Kenya Grace on 'Strangers', New Projects, and Dream Collaborations in Exclusive Interview with Brooke Reese

د دسمبر په 6 کې Kenya Grace، د دوامداره UK artist behind the viral sensation “Strangers,” joined Brooke Reese for an exclusive interview as part of the Apple Music: Emerging Artists series. Held at Apple Soho in New York, this event offered fans a unique opportunity to connect with Kenya, whose blend of dance-pop has captivated audiences worldwide. Known for her innovative approach to music and storytelling, Kenya's session with Brooke Reese provided insightful glimpses into her artistic process and future aspirations.

If you missed it, fear not, we've got the highlights for you.

د یوټیوب: So glad that you wanted to do this. Your name has been everywhere, your song has been everywhere. I think it’ll be fun to start our conversation with the song “Strangers”. When you made it, did it feel special? Was there something about it? Because people just gravitated towards it immediately.

Kenya: د صادقانه، نه. زه نه فکر کړم. زه د دې په سوپر تصادفيه توګه لیکل او کله چې زه یې چاپ کړم د دې په اړه هیڅکله فکر نه کړم، مګر زه ډیر خوشحاله ده چې خلک د دې سره اتصال کوي. دا دیګانې ده.

د یوټیوب: Your style is unique, and you live in that dance-pop world. What is your process creatively when writing music?

Kenya: When I write, I always start with making the beat. I usually start with chords or something that inspires me in that realm, then I probably do drums, and lastly would be the vocals: start with the melody and then lyrics. It always is the hardest part for me. When writing the lyrics, I always want to tell a story, so I spend the longest on that.

د یوټیوب: I love that for you, the beat and melody guide you, and it's the storytelling where you take your time.

Kenya: It always takes so long to write the whole story.

د یوټیوب: زه تل د هنرمندانو سره خبرې کول چې په ټولنیز رسنیو پلیټ فارمونو کې لکه TikTok او Instagram کې لوی وختونه لري، د ګرځندهانو سره یو ټولنیز جوړ کول او یوازې په ټولنیز ډول په دې کال کې څه ډیر وده ورکړي. دا څه دی؟ د اټکلونو یو څه دي، مګر پوه چې د دوی پیژندنه کې حقیقي خلک دي، د کانا ګراسی فانر شي. تاسو کولی شئ یو کوچنۍ شرح ورکړئ؟

Kenya: It’s definitely mental. I didn’t expect any of this to happen at all, and it is so crazy, but it's so nice to actually meet people in real life. Sometimes on social media, you read DMs and don’t realize there’s actually a cool person behind them, so it's cool.

د یوټیوب: زه نه پوهیږم که دا ډیر TMI دی، مګر ستاسو TikTok څنګه ښکاري؟ تاسو په خپل TikTok feed کې د FYP او algorithm په اړه ډیر دي، مګر تاسو د دې لپاره څه وکړئ؟ زه احساس کوم چې ډیری مختلف ټولنې شتون لري، ځکه چې خلک د دې لپاره د نوي موسيقي په لټه کې، د نوي هنرمندانو په لټه کې.

Kenya: I’m really into music. I like so many DJs, producers. I think that's mainly what I get, and just like random shows, with 20 parts, so funny.

د یوټیوب: This is so embarrassing, but I saw one of those on social media, and it was “say yes to a dress” show. Have you ever heard of that?

Kenya: Yes.

د یوټیوب: There were five parts, and then I went and watched it all because I needed to know what was on there. Have you ever done something like that, where it takes you to a show, and you go, “well, now I have to watch it”?

Kenya: Yeah, literally so many. I saw so many good films on TikTok. It's pretty good.

د یوټیوب: I love that so much. I was reading how you were born in South Africa but grew up in the UK. I would love to know if any of that has influenced your music and also growing up, the music you listened to.

Kenya: I think I’ve been influenced the most by the UK scene. I lived in South Africa for 8 months. I was a tiny baby, so I don’t really have too much inspiration from there, but I’m very into the UK music scene. There are so many different artists, especially in dance... so many different mini sub-genres. It's very cool.

د یوټیوب: So growing up, whom were you listening to? Whom were you inspired by? What was playing through the speakers in your home when you were younger?

Kenya: When I was really young, my mom always used to play Neo Soul, and I really liked Neo Soul in general. It was amazing. I just loved the chord progressions, and the melodies are stunning. And then when I went to college, I got really into dance music.

د یوټیوب: What is it specifically about dance that just draws you in that way? It seems like you have a very beautiful relationship with how you feel about the genre in general.

