The Beatles

Vėlyvaisiais penkiasdešimtaisiais Liverpulis nebuvo vieta, kurioje kas nors ieškojo muzikos revoliucijos. Tačiau būtent šiame pramoniniame mieste 1956 m. John Lennon įkūrė skiflo grupę The Quarrymen. Lennon, studijavęs Liverpulyje meno kolegijoje, buvo stipriai paveiktas Elvio Presley ir Budi Holio rokenrolo. 1957 m. liepos 6 d., vietinėje bažnyčios šventėje, Lennon susitiko Paul McCartney. McCartney, tada tik 15 metų berniuką, kuris jį sužavėjo savo meistriška gitara ir gebėjimu ją derinti, ko paties Lennon trūko. McCartney buvo pakviestas prisijungti prie The Quarrymen ir sutiko

George Harrison, Lennon draugas McCartneyiš jų dienų Liverpoilio institute, buvo kitas, kuris prisijungė. Harrisonas, dar jaunesnis ir vis dar paauglys, iš pradžių kėlė Lennono abejones. Tačiau jo atrankinis pasirodymas autobuso viršutiniame denyje, kur jis grojo dainą Raunchy, įtikino Lennono apie jo gebėjimus. Harrisonas oficialiai prisijungė prie grupės 1958 m. pradžioje. McCartney Ir nors nenoriai, jis perėmė bosisto partiją.

The Quarrymen keitė kelis pavadinimus ir daugybę narių, kol rugpjūtį 1960 m. įsitvirtino ikoniškas vardas The Beatles. Šis vardas gerbė Buddy Holly grupę The Crickets ir buvo žodžių žaismas, nes jame įtrauktas žodis beat, buvęs šerdyje jų muzikoje. Stuart Sutcliffe, Lennono bičiulis iš meno mokyklos, prisijungė kaip bosininkas, o Pete Bestas tapo būgnininku. Ši penkių narių sudėtis rugpjūtį 1960 m. išvyko į Hamburgą, Vokietiją, kur prasidėjo pirmoji jų stovykla šio miesto raudonųjų žibintų rajone.

Hamburge The Beatles tobulino įgūdžius žiauriuose režimuose, kartais grodami po aštuonias valandas per dieną, septynias dienas per savaitę. Jie susidūrė su įvairiomis muzikos stilistikomis, tarp jų Little Richard ir Chuck Berry kūriniais. Grupė taip pat pradėjo naudoti Preludin, stimuliuojantį preparatą, kad atlaikytų varginantį grafiką. Būtent tuo metu jie perėmė mop-top šukuoseną, įkvėptą vokiečių fotografo Astrid Kirchherr, kuri trumpam susijusi buvo su Sutcliffe.

Stuart Sutcliffe nusprendė palikti grupę 1961 m. liepos mėnesį, kad galėtų daugiau dėmesio skirti meno mokslams ir Santykimui su Kirchherr. Jo išėjimas paliko spragą grupėje, ir McCartney jie, nenoriai, priėmė šį vaidmenį. The Beatles sugrįžo į Liverpulį kaip labiau vieninga ir techniškai stipresnė grupė. Jie pradėjo groti Kaverne klube, vietoje, vėliau tapusioje jų žvaigžde, ir toje scenoje juos pastebėjo vietinis vinilo parduotuvės savininkas Brianas Epstein, kuris įžvelgė potencialą ir pasiūlė valdyti grupę. Po trumpo svarstymo The Beatles 1962 m. sausio 24 d. pasirašė valdymo sutartį su Epstein.

Pirmasis svarbus Epstein žingsnis buvo susitarti su Decca Records dėl atrankos sausio 1 d. 1962 m. Nepaisant gero pasirodymo, Decca pasuko nuo jų, sakydama, kad gitariniai kolektyvai išnyksta. Tačiau Epstein nenuleido rankų ir ieškojo įrašų sutarties. Jo pastangos davė vaisių, kai Georgas Martinas, Parlophone įrašų prodiuseris, pasiūlė jiems kontraktą. Tačiau Martinas nebuvo patenkintas Pete Best būgnavimu ir siūlė pakeisti jo vietą. Po ilgo svarstymo Bestas buvo pakeistas Ringo Starr, kuris anksčiau grojo su Rory Storm and the Hurricanes. Starras oficialiai prisijungė 1962 m. rugpjūčio 18 d., užbaigdamas sudėtį, kuri netrukus sužavės pasaulį.

Pirmasis The Beatles single pagal Parlophone etiketę, Love Me Do, pasirodė 1962 m. spalio 5 d. Nors nebuvo iškart reitingų lyderis, jis pakilo į 17 vietą Didžiosios Britanijos singleų lentelėje. Šis vidutinis pasisekimas užteko George'ui Martinui leisti antrąjį single Please Please Me, išleidusį 1963 m. sausio 11 d. Šįkart reakcija buvo daug entuziastingesnė ir kūrinys šovė į viršų didžiojoje dalyje britų topų. Pajutęs augantį susidomėjimą, Martinas nutarė išnaudoti pagreitį įrašydamas viso ilgio albumą.

