U2

1976'da, İrlanda'nın Dublin'de Larry Mullen Jr. adlı genç bir batarya oyuncusu, ortaokul bülten panosunda müzikçileri bir grup kurmak için aradığı bir duyuru yayınladı. Bu tepki, başlangıçta Feedback olarak bilinen bir grubun oluşumuna yol açtı, bu da Paul Hewson'u (Bono) vokallerde, David Evans'u (The Edge) gitarda, Adam Clayton'u basda ve daha sonra Virgin Prunes'i kurmak için ayrılacak olan Dick Evans'u içerdi.

İlk önemli kırışıklıkları 1978'de, lisedeki son yıllarında, Guinness tarafından desteklenen bir yetenek yarışması kazandıkları zaman geldi. Yarışmanın ödüllü parası ilk demo'larını finanse etmek için kullanıldı. Bu erken başarı ve Paul McGuinness'in yöneticileri olarak satın alınmasına rağmen, U2 müzik endüstrisinde çekim kazanmak için çaba gösterdi. Onlar bile CBS Records ile bir audition başarısız oldu. Ancak, onların şansları ilk EP'lerini, "U2 Three,", 1979'da serbest bırakarak değişmeye başladı. EP yalnızca İrlanda'da mevcuttu ama ulusal sıralardaki en üst noktaya ulaşmayı başardı.

1980'de, U2 Island Records ile imzaladı ve ilk albümlerini, Steve Lillywhite tarafından üretilen "Boy," yayınladı. Albüm, atmosferik ama hüzünlü kompozisyonlar içeren yaygın post-punk sesinden ayrıldı. Amerika Birleşik Devletleri'nde çekim kazandı, 1981'in başlarında American Top 70'e girdi. Grubu, Talking Heads için açılış konserleri de dahil olmak üzere sürekli turnuvalara destek verdi. Sonraki albümleri, 1981 sonbaharında yayınlanan "October,", İngiliz Top 20'e girdi ve büyüyen itibarını sağlamıştı.

U2'nin üçüncü albümü "War,", 1983'te yayınlandı ve önemli bir dönemeç noktası oldu. Yine Lillywhite tarafından prodüktedilen albüm, açıkça politikti ve "Sunday Bloody Sunday" ve "New Year's Day" gibi parçalar içeriyordu. Albüm, Birleşik Krallık listelerine bir numaradan girdi ve onları Amerika Birleşik Devletleri'nde arenalara yükseltti. 1985 Live Aid konserindeki performansları, onları küresel üne fırlattı ve 1987'deki dönüm noktası albümleri "The Joshua Tree" için sahneyi hazırladı.

Brian Eno ve Daniel Lanois tarafından prodüktedilen "The Joshua Tree", hem ticari hem de eleştirel bir dev gibi idi. "With or Without You" ve "I Still Haven't Found What I'm Looking For" gibi liste başı hitlere sahipti. Albümün başarısı o kadar büyüktü ki, Birleşik Krallık'ta yayınlandıktan 28 saat içinde platin oldu ve grubun ilk Amerikan bir numaralı hiti oldu. U2, bunu 1988'de "Rattle & Hum" albümü ve filmi ile takip etti, bu, ticari başarıya rağmen karışık eleştiriler aldı.

1990'lar, U2'nin müzikal olarak kendilerini yeniden keşfettikleri bir dönemdi. 1991'de Berlin'de kaydedilen "Achtung Baby," albümleri, önceki soundlarından bir ayrılık olarak elektronik ve dans müziği unsurlarını içeriyordu. Albüm, "Mysterious Ways" ve "One" gibi hitlere sahipti ve Zoo TV turu ile desteklendi, bu tur bir çoklu medya şovu olarak televisions, asılı arabalar ve cep telefonları ile dolu bir sahneyi içeriyordu.

1997'de U2, elektronik müziğe daha da dalan ancak önceki çalışmalarına kıyasla ticari bir hayal kırıklığı olan "Pop," albümünü yayınladı.