Kenya: زه له تل له دې څخه خوښي، په عادلانه توګه. زه فکر کوم چې زه ترټولو خوښ دي، چې زما احساس کوي ... زه یاد ولرئ کله چې زه په حقیقت کې ځوان، شاید 7، زه په یوټیوب کې وه او زه dubstep لرم، او زه به یوازې په خپل کمرې کې د headphones سره د dubstep لوستلو، نه رقص او یا هر څه. خو زه یوازې دا خوښي. دا په رښتيا کې د خورا نرم څخه په رښتيا کې په رښتيا کې په رښتيا کې راغلاست ...

د یوټیوب: او په دې کال کې ستاسو د موسيقي سفر کې او د کلمې وړاندیز کولو کې هم، هر څه به تاسو سره په چټکۍ سره وده ورکړي. څنګه تاسو پوه شئ چې تاسو غواړئ چې د راتلونکي کلمې لپاره څه وړاندیز کړئ کله چې تاسو د هنرمند په توګه ستاسو د سفر جوړ کړئ؟

Kenya: د صادقانه توګه، زه یوازې دا د گوش سره لوبوي. زه په ټوله وخت کې ډیری ټانګونه کښوي. او زه خوښوي چې دوی ته ورسیږي، او بیا زه یوازې یو کوچني ټایټ ویډیو کښوي، او زه په تصادفي توګه فیصلہ وکړم. هیڅ طرح نلري.

د یوټیوب: نه دا محاسبه نه کوي؟ ځینې خلک په ټایټ کې دي، او زه څنګه چې تاسو یوازې د احساس سره لاړ شئ. ایا تاسو هرڅه تاسو په ټولنیز رسنیو کې یو ټایټ ټایټ کړئ او خلک په دې intense او په دې توګه د پانګونه ترلاسه کړئ کله چې دوی به "د ټایټ ډک کړئ! د دې بڼه دی؟"

Kenya: [خند]

د یوټیوب: کیا تاسو فکر وکړئ چې د هغه آهنگونو څخه یو چې تاسو په ټایټ کې ونیسئ او خلک د “we need the full version now” په څیر وي؟

Kenya: “Strangers” 100٪. او بیا “Out of My Mind”، زه یو برخه راټول او بیا د “Strangers” راټول او زه فکر کوم چې ځینې خلک خوښ دي چې زه دا نه راټول. خو دوی دوه اوس دي.

د یوټیوب: کیا تاسو اوس مهال په يو پروژې کې کار کوي؟ چیرې تاسو د خپل ځان په توګه یو آرټریټ په توګه کار کوي ځکه چې موږ د 2023 په پای کې دي، کوم چې ډیری غليظ دی چې حتی کولی شئ ونیسئ، او تاسو اوس هم ډیری کولی شئ وده ورکړئ. د خپل موسیقۍ سره چیرې تاسو کولی شئ خپل ځان ته وده ورکړئ؟

Kenya: زه د يو پروژې په اړه کار کوي، کوم چې زه به په راتلونکي کال کې ونیسئ، کوم چې هیله ده! زه د پروژې پرته د سټینډونو په پرتله وړاندیز کولو لپاره ډیر هیله لرئ. دا به په رښتيا cool وي.

د یوټیوب: کله چې تاسو داسې څه وکړئ، چیرې تاسو پوه شئ چې تاسو د پروژې جوړ کړئ؟ آیا تاسو د دې په اړه پوه شئ، اکر، زه به یو LP یا یو الیمو جوړ کړئ، یا تاسو کولی شئ کولی شئ کولی شئ کولی شئ کولی شئ په ټیم کې او د غږونو په ګډه کولی شئ چې دوی کار کوي؟

Kenya: زه احساس کولی شئ چې زه په تصادفي توګه، په ناوړه توګه دا لپاره د ټولو کال لپاره کار وکړم، او زه ډیری شیانو لري چې زه نشر وکړم مګر نه پیل وکړم، کوم چې زه فکر کوم چې په واقعیت کې ډیری ښه کار کوي، نو زه به په راتلونکي کال کې یو څه لوی کړي.

د یوټیوب: دا ډیر هیجان زده! زه غواړم چې د دې په اړه خبرې وکړي، ځکه چې زه خپل څیړنې ترسره کړم، لکه څنګه چې یو کار لپاره ترسره کیږي، او زه غواړم چې پوه شي چې هغه څه چې د تاریخ جوړولو په توګه د کیټ بوش په پرتله یو یوازې ښځینه هنرمند دی چې په انګلستان کې د پوپ چټکونو کې د واحد کتابتون، پروګرام، او کارونکي په توګه No. 1 ته ورسیږي؟

Kenya: It's crazy. Kate Bush is so sick. She is such an inspiration, she is amazing. I just think there should be more people to have done that.

