The Beatles

Pada akhir 1950-an, Liverpool bukanlah tempat mana-mana orang akan mencari revolusi muzik. Namun, di bandar industri ini, John Lennon membentuk kumpulan skiffle yang dipanggil The Quarrymen pada 1956. Lennon, seorang pelajar di Kolej Seni Liverpool, sangat dipengaruhi oleh rock 'n' roll Elvis Presley dan Buddy Holly. Pada 6 Julai 1957, semasa majlis gereja tempatan, Lennon bertemu Paul McCartney. McCartney, yang berusia 15 tahun pada masa itu, yang terkesan Lennon dengan kemahirannya memainkan gitar dan kemampuan menetapkan nada - kemahiran yang Lennon sendiri tidak miliki. McCartney dipanggil untuk menyertai The Quarrymen, dan beliau menerima.

George Harrison, rakan McCartneydari hari-hari mereka di Institut Liverpool, adalah yang seterusnya menyertai. Harrison, yang lebih muda daripada McCartney dan masih berusia remaja, awalnya dilihat dengan skeptikal oleh Lennon. Namun, audisinya di atas lantai atas bas, di mana beliau memainkan "Raunchy," membuktikan kemahirannya kepada Lennon. Harrison secara rasmi menyertai kumpulan pada awal 1958.

The Quarrymen mengalami beberapa perubahan nama dan pelbagai ahli sebelum menetapkan nama ikonik "The Beatles" pada Ogos 1960. Nama itu adalah penghormatan kepada kumpulan Buddy Holly, The Crickets, dan juga permainan perkataan, kerana ia mengandungi "beat" yang sentiasa wujud dalam muzik mereka. Stuart Sutcliffe, rakan Lennon dari sekolah seni, menyertai sebagai pemain bass, dan Pete Best menjadi pemain dram. Kumpulan lima ahli ini berlepas ke Hamburg, Jerman, pada Ogos 1960 untuk apa yang akan menjadi kempennya pertama di kawasan merah di bandar itu.

Di Hamburg, The Beatles meningkatkan kemahiran mereka melalui jadual yang sengit, kadang-kadang bermain selama 8 jam sehari, 7 hari seminggu. Mereka terdedah kepada pelbagai gaya muzik dan pengaruh, termasuk karya Little Richard dan Chuck Berry. Kumpulan itu juga mula mengalami Preludin, stimulan, untuk mengekalkan jadual yang menuntut. Pada masa itu, mereka mula mengadopsi gaya rambut "mop-top," dipengaruhi oleh Astrid Kirchherr, seorang fotografer Jerman yang juga memiliki hubungan singkat dengan Sutcliffe.

Stuart Sutcliffe memutuskan untuk meninggalkan kumpulan pada Julai 1961 untuk menumpukan diri pada kajian seni dan hubungannya dengan Kirchherr. Perginya meninggalkan kekosongan dalam kumpulan, dan McCartney mengambil alih sebagai pemain bass dengan tidak berpuas hati. The Beatles kembali ke Liverpool sebagai kumpulan yang lebih kohesif dan mahir. Mereka mula bermain di Kelab Cavern, sebuah tempat yang akan menjadi sinonim dengan kenaikan mereka ke tahap kejayaan. Persembahan mereka di Kelab Cavern menarik perhatian Brian Epstein, pemilik kedai rekod tempatan, yang melihat potensi dalam kumpulan itu dan menawarkan untuk menguruskan mereka. Selepas tempoh singkat pertimbangan, The Beatles menandatangani kontrak pengurusan dengan Epstein pada 24 Januari 1962.

Langkah pertama yang Epstein lakukan ialah memastikan audisi dengan Decca Records pada 1 Januari 1962. Walaupun persembahan mereka diterima dengan baik, Decca memutuskan untuk tidak menandatangani mereka, menyatakan "kumpulan gitar sedang dihentikan." Tidak teragak-agak, Epstein terus mencari kontrak rakaman untuk kumpulan itu. Usaha beliau akhirnya berbuah manis apabila George Martin, pengeluar di Parlophone Records, menawarkan mereka kontrak. Namun, Martin tidak terkesan dengan kemainan dram Pete Best dan mengesyorkan perubahan. Selepas perbincangan yang panjang, Best digantikan oleh Ringo Starr, yang sebelum ini bermain dengan Rory Storm dan the Hurricanes. Starr secara rasmi menyertai pada 18 Ogos 1962, menyelesaikan barisan yang akan menawan dunia.

