U2

1976 metais, Dubline, Airijoje, jaunas būgnininkas Larry Mullen Jr. įkėlė pranešimą savo vidurinės mokyklos informacijos lentoje, ieškodamas muzikantų, norinčių sukurti grupę. Atsakas lėmė grupės, žinomos kaip Feedback, susikūrimą, kurią sudarė Paul Hewson (Bono) vokalas, David Evans (the Edge) gitaros, Adam Clayton bosas ir Dick Evans, vėliau palikęs grupę, kad sukurtų Virgin Prunes. Grupė pradžioje koncentravosi į dainų, parašytų The Beatles ir The Rolling Stones, atlikimą. 1977 metais jie pakeitė savo pavadinimą į The Hype ir, po Dick Evans išėjimo, galiausiai nusprendė pasivadin ti U2.

Jų pirmasis reikšmingas pertrauka atėjo 1978 m., per jų paskutinį metus vidurinėje mokykloje, kai jie laimėjo talentų konkursą, kurį rėmė „Guinness“. Prizo pinigai iš konkurso buvo panaudoti finansuoti jų pirmąjį demo. Nepaisant šio ankstyvo sėkmės ir Paul McGuinness įsigijimo kaip jų vadybininkas, U2 kovojo užsidirbti traukos muzikos pramonėje. Jie netgi nepavyko atlikti audito su CBS Records. Tačiau jų likimas pradėjo keistis su jų debiuto EP, „U2 Three“, išleidimu 1979 m. EP buvo prieinamas tik Airijoje, bet sugebėjo patekti į nacionalinius reitingus.

1980 metais U2 pasirašė sutartį su Island Records ir išleido debiutinį albumą "Boy", kurį prodiusavo Steve Lillywhite. Albumas buvo atsiskyrimas nuo vyraujančio post-punk garso, kuris pasižymėjo atmosferiškomis, bet smukusiomis kompozicijomis. Jis gavo pripažinimą Jungtinėse Valstijose, įėjo į Amerikos Top 70 1981 metais pradžioje. Grupė palaikė albumą beveik nesustodamu koncertiniu turu, įskaitant atidarymo koncertus Talking Heads. Jų antrasis albumas "October", išleistas 1981 metais ruduo, įėjo į Britanijos Top 20 ir užtvirtino jų augančią reputaciją.

U2 trečiasis albumas "War", išleistas 1983 metais, pažymėjo reikšmingą posūkį. Prodiusavimas vėl atiteko Lillywhite, albumas buvo atvirai politiškas, pasižymėjo tokios dainomis kaip "Sunday Bloody Sunday" ir "New Year's Day". Albumas įėjo į JK topus pirmuoju numeriu ir pakėlė juos į arenų aukštumas Jungtinėse Valstijose. Jų pasirodymas 1985 metais Live Aid koncerte dar labiau pakėlė juos į globalinę šlovę ir paruošė pagrindą jų svarbiausiam 1987 metais albumui "The Joshua Tree".

"The Joshua Tree", prodiusavimas Brian Eno ir Daniel Lanois, buvo komercinė ir kritikų sėkmė. Jis pasižymėjo tokiomis hitais kaip "With or Without You" ir "I Still Haven't Found What I'm Looking For". Albumo sėkmė buvo tokia didelė, kad per 28 valandas po išleidimo Jungtinėje Karalystėje jis tapo platininiu, ir tapo pirmuoju U2 JAV numeris vienas hitas. U2 prieš tai išleido "Rattle & Hum" albumą ir filmą 1988 metais, kuris, nors ir turėjo komercinę sėkmę, gavo mišrias atsilypines.

1990-ųjų metus pažymėjo U2 muzikinė save reiškinimo. Jų 1991 metų albumas "Achtung Baby," įrašytas Berlyne, buvo atsiskyrimas nuo jų ankstesnės garsų, įtraukiant elektronikos ir šokių muzikos elementus. Albumas išaugino hitus kaip "Mysterious Ways" ir "One" ir buvo paremtas žymausjo Zoo TV turo, kuris buvo daugiamedis šou, kurio metu scenoje buvo pilna televizorių, pakabintų automobilių ir mobiliųjų telefonų.