د یوټیوب: نه شاید تاسو د نورو ښځو لپاره د دې لپاره د دروازې بند کړئ، او تاسو حتی نه پوه شئ.

Kenya: م به دا وي. زه احساس کوم چې دا اوس زموږ د وخت دی. دا به راځي.

د یوټیوب: دا زموږ د وخت دی.

Kenya: There are so many sick girls and women that are smashing it in writing and production. It's the moment.

د یوټیوب: I feel like also in the dance genre, not only as performers but as DJs, women have also grown exponentially, which is very exciting.

Kenya: 100%.

د یوټیوب: You did decide to release the sad acoustic version of “Strangers”. We love an emo moment. How did you decide that you wanted to come up with the acoustic version of it, and where do you begin, or did it start that way?

Kenya: I thought it would sound good, honestly. I tried adding strings and then worked on adding cute harmonies. I don’t really release stuff like that, straight up and chill, so I wanted to give it a go, I guess.

د یوټیوب: I think it would be interesting to talk more about the dance world where you live so much. You’ve been talking so much about being in the UK and the dance scene being so huge, but have other areas of dance influenced you as well? As far as other places, other countries.

Kenya: I feel like my main biggest influence at the time was Flume from Australia. He is a huge influence of mine. And everyone else is probably UK and house vibes.

د یوټیوب: زه د رقص موسیقۍ خوښ دي، او زه احساس کوم چې زه د دې کال پورې کافی پوه نه وه، خو دا حیرانتیا لري. مګر زه احساس کوم چې دا د یو ژانر په توګه ډیر وده کوي، او تاسو په توګه یو هنرمند هم دا کار وکړئ، کوم چې تاسو د رقص په نړۍ کې مرسته کوي. کله چې تاسو د دې په څیر څه ونیسئ او خلک د تاسو له امله په ژانر کې ونیسئ، دا څه احساس کوي؟

Kenya: Crazy. I'm happy that people hear drum and bass, to be fair. I didn’t expect you guys to like that.

د یوټیوب: Oh, that's right, it's your first time visiting us in The States. You just had your first show in New York. What was it like? The energy? The vibes?

Kenya: The vibes are amazing! I did one last night, and one the night before at “Elsewhere” in Brooklyn. It was so cool, everyone is so nice and such good vibes.

د یوټیوب: څنګه تاسو د خپل نندارتون لپاره چمتو کړئ؟ دا یو څه دی چې یو هنرمند وي او په سټرایډ کې یا په خپل خوندي فضا کې موسیقۍ جوړ کړئ، مګر دا یو بل دی چې دا موسیقۍ واخلئ او د خلکو په مخ کې ترسره کړئ. څنګه تاسو د A څخه د B ته لاړ شئ؟

Kenya: I’ve struggled, actually, over the past couple of months getting over stage fright, honestly. Because it's scary going from being in your room and posting online, where you kind of remove yourself from being in front of everyone, but it's so fun. It's a completely different process from writing. But I still do a lot of writing. When I make my set, I love adding transitions between songs. I love doing that.

د یوټیوب: د هغه څه چې تاسو باید ترسره وکړئ. په دې کال کې دا یوازې د هغه څه په سطحه کې دی چې موږ کینیا ګراس څخه په دې وخت کې وګورئ. زه احساس کوم چې 2024 به چټک چټک ونیسئ او چټک ونیسئ. دا یو آهنگ دی چې تاسو جوړ کړئ، "پاریس"، کوم چې یوازې د دې وخت څخه نه ونیسئ. زه غواړم د دې په اړه لږ څه خبرې وکړئ، د متنونو، او څنګه چې تاسو دا راټول وکړئ.

Kenya: زه دا د عمرونو مخکې لیکلي، او زه په حقیقت کې د دې مفهوم په لټه کې ام. دا په عمده توګه په اړه ده چې ټولنیز رسنیو څومره غلط دی او، په ځانګړي ډول، څه چې زه په ټولنیز رسنیو کې د اړیکو په اړه پوه شي. دوی کولی شي په حقیقت کې ښه ښکاري، مګر په حقیقت کې غلط دي، او دا د اړیکو په توګه په زوجونو او دوستانو کې هم وي، زه فکر کوم. زه یې وګورئ. زه خوشحاله ده چې دا و. زه فکر کوم چې په راتلونکي کال کې د لوی څه مخکې یو کوچني څه ده.

د یوټیوب: چې دا به په لوړه وخت کې وي؟

Kenya: د سپارښتنه.

