L.L. Cool J

Prezentare generală

L.L. Cool J, născut James Todd Smith, este una dintre cele mai durabile figuri ale hip-hop-ului, obținând succes comercial ca rapper și actor pe parcursul unei cariere care se întinde pe mai multe decenii. Radio, în 1985. A urmat acest lucru cu o serie de lansări de succes, inclusiv Bigger and Deffer și albumul multi-platină din 1990 Mama Said Knock You Out. Lucrările sale i-au adus două premii Grammy.

Dincolo de muzică, L.L. Cool J a stabilit o carieră de actor de succes, notabil în serialul de dramă polițistă NCIS: Los Angeles și gazduirea show-ului Lip Sync Battle. În recunoașterea impactului său vast asupra culturii, el a primit o onoare a Centrului Kennedy și a fost inclus în Rock & Roll Hall of Fame în 2021. El s-a întors la muzică în 2024 cu al 14-lea său album de studio, The FORCE, primul său proiect de lungmetraj în peste un deceniu.

Viața și originile

James Todd Smith s-a născut în 1968 și a crescut în Queens, New York. După ce părinții săi au divorțat când avea patru ani, el a trăit cu bunicii săi. El a început să rapă la vârsta de zece ani, iar bunicul său și-a susținut interesul prin achiziționarea de echipamente DJ și echipamente muzicale pentru el. Smith a început să creeze demo-uri acasă și le-a trimis la companii de înregistrări, ceea ce a dus la interesul de la Def Jam, un nou label condus de studenții Universității din New York Russell Simmons și Rick Rubin. Def Jam a semnat cu Smith, care a luat numele de scenă L.L. Cool J, o abreviere pentru Ladies Love Cool James. În 1984, label-ul a lansat single-ul său de Radio.

Carieră

L.L. Cool J a semnat cu Def Jam Recordings în 1984. Casa de discuri, condusă de Russell Simmons și Rick Rubin, a lansat single-ul său de debut, "I Need a Beat," în același an. Discul s-a vândut în peste 100.000 de copii, ajutând la stabilirea atât a artistului, cât și a casei de discuri. Albumul său de debut, Radio, a urmat în 1985 și a obținut certificarea platină în 1986, condus de single-urile "I Can't Live Without My Radio" și "Rock the Bells." Al doilea său album, din 1987, Bigger and Deffer, a ajuns pe locul trei în topuri, în mare parte datorită baladei "I Need Love," care a devenit unul dintre primele hit-uri majore de crossover hip-hop.

După lansarea "Goin' Back to Cali" pentru coloana sonoră a Less Than Zero din 1988, L.L. Cool J a fost criticat pentru albumul său din 1989, Walking with a Panther. Deși a fost un hit în Top Ten și a produs single-ul certificat cu aur "m That Type of Guy," a fost perceput de mulți din comunitatea hip-hop ca un trădător pop. El a răspuns la reacția negativă cu albumul său din 1990, Mama Said Knock You Out. Susținut de o performanță notabilă pe MTV Unplugged, albumul a devenit cel mai bine vândut al său. A prezentat single-urile R&B de top ten "The Boomin'System" și "Around The Way Girl, "as well as the successful title track." Around the Way Girl " a devenit primul său hit pop Top 10 și a fost certificat cu aur de RIAA pe 15 ianuarie 1991.

A urmat acest succes cu roluri de film și o performanță la inaugurarea prezidențială a lui Bill Clinton din 1993. Albumul său din 1993, 14 Shots to the Dome, a adoptat o margine mai dură, gangsta rap, și a debutat în Top Ten, dar nu a produs un hit major și s-a oprit la statutul de aur. El s-a întors la muzică în 1995 cu Mr. Smith, care a ajuns double-platinat și a produs două dintre cele mai mari hit-uri ale sale: "Doin'It" și duetul cu Boyz II Men "Hey Lover." A lansat un album de greatest hits, All World, în 1996, urmat de Phenomenon în 1997. Albumul său din 2000, G.O.A.T. (Greatest of All Time), a ajuns în fruntea clasamentului albumelor. Următorul din 2002, 10, a inclus hitul "Luv U Better.".

În 2004, el a lansat The DEFinition, care a prezentat producția lui Timbaland. Albumul său din 2006, Todd Smith, a fost precedat de hitul single "Control Myself,", o colaborare cu Jennifer Lopez. Al doisprezecelea său album de studio, Exit 13 (2008), a fost ultima sa lansare sub contractul său pe termen lung cu Def Jam. El s-a întors la muzică cu albumul din 2013, Authentic, care a prezentat colaborări cu Brad Paisley, Eddie Van Halen și Snoop Dogg. După mai mult de un deceniu, el a lansat al 14-lea său album de studio, The FORCE, în septembrie 2024. Albumul a fost precedat de single-ul "Saturday Night Special" cu Rick Ross și Fat Joe și a inclus apariții ca invitat de la artiști precum Eminem, Nas și Busta Rhymes.

