Jelle Denturck is de frontman van het Belgische indieband DIRK., die een flinke hoeveelheid lawaai maakt en meerdere alternative hits scoort in hun thuisland en Nederland. Dressen als jongens is zijn eerste solo-project, en het resultaat van een periode waarin Denturck wat vastliep in het leven. Uit zijn tijd van zelfreflectie, en zijn zelfacceptatie van zijn homoseksualiteit, is een intieme en mooie zelfgetitelde debuutalbum voortgekomen, dat nu uit is.

Op zoek naar antwoorden op vragen als “Waarom besta ik?”, realiseerde Denturck plotseling: “Door mezelf af te vragen waarom ik besta, negeerde ik het simpele feit dat ik besta. Het leven is een wonder en om elke dag te beseffen dat het leven magisch is.” In die dagen kwamen er veel nieuwe muziek op en ontdekte Denturck een hele nieuwe muzikale palet. “Ironisch genoeg associeer de meeste mensen mij met DIRK., maar dat is in feite de uitzondering, de spin-off. In de democratie van de band houd ik me ervan af om teksten te schrijven die te persoonlijk zijn. Dressen als jongens is de muziek die het dichtst bij mij staat, en het heeft me bevrijd als songwriter. Ik had alle tijd om de perfecte melodie te vinden. Pas als alles in mijn hoofd klopt, ga ik naar een instrument en maak ik een demo. En ik denk dat de artiesten die ik bewonderen op dezelfde manier werken: Bowie, Lennon, Nina Simone, Sufjan Stevens, Tobias Jesso Jr: ze schrijven allemaal liedjes die alsof ze al eeuwen bestaan. Dat is mijn doel als songwriter, om liedjes te schrijven die je denkt: hoe heeft niemand dit ooit eerder gedaan?”

Op basis van zijn zelfreflectie schreef Denturck persoonlijke liedjes als Healing, Pinnacles en Gregor Samsa: van herinneringen aan zijn warme en veilige geboortestad (“maar ook een gouden kooi”) tot zijn depressie na het overlijden van zijn moeder 7 jaar geleden. “Ik ben een van die mensen die pas veel later beseft hoe laag ze voelde. Ik realiseerde me pas 2 jaar geleden, toen de zon in mijn leven weer begon te schijnen.” Het album’s onvermijdelijke hoofdthema is homoseksualiteit, en Denturck’s komst tot inzicht in zijn homoseksualiteit. “Het is één ding om jezelf te accepteren, het is iets anders om te beseffen dat je niet de acceptatie van de wereld nodig hebt.” Een heel persoonlijk lied is Pride, over Denturck en zijn vriend reageren verschillend op fysieke aanvallen. Andere liedjes gaan over queer-geschiedenis in het algemeen, zoals Stonewall Riots Forever (waar hij ook de naam ‘Dressed Like Boys’ vandaan heeft) en Agony Street, over de stormachtige relatie van de Franse schrijvers Rimbaud en Verlaine. “Ik beschouw mezelf niet als activist, maar als ik mijn steentje kan bijdragen aan de queer-strijd door mijn muziek, dan graag. Maar ik zal altijd eerst en vooral een muzikant zijn. Ik wil mooie dingen maken. Dat is mijn doel in het leven.”

Bij het opnemen van demos voelt Denturck altijd dat hij gewoon aan het spelen is. Ironisch genoeg vonden de platenmaatschappij dat ze beter klonken dan de opnamen in een dure studio met uiterst talentvolle musici. Op zoek naar wat het was dat de demos zo speciaal maakte, stelde Denturck vast dat het de quirkiness en de specifieke karakter van de opnamen en liedjes waren. Ze besloten om het hele album opnieuw op te nemen, op basis van de demos en met de bedoeling om elk lied zijn specifieke karakter te geven in de opname. Denturck zocht de hele van België naar de juiste buffetpiano, zong de tekst van Our Part of Town op zijn iPhone terwijl hij in zijn geboortestad liep, vogels in de achtergrond, en een snaar drum werd opgenomen met hoofdtelefoons in plaats van een microfoon. “De meer we op die manier werkten, hoe leuker het werd. En ik ben ontzettend tevreden met het resultaat, vooral omdat ik voel dat dit een geluid is dat ik nog nooit in België heb gehoord. Nu kan iedereen tegen me zeggen: hé, dit is de ellendigste plaat die ik ooit heb gehoord – ik ben blij, ik ben tevreden.”

DRESSEN ALS JONGENS LIVE

16 aug 2025 | Pukkelpop, Kiewit (BE)
30 aug 2025 | OLT Rivierenhof, Antwerpen (BE)
05 sep 2025 | Live at Heart, Örebro (SE)
06 sep 2025 | Live at Heart, Örebro (SE)
19 sep 2025 | Reeperbahn Festival, Hamburg (DE)
02 okt 2025 | Paradiso, Amsterdam (NL)
10 okt 2025 | Nürnberg Pop Festival, Nürnberg (DE)
17 okt 2025 | MaMA Festival, Parijs (FR)
29 okt 2025 | Ekko, Utrecht (NL)
30 okt 2025 | Ancienne Belgique, Brussel (BE)
31 okt 2025 | Les Primeurs de Massy, Massy (FR)
13 nov 2025 | Wohngemeinschaft, Keulen (DE)
17 nov 2025 | Häkken, Hamburg (DE)
18 nov 2025 | Kulturhaus Insel, Berlijn (DE)
19 nov 2025 | Chapeau Rouge, Praag (CZ)
20 nov 2025 | Blue Bird, Wenen (AT)
21 nov 2025 | Autumn Leaves, Graz (AT)
meer tba