د یوټیوب: زه تل سره یو څه چې یو نوي هنرمند ده او په نوښت کې، چې په دې کې ډیری بریالیتوب لري چې په دې کې ډیر خوشحاله ده. دا یوازې خوشحاله ده چې پوه شي چې ستاسو سر د ټولو سره، او چې تاسو غواړئ ته لاړ شئ. تاسو د خپل برانډ او ستاسو د هنرمندۍ په توګه کینیا ګراس جوړ کړي، او دا تل خوشحاله ده چې وګورئ چې تاسو غواړئ چې څه وساتي ځکه چې تاسو کولی شئ په هر ځای سره ستاسو د پروژو ته لاړ شئ.

Kenya: زه هڅه کوي چې دا د ورځ له ورځ. زه هڅه کوي چې د لوی انځور په اړه ډیر فکر نه کوي ځکه چې دا زما ته فشار ورکوي. تاسو کولی شئ یوازې د دې په اړه فکر وکړئ.

د یوټیوب: I know that we are entering towards the Holiday time and hopefully, you’ll get some time off. What do you usually do for the Holidays?

Kenya: Just chill with my family, to be fair. We don’t have a massive Christmas. It's just me and my brother, and my mom and dad. It's quite wholesome and chill.

د یوټیوب: It's nice to go back and just be with your family, just do you and be you.

Kenya: زه فکر کوم چې زه د کریسمس په اړه لرم ځکه چې دا ستاسو د کورنۍ سره د وخت دی.

د یوټیوب: There is still so much to do, so much to accomplish for you as an artist. What are your goals for 2024? Obviously, we talked about the upcoming project, but I would like to know what else, and that could be anything.

Kenya: I’m really excited to play at festivals, different shows, releasing new music, and maybe a collab.

د یوټیوب: Who is a dream collaborator for you, if you could work with anybody?

Kenya: I have so many. Should I list them all? Definitely Flume, that would be my dream. I love him so much. Maybe Chase & Status, but my ultimate dream collab would be Lana Del Rey، مګر دا په اوږدو کې دی ...

د یوټیوب: مننه.

Kenya: او ډیر حیرانتیا لري.

د یوټیوب: Is there any artist, music you know through and through so well, where like, “I’m having a moment. I’m gonna put on music that makes me feel better”?

Kenya: Probably her [Lana Del Rey]. I love her. She is so soothing, her voice... everything. I love it.

د یوټیوب: What do you want the world to know about who you are?

Kenya: دا ډیر سخت دی. زه نه پوهیږم که څه هم خلک کولی شي پوه شي، مګر زه په بشپړه توګه یو انټرروټ شخص هستم. مګر ممکن دا ډیره ښکلي ده [د خنده]، مګر زه ساکې او خوندي دی، او زه موسیقۍ خوښم، او زه احساس کوي چې زه په قلب کې یو امو هستم. په اصل کې، موسیقۍ زما یو واحد تفریح دی، د دې په پرتله، زه ټایټونه او د ټولو بدیل چیزونو څخه خوښم.

د یوټیوب: چې مشورې تاسو به خپل ځوان ځان او هر څوک چې د موسيقي جوړولو پیل کړي؟

Kenya: I always say, try to teach yourself how to produce. I think it's a very empowering thing to do. It’s so good to be able to do it whenever you want, without putting time in a studio with somebody else. I would say that's my main advice, and post those online, even though it's scary.

د یوټیوب: چه په واقعیت کې تاسو ته اغیزمن کوي؟

Kenya: زه د تلویزیون نندارتونونو وګورئ. زه فکر کوم چې دا ډیره هنري ده، او خلک ځینې وختونه د تلویزیون وګورئ، مګر هغه څه دي چې په رښتيا کې ښکلي دي، لکه “American Horror Story”. د دې په څیر څه دا ډیره هیله ده. دا ډیره ښکلي ده.

د یوټیوب: What was your favorite song to record?

Kenya: It's so hard to pick. One of my favorite songs to perform is “Meteor”. I just love singing it, and I think “Strangers” was pretty fun to record.

د یوټیوب: And it must be special in a way, to know now how many people connect to it on a deep level. What is your favorite part of the writing/creating process?

Kenya: I love all of it, to be honest. I love making the beat first, and then you feel the vibe of it, and then you get this moment where you like, “oh, I really like that”, where you know that’s working. That is my favorite.

د یوټیوب: What inspires you, and whom do you look up to?

Kenya: So many people. Chase & Status, and so many singers. When I was younger, Adele - amazing songwriting, and Fred Again, I saw him recently, the energy at his concerts is insane.

د یوټیوب: How are you managing to advocate for yourself with management and label as your success grows?

Kenya: I really love my team. They really get the whole thing, and they are very supportive, and I feel like they back my ideas 100%.

د یوټیوب: Congratulations on everything. Thank you so much for taking the time to sit here with us today and getting to know you better.