Single pertama The Beatles di bawah label Parlophone, "Love Me Do," dikeluarkan pada 5 Oktober 1962. Walaupun bukan menjadi nombor satu segera, ia cukup baik untuk mencapai nombor 17 di carta UK Singles. Kejayaan yang agak sederhana itu cukup untuk membenarkan George Martin memberikan mereka single kedua, "Please Please Me," yang dikeluarkan pada 11 Januari 1963. Kali ini, penerimaan lebih bersemangat, dan single itu naik ke atas carta kebanyakan British. Merasakan minat awam yang semakin meningkat, Martin memutuskan untuk mengambil keuntungan daripada momentum itu dengan merekodkan album penuh.

Album "Please Please Me" direkodkan dalam satu hari pada 11 Februari 1963. Walaupun jadual yang dipendekkan, album itu menjadi kejayaan kritikal dan komersial, mencapai atas carta album UK di mana ia kekal selama 30 minggu berturut-turut. Album itu termasuk lagu-lagu seperti "I Saw Her Standing There" dan "Twist and Shout," yang menunjukkan kemampuan kumpulan itu, bergerak dengan mudah dari rock 'n' roll ke balada yang penuh semangat.

Pada pertengahan 1963, istilah "Beatlemania" telah memasuki kamus awam. The Beatles bukan hanya kumpulan; mereka adalah fenomena budaya. Konser mereka seringkali terhakis oleh teriakan penggemar yang mengagumi, dan penampilan awam mereka menjadi kejadian yang berantai. Akhbar British mengikuti setiap langkah mereka, dan fesyen mereka - terutama rambut "mop-top" mereka - menjadi simbol pemberontakan remaja.

Pengaruh The Beatles tidak terhad pada UK. Muzik mereka mula menyeberangi Atlantik, awalnya tanpa kehadiran fizikal mereka. Rancangan televisyen Amerika mula menyiarkan lagu-lagu Beatles, dan stesen radio termasuk mereka dalam senarai mereka. Namun, penampilan mereka di "The Ed Sullivan Show" pada 9 Februari 1964 yang menandakan permulaan rasmi Invasi British di Amerika. Diperkirakan 73 juta rakyat Amerika menonton, menjadikannya salah satu acara televisyen yang paling ditonton pada masa itu.

Single pertama mereka di AS, "I Want to Hold Your Hand," telah mencapai nombor satu di carta Billboard Hot 100 sebelum penampilan mereka di acara itu, dan ia kekal di sana selama 7 minggu berturut-turut. The Beatles telah mencapai apa yang tidak pernah dilakukan oleh mana-mana artis British sebelum ini: mereka telah menakluki Amerika.

Dalam bulan-bulan berikutnya, The Beatles berpameran di konsert antarabangsa pertama mereka, menutupi negara-negara seperti Sweden, Australia, dan New Zealand. Mereka juga menerbitkan album studio ketiga, "A Hard Day's Night," pada Julai 1964, yang berfungsi sebagai runut bunyi filem yang sama nama. Album itu adalah perubahan dari karya-karya awal mereka, menampilkan komposisi asal oleh Lennon dan McCartney, dan menerima pujian luas untuk teknik-teknik inovatif, termasuk penggunaan gitar 12-senar dalam lagu judul.

The Beatles menutup tahun 1964 dengan penerbitan "Beatles for Sale" pada Disember. Album itu termasuk hit-hits seperti "Eight Days a Week" dan "I'm a Loser," dan ia menunjukkan kemahiran muzik dan kekayaan lirik kumpulan itu. Namun, album itu juga menunjukkan keletihan dan tekanan yang datang dengan pameran dan pemerhatian awam. Suasana album itu, yang terungkap dalam lagu-lagu seperti "No Reply" dan "I'm a Loser," menandakan perubahan dalam muzik The Beatles, mempersiapkan pentas untuk karya-karya eksperimental yang akan datang.

