramatiese konteks. Soos 'n aantal van die sange op die plaat, "Nocturne" begin met 'n drone-gebaseerde eksposisie wat El-Solh, soos hy dit self sê, tyd gee om "in te stel". Na vier minute van solo-gitaar-refleksie, gooi die song se sentrale, modale-blues-gebaseerde akkoordprogressie alles in sagte fokus, wat die nagtydse mise-en-scène wat deur die titel voorgestel word, weergee. "Nocturne" neem formele aanleiding van die mees vurige optredes van John Coltrane se klassieke kwartet (sien "Crescent" of "Spiritual"). Na die groep geduldig deur die rubato-inleiding en komponerings materiaal beweeg, dwaal hulle in 'n sagte verandering van ritme wat El-Solh toelaat om die liedjie in die beeld van die oomblik te herskryf. In die opname wat op die album ingesluit word – gespeel na die einde van die nag – draai El-Solh sy mees vernietigende en uitdrukkende spel op plaat, omringend rondom gebroke motiewe en geklusterde stemme. Quill dwaal oor die barlyn, reageerend op El-Solh se doeltreffende realtydse melodieke skepping, terwyl Burger bou na 'n donderende piek, 'n vulling neerlaat wat soos terugflikkende vuurwapen klink. Hierdie details van Scree se reis in en uit die diepte van die storme verteenwoordig die essensiële eienskappe wat hulle so 'n onverwongbare ensemble maak.

In baie opsigte, dink die meer onderdrukte "Vier Waltse" egter soos die emosionele en ideologiese sentrum van die set, hoewel dit 'n soortgelyke stieluitkyk het. Geïnspireer deur klassieke werke soos Brahms se klavier-Intermezzo's, het El-Solh beoog om 'n stuk te skryf met ingewikkelde modulerende variasies wat begin en eindig in dieselfde plek. Die sentrale tema verteenwoordig die onmiddellikheid en stabiliteit van die oomblik, terwyl die middel van elke waltz plaasvind in die verlede – elkeen vind die narrateur 'n verskillende gebeurtenis verwerk of verskillende interpretasies van dieselfde scene aanbied. Uiteindelik funksioneer die hoofmotief soos 'n mantra in meditasie – 'n fokuspunt waar die protagonis terugdwaal na as hulle gedagtes na verre plekke, beide welkom en onwelkom, dwaal.

"Vier Waltse" word op spesifieke moeilike gebeurtenisse in El-Solh se lewe afgewys, maar is ontwerp as 'n oop raamwerk waardeur baie potensiële herinneringe en assosiasies kan deurloop. Dit is wyd waar waar die materiaal op hierdie uitgawe is: die sange is geskryf om iets heel anders te beteken elke keer hulle gespeel word, goed geskik vir die behoeftes van musikante wat 'n onbestendige, voortdurend veranderende wêreld navigeer. Die musiek – en inderdaad, elke element van die skeppingsproses agter dit en die omstandighede van sy uitvoering – benadruk oop-eindigheid, ruimte vir die diepte van refleksie wat toeganklik word deur vas te hou aan bekende praktyke (die bewusse oorgaan in die sange se openingsafdelings, die gevoel van herhaal en herstel in hulle sluitingsmomente). Die uitvoerings voel byna devotas in hierdie sin, 'n ewige soeke om in aanraking te kom met 'n dieper essensie of reëlspreuk verby die daglikse afleidings – om 'n bulwark te vind in die prowerbialle storm. Die uitvoerings wat op Live at the Owl Music Parlor Volume Two ingevang is, dui op konflik en tumult, maar die trio se nabye luister en wederkerige aanpassing lei hulle altyd terug na waar hulle begin het – na iets wat soos 'n geestelike sentrum van gravitas voel.