Voice of Lele släpper en uppdaterad ny version av melanesisk klassiker E MAMBO

Den ledande västpapuanska sångerskan och låtskrivaren, Voice of Lele, är redo att släppa en sång som ligger henne varmt om hjärtat – en omgestaltad version av den traditionella melanesiska sången E MAMBO.

Som ska släppas den 16 maj 2025, skrevs E MAMBO av den avlidne Arnold Ap, en västpapuansk aktivist, kulturell ledare, antropolog och musiker som förespråkade kulturell identitet. Arvet efter Ap och musik från bandet han grundade, Mambesak, är fortfarande populärt i Västpaapua idag.

Sjungen på sydpapuanska dialekt, säger Lele som är baserad i Melbourne, att den tidsära, klassiska melodin var den första sången hon lärde sig att framföra som en ung kulturell utövare och har en speciell plats i hennes hjärta.

"Det har en upplyftande rytm som gör att man bara vill dansa och sjunga med till de färgglada harmonierna", säger hon. "När jag turnerade med bandet Black Sistaz som jag bildade med mina systrar Petra och Rosa, brukade vi öppna våra shower med den här sången och det är en riktig publikfavorit."

E MAMBO handlar om två bröder som försvinner i djunglerna i Västpaapua. "Liksom många av våra traditionella sånger finns det en djupare mening bakom det", förklarar Lele. "Det förmedlar i princip att över hela Västpaapua är vi i grund och botten ett förlorat folk som längtar efter självbestämmande på grund av konflikter med den styrande regeringen. Men det är i slutändan en glad sång som firar den frihet vi hoppas kunna uppnå en dag."