Penggubah, penerbit, dan penyanyi-penulis lagu Inggeris, James Berkeley – terkenal sebagai bekas vokalis kumpulan neo-soul Yakul – berani memasuki bidang solo dengan album pertamanya ‘Lost Boy, Golden Hour’ dan lagu utama album itu, ‘Giving Me Love’ yang dikeluarkan pada 4 Julai 2025.

Menggabungkan elemen soul, jazz, pop mimpi, indie, dan elektronik, Berkeley mencipta suara yang unik tetapi familiar – fikirkan Thundercat bertemu Japanese Breakfast dengan bayangan Washed Out. Setelah menerima pengiktirafan sebelumnya dari Gilles Peterson (BBC 6 Music), Complex, dan Earmilk, karyanya solo membangun asas itu dengan keberanian yang berani dan keamatan muzik yang mendalam.

“Lagu baru saya ‘Giving Me Love’ adalah pengingat bahawa walaupun pada saat terendah, orang-orang yang paling dekat dengan kamu masih dapat melihat kebaikan kamu. Dan melalui mereka kamu dapat menemukan kembali kebaikan itu untuk diri sendiri.” – James Berkeley

Album itu muncul dari satu kejutan impulsif pada akhir musim panas 2024. “Apa-apa, saya menulis album dan saya melakukannya sekarang,” James kata kepada pengikutnya yang sederhana di Instagram. Sejak itu, beliau telah meningkatkan pengikutnya sepuluh kali ganda, mengumpulkan lebih daripada 30,000 pengikut, dan menyelesaikan album yang sepenuhnya ditulis, diterbitkan, direkam, dan diproses oleh dirinya sendiri.

Tidak asing di sirkuit jazz, R&B, dan soul UK, James telah meninggalkan kesan dengan Yakul, dari menjual tiket Ronnie Scott’s Jazz Club tiga kali hingga berkolaborasi dengan Mereba dan menulis bersama dengan Incognito pada Tomorrow’s New Dream. Beliau juga telah mengadakan perlawanan antarabangsa dengan Incognito, bermain residensi di Blue Note Tokyo dan Blue Note Milan.

Di luar sorotan, beliau telah berproduksi dengan produktif: menerbitkan dua EP sebagai artis solo dan berkolaborasi dengan rakan kreatif lama edbl, termasuk EP bersama mereka pada tahun 2022 yang telah mengumpulkan lebih daripada 2 juta pelayaran. Beliau juga telah menyokong artis seperti Cosmo Pyke dan terus membangun reputasi untuk kemahiran studio dan tenaga hidup yang magnetik.

Dengan falsetto yang unik, pengucapan piano jazz dan minat untuk tekstur analog sintetizer, James Berkeley adalah seorang artis yang menentang genre dengan sesuatu untuk disampaikan. Lost Boy, Golden Hour lebih dari album pertama – ia adalah deklarasi kebebasan kreatif.