Tahun 1965 menandakan titik tolak penting bagi The Beatles, baik dari segi muzik mahupun peribadi. Penerbitan "Help!" pada Ogos 1965 bukan hanya album nombor satu; ia menunjukkan gaya muzik dan kedalaman tema kumpulan itu yang berkembang. Lagu-lagu seperti "Yesterday," yang menampilkan vokal McCartneydengan kuartet string, dan "Ticket to Ride," dengan irama masa yang tidak biasa, menunjukkan kumpulan yang bersedia untuk menekan batasan muzik popular.

Eksperimen The Beatles tidak terhad pada studio rakaman. Pada pameran AS pada Ogos 1965, mereka bermain di hadapan kumpulan peminat rekod 55,600 orang di Stadium Shea di New York. Konser itu adalah acara penting, menetapkan piawaian baru untuk persembahan muzik dan teknologi penggabungan. Namun, kebisingan kumpulan peminat yang berlebihan menjadikan kumpulan itu hampir tidak dapat didengar, menyebabkan mereka menyoal kebolehgunaan mereka untuk persembahan hidup.

...

Beatles telah menunjukkan kemampuan mereka untuk bereksperimen mencapai puncaknya dengan keluaran "Revolver" pada bulan August 1966. Album ini merupakan sebuah perpaduan musik yang luar biasa, menggunakan teknik seperti loop pita, rekaman mundur, dan perubahan kecepatan. Lagu-lagu seperti "Eleanor Rigby" menggunakan kuartet gitar ganda dengan tidak menggunakan instrumen rock tradisional, sementara "Tomorrow Never Knows" menggabungkan suara elektronik avant-garde. gaya album yang beragam membuatnya menjadi salah satu rekaman yang paling berpengaruh dalam sejarah musik populer.

Namun, ambisi artistik band semakin meningkat, tetapi datang dengan biaya. Mereka menghadapi tekanan yang semakin meningkat, baik secara fisik maupun emosional. Anggota band juga menghadapi reaksi negatif atas pandangan mereka yang terbuka. Komentar kontroversial Lennon bahwa Beatles lebih populer dari Yesus menyebabkan pembakaran rekaman mereka di beberapa bagian Amerika Serikat. Dalam situasi yang berkecamuk, band membuat keputusan signifikan: konser mereka di Candlestick Park di San Francisco pada tanggal 29 Agustus 1966 akan menjadi konser komersial terakhir mereka.

Dengan bebas dari tekanan konser, Beatles fokus sepenuhnya pada pekerjaan studio mereka. Hasilnya adalah "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band," yang dirilis pada bulan Mei 1967. Album ini merupakan sebuah karya konseptual yang luar biasa, menggabungkan berbagai genre musik dan teknik perekaman. Lagu-lagu seperti "Lucy in the Sky with Diamonds" dan "A Day in the Life" merupakan yang luar biasa, baik dalam hal isi lirik maupun nilai produksi. Sampul album, yang menampilkan karya seni yang merupakan perpaduan tokoh-tokoh sejarah dan budaya, menjadi representasi ikonik dari estetika psychedelic era.

"Sgt. Pepper" diikuti oleh EP dan filem "Magical Mystery Tour" dan kemudian "White Album" pada tahun 1968, masing-masing menekan batas-batas yang berbeda - dari psikodelia yang lucu hingga individualisme yang beragam. Album terakhir ini merupakan album ganda yang menampilkan minat musik yang berbeda-beda dari setiap anggota, dari "Yer Blues" yang kasar Lennon hingga "While My Guitar Gently Weeps" yang spiritual Harrison, yang menampilkan Eric Clapton.

Tahun 1969 penuh dengan ketegangan bagi Beatles. Meskipun pujian kritikus atas album-album sebelumnya, konflik internal semakin terlihat. Anggota band telah mengembangkan arah musik yang berbeda-beda dan minat pribadi, yang tercermin dalam sesi perekaman mereka. Projek "Let It Be" yang awalnya direncanakan sebagai pendekatan kembali ke asal-usul mereka menjadi simbol ketegangan mereka. Footage dari sesi perekaman menunjukkan ketegangan yang jelas di antara anggota, dan perselisihan sering terjadi.