Stil și influențe

Ca unul dintre primele succese comerciale ale hip-hop-ului, L.L. Cool J a apărut ca o figură de frunte în mișcarea școlii noi, alături de acte precum Run-DMC și Beastie Boys. Semnat la casa de discuri Def Jam Recordings, stilul său a fost modelat de fondatori, Rick Rubin și Russell Simmons. Albumul său de debut din 1985, Radio, a fost lăudat pentru abordarea sa inovatoare de a modela raps în structuri de cântece pop recunoscute. De la început, identitatea sa artistică a fost marcată de o dualitate, echilibrând anthem-uri streetwise b-boy, cum ar fi "I Can't Live Without My Radio", cu teme romantice și sensibile.

Talentul lui L.L. Cool J de a face hip-hop accesibil unui public mainstream pop a devenit o marcă a carierei sale. Albumul său din 1987, Bigger and Deffer, a inclus balada "I Need Love," care a devenit una dintre primele hit-uri majore de pop-rap crossover. În timp ce acest apel crossover a fost o forță semnificativă, a condus și la acuzații de a fi un "sellout" din partea unora din comunitatea hip-hop, în special după lansarea din 1989 a Walking with a Panther.

Ca răspuns la critică, a evoluat sunetul său, lansând ceea ce a fost descris ca fiind cel mai dur album, Mama Said Knock You Out, în 1990. Albumul și-a reafirmat credibilitatea artistică, în timp ce a obținut și succes multi-platin. El a demonstrat și mai mult versatilitatea sa cu o notabilă interpretare acustică pe MTV Unplugged. Evoluția sa sonoră a continuat cu "1993" 14 Shots to the Dome, care a prezentat o margine mai dură, de gangsta rap.

Colaborarea a fost un element constant al carierei lui L.L. Cool J. Albumul său din 1995, Mr. Smith a inclus hitul "Hey Lover,", un duet cu Boyz II Men. A lucrat cu producătorul Timbaland la albumul din 2004 THE DEFinition și a înregistrat single-ul "Control Myself" cu Jennifer Lopez. Disponibilitatea sa de a traversa genuri este evidentă în colaborările cu artistul de țară Brad Paisley și chitaristul de rock Eddie Van Halen. Albumul său din 2024, The FORCE, a prezentat apariții ale unor contemporani și legende ale hip-hop-ului, printre care Nas, Eminem, Snoop Dogg și Busta Rhymes.

Un component cheie al scrierii sale de cântece este utilizarea de mostre din R&B și funk clasic. Hit-ul său din 1990 "Around the Way Girl," descris ca o odă pentru fata de lângă ușă, samplează în mod evident "All Night Long" al lui Mary Jane Girls și "Risin' to the Top" al lui Keni Burke. Această combinație de rime agresive, structuri de cântec prietenoase cu pop-ul, teme romantice și mostre sufletești definesc stilul său muzical distinct.

Subiecte recente

L.L. Cool J a lansat al 14-lea său album de studio, The FORCE, în septembrie 2024, primul său proiect de lungmetraj în peste un deceniu. Albumul a fost precedat de single-ul din iunie 2024 "Saturday Night Special,", cu Rick Ross și Fat Joe. The FORCE include apariții ca invitat de la artiști precum Eminem, Nas, Snoop Dogg și Busta Rhymes. În 2021, L.L. Cool J a fost inclus în Rock & Roll Hall of Fame. El continuă, de asemenea, rolul său de lungă durată ca Agent Special Sam Hanna în serialul de dramă polițistă CBS "NCIS: Los Angeles."

Recunoaștere și premii

L.L. Cool J a primit numeroase premii, inclusiv două Grammy Awards, un NAACP Image Award și o stea pe Hollywood Walk of Fame. El este un Kennedy Center Honoree și a fost introdus în Rock & Roll Hall of Fame în 2021. Radio (1985), a fost certificat cu platină în 1986. Albumul din 1989, Walking with a Panther a prezentat single-ul certificat cu aur "I". Albumul său din 1990, Mama Said Knock You Out, a obținut statutul multi-platinat, iar single-ul "Around the Way Girl" a fost certificat cu aur pe 15 ianuarie 1991. Următorul din 1993, 14 Shots to the Dome, a fost certificat cu aur, iar albumul său din 1995, Mr. Smith, a fost certificat cu dublă platină.

Artiști similari

Colegii și artiștii comparabili ai lui L.L. Cool J includ o serie de figuri proeminente în hip-hop și R&B. Acest grup include rapperi precum DMX, Busta Rhymes, Fabolous, Warren G, Method Man, Big Pun, Redman, Naughty By Nature, Ol' Dirty Bastard, Mase, Cam'ron, Foxy Brown, Da Brat, Erick Sermon, Black Rob și Pras. Lista include, de asemenea, grupul R&B 112, cântărețul Montell Jordan și grupurile de hip-hop Digital Underground și DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince.