Kenya Grace: Den 'Meteor' som gjorde historia som Storbritanniens nummer 1

Kenya Grace Johnson, känd som Kenya Grace, är en 25-årig engelsk musiker som har orsakat jordbävningar i den brittiska musikscenen. Född i Sydafrika och uppvuxen i Southampton, England, är hon en självständig artist vars senaste singel "Strangers" inte bara toppat den brittiska singellistan utan också gjort henne till den andra brittiska kvinnliga artisten att nå nummer 1 med en låt som hon sjöng, skrev och producerade helt själv. Den första att uppnå detta bedrift var Kate Bush, vilket placerar Kenya Grace i en exklusiv ligga av exceptionella artister.

Kenya GraceHennes musikaliska resa började vid tio års ålder när hon började skriva låtar på en begagnad Yamaha tangentbord hon fick som present. Ursprungligen dragen till musikaliska teater, utvecklade hon senare en affinitet för dansmusik och dubstep. Hennes akademiska bana ledde henne till Academy of Contemporary Music i Guildford, där hon ursprungligen anmälde sig för att studera historia och engelsk litteratur. Emellertid erkände hon sitt verkliga kall, hon bytte sin huvudämne till musik och avslutade sin utbildning i september 2019 med en examen i låtskrivande och konstnärlig uttryckskraft. Universitetsupplevelsen var förändrande för henne, vilket hjälpte henne att övervinna skräck för scenen och utveckla sina färdigheter.

Före hennes toppnoterande framgång hade Kenya Grace redan gjort sin prägel med tidigare utgivningar som "Obsessed" och "Tell Me Why". Hon fick ytterligare erkännande när hon och Willow Kayne kom till topp 21 i ISawItFirst, en nationell sökning i samarbete med Capital Xtra som syftade till att upptäcka nya kvinnliga musiker. Hennes låt "Talk" skrevs i hennes föräldrars sovrum under COVID-19-låsningen i Storbritannien, efter att en toxisk relation hade tagit slut. 2022 släppte hon "Oranges", den 3Strange samarbetet "Someone Else" och det Homebodi-samarbetet "Venus".

Hennes 2023-singel "Strangers" var en game-changer. Skriven och producerad i hennes sovrum, var den drum and bass-låten avsedd att vara en euphorisk hymn. Efter att ha släppts den 1 september gick den viral på TikTok, med över 11 miljoner visningar. Ett efterföljande video fick över 38 miljoner visningar. Låtens viralitet fortsatte inte där; den gjorde också vågor på Instagram Reels. Den 26 september 2023 hade "Strangers" använts i över 570 000 videor på TikTok. Inom en vecka av "Strangers" släpp, hade låten gått in på den brittiska singellistan, och nådde slutligen nummer 1 på bara en månad. Denna nya singel avsattes Doja Cat‘s “Paint the Town Red” som satt på nummer 1 i fem veckor. The Official Charts Company tilldelade henne framgången till den kommersiella renässansen av drum and bass och den kvinnliga artisternas dominans.

Efter meddelandet tog Kenya Grace det till sitt Instagram för att utsträcka sin tacksamhet till fansen:

"Strangers är nummer 1 i Storbritannien!!!!!😭😭😭😭😭ahhhhhhhhhhh!!!! Människor, detta är den mest surreala stunden i mitt hela liv😭😭 Jag är EVIGT tacksam för varje en av er som strömmade, delade och skapade videor för "Strangers"!!! DU ÄR DE ABSOLUTA BÄSTA MÄNNISKORNA OCH JAG ÄLSKAR ER ALLA SÅ MYCKET - tack för att ni förändrade mitt liv för alltid !!!!!!😭😭😭😭😭"

Kenya Grace nämner Amy Winehouse som sin största inspiration, men hon drar också från artister som Flume och Nao. Hennes röst har beskrivits som en unik blandning av PinkPantheress, Charli XCX och Piri av The Official Charts Company. Hon är inte bara om musik; hon är en flerdimensionell individ. Hon spelade tidigare hockey för Hampshire och har en förkärlek för chips. Hon flyttade nyligen till North London, en överföring som försenades av pandemin. Hennes naturliga hår är faktiskt blond, och hon har en kärlek till piercingar och tatuer. Hon arbetade även på ett piercing-salong och har planer på att täcka hela sin kropp med tatuer. Hon beskriver sin egen musik som "Sultry, smooth, delicate, dreamy, electronic, empowering."

Hennes musik resonerar med en generation som navigerar komplexiteten i moderna relationer, ofta medierad av teknologi. Hennes låtar utforskar teman som den eviga naturen av anslutningar i åldern av dejting-appar, fängslar den gängse stämningen av en generation som söker autenticitet i digital kaos. Med hennes senaste singlar "Afterparty Lover" och "Meteor", släppta i februari och maj 2023 respektive, följt av "Only in My Mind" och den senaste "Strangers", visar Kenya Grace inga tecken på att sakta ner, vilket indikerar att hennes kreativa källa är långt ifrån torr.

Kenya Grace Hon är mer än bara en musiker; hon är en kulturell fenomen. Hennes historia är en blandning av talang, tålamod och en djup förståelse för den digitala landskapet. Från hennes tidiga dagar när hon skrev låtar på ett begagnat tangentbord till att toppa den brittiska singellistan, representerar hon en ny sorts artister för vilka gränser – musikaliska, geografiska eller annat – tycks alltmer irrelevanta. Som hon fortsätter att utvecklas är det tydligt: Kenya Grace är en artist vars bana är värd att följa, inte bara för musiken hon skapar utan för vad hon representerar.