Dalam situasi yang tegang, Beatles berhasil menghasilkan "Abbey Road" pada September 1969, album yang banyak orang anggap sebagai karya terbaik mereka. Album ini menampilkan lagu-lagu seperti "Come Together," komposisi Lennon yang bluesy, dan "Something," lagu Harrison yang mendapat pujian luas. Sisi kedua album berisi medley komposisi pendek yang diintegrasikan dengan lancar, berakhir dengan "The End," sebuah epitaf yang sesuai untuk karier band.

Pada awal tahun 1970, jelas bahwa Beatles sedang bergerak ke arah yang berbeda-beda. McCartney Lennon sedang bekerja pada album solo, Lennon telah merilis album eksperimental bersama Yoko Ono, Harrison terlibat dalam spiritualisme dan musik India, dan Starr telah memulai karier akting. Pada tanggal 10 April 1970, McCartney mengeluarkan pernyataan pers yang mengumumkan keluarnya dari Beatles, efektif menandai akhir dari band.

Album "Let It Be" yang diiringi filem dokumenter akhirnya dirilis pada Mei 1970, menjadi bukti posthumus bagi warisan Beatles. Album ini menampilkan lagu-lagu seperti "Let It Be" dan "The Long and Winding Road," yang menjadi klasik instan, tetapi nada umumnya adalah kesedihan dan kepastian.

Dalam tahun-tahun setelah mereka bubar, setiap anggota mengikuti karier solo dengan tingkat kesuksesan yang berbeda-beda. Lennon dibunuh tragis di luar apartemennya di New York pada tahun 1980, tetapi musiknya terus menginspirasi generasi-generasi. Harrison meninggal pada tahun 2001 setelah berjuang dengan kanker, meninggalkan katalog musik yang kaya yang mencakup karya solo dan kolaborasi. McCartney dan Starr terus tampil dan merekam musik, sering kali membayar penghormatan kepada masa mereka sebagai Beatles.

Pengaruh Beatles atas musik populer dan budaya tidak dapat diukur, dan warisan mereka terus berkembang. Pada tahun 1995, anggota yang masih hidup McCartney, Harrison, dan Starr bergabung untuk bekerja pada "The Beatles Anthology," sebuah serial dokumenter yang diiringi oleh set tiga album ganda yang berisi lagu-lagu yang belum dirilis dan rekaman konser. Salah satu lagu yang paling menonjol dari proyek ini adalah "Now and Then," juga dikenal sebagai "I'm Looking Through You." Lagu ini berdasarkan demo Lennon yang belum selesai direkam pada tahun 1978. McCartney dan Harrison menambahkan vokal dan instrumen baru ke rekaman asli Lennon, efektif menciptakan lagu Beatles baru setelah mereka bubar. Rilis "Now and Then" menerima ulasan campur aduk. Sementara beberapa penggemar menghargai upaya untuk menciptakan lagu Beatles baru, lainnya merasa bahwa lagu itu kekurangan kimia organik yang mendefinisikan karya terbaik band.

Maju ke tahun 2023, versi baru dari "Now and Then" yang menampilkan semua empat anggota asli Beatles diaktifkan oleh AI akan dirilis pada tanggal 2 November. Sebuah filem dokumenter 12 menit berjudul "Now And Then – The Last Beatles Song," akan tayang perdana pada tanggal 1 November di saluran YouTube Beatles. Filem ini akan menampilkan adegan eksklusif dan komentar dari Paul McCartney, Ringo Starr, George Harrison, Sean Ono Lennon, dan Peter Jackson.

Beatles merupakan kekuatan budaya yang melampaui genre musik dan batas geografis. Dari awal mereka di Liverpool hingga naik ke puncak kejenakaan global, perjalanan mereka dipenuhi dengan evolusi dan inovasi yang terus-menerus. Dampak mereka tidak hanya terbatas pada rekaman yang mereka jual atau penghargaan yang mereka terima; tetapi terletak pada kemampuan mereka untuk menginspirasi dan mempengaruhi, kualitas yang memastikan relevansi yang berkelanjutan.