2000 yılında "All That You Can't Leave Behind" yayınlandıktan sonra, U2 Elevation Turu'na çıktı ve bu tur o yılın en yüksek hasılatlı turlarından biri oldu. Albüm kendisi ticari ve eleştirel bir başarıydı, birden fazla Grammy Ödülü kazandı ve U2'yi rock müziğinde baskın bir güç olarak yeniden kurdu. Grup, 2004'te "How to Dismantle an Atomic Bomb" ile bunu takip etti, bu da eleştirel ve ticari başarı kazandı. Albüm, Yılın Albümü ve "Sometimes You Can't Make It on Your Own" için Yılın Şarkısı da dahil olmak üzere birkaç Grammy Ödülü kazandı.

2005'te U2, Rock & Roll Hall of Fame'e alındı, bu da onların mirasını daha da pekiştirdi. Grup, 2005-2006'da Vertigo Turu ile geniş çaplı tur yapmaya devam etti ve bu tur o zamanın en yüksek hasılatlı turu oldu. Turun 389 milyon dolarlık hasılatı, onu tüm zamanların ikinci en başarılı turu yaptı ve grubun canlı performans olarak kalıcı bir çekiciliğe sahip olduğunu vurguladı.

Grup, 2006'da stüdyoya döndü ve başlangıçta prodüktör Rick Rubin ile işbirliği yaptı. Ancak, bu oturumların materyali sonunda reddedildi ve U2, 2009'daki "No Line on the Horizon" albümleri için uzun süredir işbirliği yaptığı Brian Eno, Daniel Lanois ve Steve Lillywhite ile birlikte çalışmaya geri döndü. Albüm olumlu eleştiriler aldı, ancak büyük bir radyo hiti üretmeyi başaramadı. Buna rağmen, sonraki 360 Tur, tarihin en yüksek hasılatlı konser turu oldu ve grubun canlı performanslarının vazgeçilmez olduğunu vurguladı.

2011'de Bono, acil bir omurilik ameliyatı gerektiren bir disk kayması geçirdi, bu da 360 Turu'nun ikinci ayağının ertelenmesine neden oldu. Bu dönemde, Bono ve Edge ayrıca Haziran 2011'de açılan "Spider-Man: Turn Off the Dark" adlı Broadway müzikalinin müziği üzerinde çalıştılar. Karışık eleştirilere rağmen, müzikal ticari bir başarıydı ve grubun çeşitliliğini gösterdi.

U2, 2014'te yayınlanan 13. stüdyo albümleri "Songs of Innocence," üzerinde çalışmak için stüdyoya döndü. Albüm, her iTunes kullanıcısının kütüphanesine otomatik olarak indirildi, bu da önemli bir tartışma ve olumsuz pubblikite yarattı. Bu gerilemeye rağmen, grup tur yapmaya ve yeni materyal üzerinde çalışmaya devam etti ve 2017'de "Songs of Experience" yayınlandı. Bu albüm, "Songs of Innocence"ın bir eşlik parçası olarak görev yaptı ve genel olarak olumlu eleştiriler aldı.

2023'te U2, 40 şarkıdan oluşan reinterpretasyonların yer aldığı "Songs of Surrender," albümünü yayınlayarak cesur bir adım attı. Grubun her üyesi on parça seçti, böylece kariyerlerinin hikayesini derin bir şekilde retrospektif olarak sundular. Bu yayın, Dublin'de çekilen, yayınlanmamış görüntüler, röportajlar ve Bono ile Edge'in özel bir performansının yer aldığı bir belgesel film ile birlikte geldi.

U2'nin yakın geçmişindeki en çok beklenen olaylardan biri, their Sphere Residency'dir. Bu rezidans, sadece bir dizi konser değil, canlı bir müzik etkinliğinin neler olabileceğini yeniden tanımlamayı amaçlayan bir deneyimdir. Çığır açan teknolojiyi kullanarak, Sphere Rezidansı, sadece müzik değil, başka hiçbir yerde bulunamayan bir görsel şölen sunan, çok duyusal bir deneyim vaat ediyor. Bu, U2'nin sürekli yenilik için sürüklediği ve hayranlarına olağanüstü şeyler sunma taahhüdünün bir kanıtı.