1997 metais U2 išleido "Pop," albumą, kuris dar labiau įsiskverbė į elektronikos muziką, bet buvo komercinis nesėkmė palyginus su jų ankstesniais darbais.

Po "All That You Can't Leave Behind" išleidimo 2000 metais, U2 išvyko į Elevation Tour, kuris tapo vienu pelningiausių tų metų turų. Pats albumas buvo komercinė ir kritikų sėkmė, laimėjo daugelį Grammy apdovanojimų ir vėl įtvirtino U2 kaip dominuojąją jėgą roko muzikoje. Grupė prieš tai išleido "How to Dismantle an Atomic Bomb" 2004 metais, kuris taip pat gavo kritikų pripažinimą ir komercinę sėkmę. Albumas laimėjo keletą Grammy apdovanojimų, įskaitant Metų albumą ir Metų dainą už "Sometimes You Can't Make It on Your Own."

2005 metais U2 buvo įtraukti į Rokų ir Rolo muziejų, dar labiau įtvirtindami jų palikimą. Jie tęsė gausų turą, o jų 2005-2006 metų Vertigo turas tapo pelningiausiu turu tuo metu. Turo $389 mln pajamos padarė jį antruoju sėkmingiausiu turu visoje istorijoje, parodydamas grupės ilgaamžišką pritraukimą kaip gyvo pasirodymo atlikėjai.

Grupė grįžo į studiją 2006 metais, pradžioje bendradarbiaudama su prodiuseriu Rick Rubin. Tačiau medžiaga iš šių sesijų buvo vėliau atmesta, ir U2 grįžo prie jų ilgametės bendradarbių Brian Eno, Daniel Lanois ir Steve Lillywhite savo 2009 metų albumui "No Line on the Horizon". Nors albumas gavo teigiamus atsiliepimus, jis nepavyko sukurti didelio radijo hito. Vis dėlto, vėlesnė 360 Tour tapo istorijoje pelningiausia koncertų tura, akcentuodama grupės reputaciją kaip privalomai matytiną gyvai.

2011 metais Bono patyrė diskų persiskaidymą, kuris reikalavo skubios nugaros operacijos ir lėmė antrosios 360 Tour dalies atidėjimą. Šiuo laikotarpiu Bono ir the Edge taip pat dirbo prie muzikos Brodvėjaus miuziklo "Spider-Man: Turn Off the Dark", kuris premjera įvyko 2011 metų birželį. Nors miuziklas sulaukė mišrių atsiliepimų, jis buvo komercinė sėkmė, parodydamas grupės universalumą.

U2 grįžo į studiją dirbti su savo 13-uoju studijiniu albumu „Songs of Innocence“, kuris buvo išleistas 2014 m. Albumas buvo automatiškai atsisiųstas į kiekvieno „iTunes“ naudotojo biblioteką, o tai sukėlė didelę kontroversiją ir neigiamą viešumą.

2023 m. „U2“ žengė drąsų žingsnį išleidžiant albumą „Songs of Surrender“, kuriame buvo iš naujo interpretuotos 40 dainų iš jų platus katalogas.Kiekvienas grupės narys pasirinko dešimt dainų, siūlančių giliai asmeninę jų istorinės karjeros retrospektyvą.

Vienas labiausiai lauktų įvykių U2 istorijoje yra jų Sphere Rezidencija. Ši rezidencija nėra paprastas koncertų rinkinys, o imersinė patirtis, siekianti perapibrėžti, ką gali būti gyvas muzikos renginys. Naudojant pačias naujausias technologijas, Sphere Rezidencija pažada būti daugiasensine patirtimi, siūlydama ne tik muziką, bet ir vaizdo spektaklį, panašų į nieką kita. Tai yra liudijimas U2 nuolatiniam inovacijų siekiui ir jų įsipareigojimui suteikti fanams kažką nepaprasto.