Don McLean przemawia w Oxford Union Society
Don McLean znany jest nie tylko z talentu do pisania piosenek, ale również ze zmysłu biznesowego – ma na koncie dwa dyplomy z dziedziny biznesu. Jednak to coś więcej niż te kilka cech czyni McLeana wyjątkową osobowością: jest nim jego zamiłowanie do chwytania momentów, z których można się czegoś nauczyć.
„Wiesz, moi rodzice nigdy nie rozumieli tego, że chcę zarabiać na życie muzyką. Woliby, żebym zdobył wykształcenie wyższe, pracował od dziewiątej do piątej i bez cienia wątpliwości wiedział, że będę w stanie opłacać swoje rachunki. Ale to nie było dla mnie! Muzyka wołała moje imię i musiałem pójść za nią” – mówi wyróżniony nagrodą Grammy piosenkarz i autor piosenek Don McLean. „Dziś lubię brać wszystko, czego nauczyłem się przez ostatnie 50 lat w muzyce, i uczyć innych wzlotów i upadków całego biznesu, tego, jak wspaniały i jak zły może być świat, oraz wielu innych rzeczy – i właśnie to najbardziej ekscytowało mnie w związku z tą podróżą na wystąpienie w Oksfordzie.”
McLean czuł się zaszczycony, że mógł wystąpić jako prelegent w Oxford Union, gdzie za mównicą stawali tacy jak Elton John, raper Common, założyciel Glastonbury Michael Eavis, Tom Hanks, Jack White z The White Stripes, była spikerka Izby Reprezentantów USA Nancy Pelosi, aktor Sean Penn i wielu innych.
„Spędziłem niesamowite chwile i mam nadzieję, że każdy zabrał ze sobą coś z tego, co miałem do powiedzenia” – dodaje McLean.
Ponadto ten weekend okazał się dla McLeana jeszcze większym momentem chwały, ponieważ wybrano pierwszego amerykańskiego papieża, a jego hitowy utwór „American Pie” rozbrzmiał z głośników, witając go jako papieża Leona XIV.
Dzień po tym, jak urodzony w Chicago Prevost został papieżem Leonem XIV, kardynałowie zebrali się na scenie udekorowanej flagą Gwiazd i Pasów oraz flagą Watykanu w Papieskim Kolegium Północnoamerykańskim. Ta położona na wzgórzu instytucja dla amerykańskich kleryków oddalona jest o krótki spacer od Bazyliki św. Piotra, gdzie w czwartkowy wieczór Leon wygłosił swoje pierwsze przemówienie do świata jako nowy przywódca globalnej wspólnoty 1,4 miliarda wiernych Kościoła katolickiego.
„Niezmiernie mnie ucieszyła wiadomość, że moja piosenka ‚American Pie’ została wykorzystana na powitanie nowego papieża w jego nowej roli. Ta piosenka ma inne znaczenie dla każdego i została napisana tak, aby ludzie mogli interpretować ją tak, jak chcieli. Ale to, że kardynałowie wybrali ‚American Pie’ wraz z ‚Born In The U.S.A.’ jako dwie piosenki podkreślające, że papież Leon XIV pochodzi z Ameryki, to naprawdę coś wyjątkowego.”
Don McLean jest laureatem nagrody GRAMMY, członkiem Songwriter Hall of Fame i zdobywcą nagrody BBC Lifetime Achievement Award. Jego wielki przebój „American Pie” znajduje się w National Recording Registry Biblioteki Kongresu, a organizacja Recording Industry of America (RIAA) uznała go za jedną z pięciu najlepszych piosenek XX wieku. Urodzony w Nowym Jorku Don McLean to jeden z najbardziej cenionych i poważanych autorów piosenek w historii Ameryki. Po zapracowaniu na uznanie w nowojorskiej scenie klubowej pod koniec lat 60. zdobył megahity takie jak „Vincent (Starry, Starry Night)”, „Castles in the Air” i wiele innych. Jego piosenki nagrali Madonna, Garth Brooks, Josh Groban, Drake, „Weird Al” Yankovic i niezliczeni inni. W 2015 roku odręczny rękopis tekstu „American Pie” został wystawiony na aukcji przez dom aukcyjny Christie's i sprzedany za nieco ponad 1,2 miliona dolarów. W 2019 roku Don otrzymał gwiazdę na Las Vegas Walkway of Stars, a jego piosenka „And I Love You So” była motywem przewodnim ślubu księcia Harry'ego i Megan Markle. W 2020 roku Don podpisał nowy kontrakt nagraniowy z Time Life, z którym wydał katalog nagrań oraz nowy album ‘Still Playin' Favorites.’ W 2021 roku piosenka „American Pie” Dona zabrzmiała w filmie o Avengersach Black Widow oraz filmie z Tomem Hanksem Finch. McLean otrzymał gwiazdę na Hollywood Walk of Fame, świętował 50. rocznicę „American Pie” i nagrał wersję tej piosenki z zespołem a cappella Home Free. W 2022 roku McLean otrzymał sześć nagród Telly za współpracę z międzynarodową gwiazdą wagi ciężkiej Tysonem Furym, wydał dziecięcą książkę American Pie: A Fable i został wprowadzony do Musicians Hall of Fame. W 2023 roku nagradzany Telly film dokumentalny „The Day The Music Died” ukazał się na DVD i Blu-Ray. W 2024 roku prezydent Korei Południowej Yoon zaśpiewał „American Pie” dla zachwyconych gości Białego Domu w Waszyngtonie. McLean został wprowadzony do Music City Walk of Fame podczas publicznej ceremonii wraz z Dariusem Ruckerem, Joem Galante i Duane'em Eddym w Nashville w Tennessee. Jego najnowszy album, „American Boys”, również ukazał się w 2024 roku.
Aby obracało się koło, które nazywamy branżą muzyczną, potrzeba mnóstwa profesjonalistów: radiowych prezenterów, menedżerów tras koncertowych, ludzi z wytwórni płytowych, specjalistów od programowania telewizyjnego, dyrektorów wydarzeń na żywo oraz osób zajmujących się public relations, które zapewniają artystom rozgłos niezbędny do tego, by koło pozostawało w ruchu. Wiedza to potęga, a menedżer/przedsiębiorca Jeremy Westby jest siłą napędową stojącą za 2911 Enterprises. Westby to rzadki przypadek człowieka, którego dwadzieścia pięć lat doświadczenia w branży muzycznej pozwala błyszczeć w każdej z tych aren – na poziomie wielu gatunków i we wszystkich obszarach. W końcu ilu ludzi może powiedzieć, że pracowali ramię w ramię z Megadeth, Meat Loafem, Michaelem W. Smithem i Dolly Parton? Westby może.
