"Canada's Country Gentleman" Tommy Hunter qua đời ở tuổi 89

Tommy Hunter, một trong những gương mặt được yêu mến nhất của truyền hình và âm nhạc đồng quê Canada, đã qua đời. Sinh ra với tên thật là Thomas James Hunter vào ngày 20 tháng 3 năm 1937 tại London, Ontario, Hunter qua đời vào ngày 2 tháng 7 năm 2026 vì nguyên nhân tự nhiên. Ông hưởng thọ 89 tuổi.

Được các thế hệ khán giả biết đến với biệt danh “Canada’s Country Gentleman,”, Hunter giành được danh xưng này nhờ sự hiện diện ấm áp, khả năng âm nhạc tinh tế và sự tận tâm suốt nhiều thập kỷ với các chương trình giải trí lành mạnh dành cho gia đình.

“Tommy đã sống và làm việc với phong thái thanh lịch, khiêm tốn, cùng lòng trân trọng sâu sắc đối với những khán giả đã chào đón ông vào gia đình họ trong suốt ba mươi sáu năm liên tiếp,” Brian Edwards, người quản lý kinh doanh lâu năm của The Tommy Hunter Show. “Ông yêu âm nhạc đồng quê và tất cả những người hâm mộ trung thành trên khắp Canada và Hoa Kỳ. Ông chưa bao giờ coi nhẹ những thế hệ gia đình đã biến ông thành một phần trong cuộc sống của họ.”

Sự nghiệp của Hunter trên truyền hình nhạc đồng quê bắt đầu vào năm 1956 khi ông gia nhập chương trình của CBC mang tên Country Hoedown với tư cách là thành viên dàn diễn viên. Năm 1965, ông được trao một chương trình truyền hình riêng của mình, The Tommy Hunter Show, trở thành một trong những chương trình âm nhạc trường tồn nhất trong lịch sử truyền hình Bắc Mỹ. Chương trình phát sóng hàng tuần trên CBC trong 27 năm, từ 1965 đến 1992, và sau đó được phát sóng tại Hoa Kỳ bởi The Nashville Network, giúp giới thiệu Hunter và âm nhạc đồng quê Canada đến hàng triệu khán giả Mỹ.

Đối với nhiều người hâm mộ, The Tommy Hunter Show không chỉ đơn thuần là một chương trình truyền hình. Mỗi tuần, Hunter đều được chào đón vào phòng khách như một người bạn gia đình đáng tin cậy. Ông vô cùng tự hào rằng chương trình mang tên mình đã mang đến nền giải trí chất lượng, lành mạnh cho cả gia đình, đồng thời giúp nâng tầm âm nhạc đồng quê vượt lên những định kiến thường gắn với thể loại này.

Hunter khẳng định rằng sân khấu của ông sẽ không có chuồng trại, cuộn rơm hay cây ngô. Ông tin rằng âm nhạc đồng quê xứng đáng được trình bày với phẩm giá và đẳng cấp. Cam kết này đã giúp đưa âm nhạc đồng quê vào dòng chủ đạo và mang đến cho khán giả Canada một mái nhà truyền hình nơi nhạc đồng quê truyền thống, các nghệ sĩ đương đại và những tài năng mới nổi đều có thể đứng chung trên cùng một sân khấu.

Trong suốt những năm qua, The Tommy Hunter Show chương trình đã chào đón một dàn nghệ sĩ đa dạng đáng kinh ngạc, bao gồm Hank Snow, Roy Acuff, Kitty Wells, Johnny Cash, Garth Brooks, Alan Jackson, Carroll Baker, Reba McEntire, Rita MacNeil, Michelle Wright và Shania Twain, cùng nhiều nghệ sĩ khác. Chương trình đã tạo ra một sân khấu toàn quốc cho các nghệ sĩ nhạc đồng quê Canada, đồng thời kết nối khán giả với một số cái tên quan trọng nhất của làng nhạc đồng quê.

Sau khi The Tommy Hunter Show kết thúc vào năm 1992, Hunter tiếp tục biểu diễn trực tiếp trên khắp Canada. Ông luôn là một điểm hẹn hòa nhạc được yêu mến từ bờ Đông đến bờ Tây, thường thu hút những khán giả gồm tới bốn thế hệ trong cùng một gia đình — ông bà, cha mẹ, con cái và cháu nội, những người lần đầu biết đến ông qua truyền hình. Hunter thực hiện buổi hòa nhạc cuối cùng và giã từ lưu diễn vào sinh nhật lần thứ 75 của mình vào năm 2012.

Những đóng góp của Hunter cho âm nhạc và ngành phát thanh – truyền hình Canada đã mang lại cho ông nhiều vinh dự. Ông nhận ba Giải Juno và một Giải Gemini, được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Nhạc Đồng quê Canada, và được trao tặng cả Huân chương Canada lẫn Huân chương Ontario. Canada Post cũng ghi nhận di sản của ông bằng cách tôn vinh ông với con tem thư mang hình ông.

Tommy Hunter để lại ba người con, bốn đứa cháu và một đứa chắt.

Các nghi thức tang lễ và chi tiết về buổi tưởng niệm công khai sẽ được thông báo vào một thời điểm sau.

Thay vì gửi hoa, gia đình mong muốn các khoản quyên góp được gửi đến London Humane Society hoặc một tổ chức cứu hộ động vật theo lựa chọn của người quyên góp.

Xem: The Tommy Hunter Show