Albumas Please Please Me įrašytas vieną dieną, 1963 m. vasario 11 d. Nors grafikas buvo įtemptas, albumas tapo kritiniu ir komerciniu hitu, pasiekė JK albumų viršūnę ir išsilaikė 30 savaičių iš eilės. Joje buvo kūriniai I Saw Her Standing There ir Twist and Shout, rodantys grupės universalumą, lengvai pereinantį nuo rokenrolo prie jautrių baladžių.

1963 m. viduryje terminas Beatlemania jau tapo viešojoje kalboje. The Beatles nebereikėjo būti vien grupė; jie virto kultūriniu reiškiniu. Jų koncertai dažnai buvo užgožti fanų šūksnių, o vieši pasirodymai virto chaoso įvykiais. Britų žiniasklaida sekė kiekvieną jų žingsnį, ir jų mada, ypač mop-top kirpimai, tapo jaunimo maišto simboliu.

The Beatles įtaka neapsiribojo Didžiąja Britanija. Jų muzika pradėjo kirsti Atlantą net be jų fizinio buvimo. Amerikos televizijos laidose ėmė skambėti Beatles dainos, o radijo stotys jas įtraukė į grojaraščius. Tačiau tikrasis proveržis įvyko po pasirodymo The Ed Sullivan Show 1964 m. vasario 9 d., žymėjusio oficialų Britų invazijos pradžią JAV. Apie 73 milijonus amerikiečių stebėjo transliaciją, todėl tai buvo vienas labiausiai žiūrėtų televizijos įvykių to laiko.

Jų pirmasis JAV single I Want to Hold Your Hand jau buvo pirmoje Billboard Hot 100 vietoje dar prieš pasirodymą laidoje, ir jis išsilaikė septynias savaites iš eilės. The Beatles pasiekė tai, ko iki tol nepadarė jokiam britų kolektyvui: jie nugalėjo Ameriką.

Vėlesniais mėnesiais The Beatles pradėjo pirmąjį tarptautinį turą, vizituodami Švediją, Australiją ir Naująją Zelandiją. Jie taip pat išleido trečiąjį studijos albumą A Hard Day's Night 1964 m. liepos mėn., kuris tapo garso takeliu jų debiutiniam filmui to paties pavadinimo. Albumas skyrėsi nuo ankstesnių darbų ir turėjo originalias kompozicijas, parašytas Lennon ir McCartney, o jis pelnė plačią pagarbą dėl naujų metodų, įskaitant dvylikos stygų gitarą įtraukusią pavadinimo dainą.

The Beatles 1964 m. užbaigė, išleidę albumą Beatles for Sale gruodį. Šis albumas atnešė tokius hitus kaip Eight Days a Week ir I'm a Loser, atspindėjo augantį grupės muzikinį tobulumą ir lyrinį gilumą. Tačiau jis taip pat užmaskavo nuovargį ir įtampą, kylančią dėl nuolatinių turų ir nuolatinio žvilgsnio. Tamsesnė albumo dvasia, matoma dainose No Reply ir I'm a Loser, žymėjo pokytį grupės muzikoje ir nutiesė kelią eksperimentams.

1965-ieji The Beatles reiškė svarbų posūkį tiek muzikiniu, tiek asmeniniu požiūriu. Albumas Help! išleistas 1965 m. rugpjūtį buvo daugiau nei dar vienas reitingų topas; jis rodė besikeičiančią jų muzikos kryptį ir teminį gilumą. Tokie kūriniai kaip Yesterday, su McCartneyLennono balsais, lydimais styginių kvarteto, ir Ticket to Ride su netradicine ritmo struktūra parodė grupę, pasirengusią stumti populiariosios muzikos ribas.

Bitių eksperimentai neapsiribojo įrašų studijos ribomis. 1965 m. rugpjūtį savo JAV turuose jie pasirodė prieš rekordiškai didelę 55 600 gerbėjų minią Šeao stadiono aikštėje Niujorke. Šis koncertas buvo lūžinis įvykis, nustatęs naujus gyvųjų muzikos pasirodymų ir stiprintuvų technologijų standartus. Tačiau minia buvo taip didžiulė, kad grupė praktiškai nebuvo girdima, todėl jie pradėjo abejoti gyvųjų pasirodymų gyvybingumu.

1965 m. gruodį „The Beatles“ išleido albumą „Rubber Soul“, kuris žymėjo aiškų nutolimą nuo ankstesnių, labiau populiariosios krypties kūrinių. Įtaką jam padarė folkroko ir besiformuojančios kontrkultūros bangos, o albumo kūriniuose atsirado introspektyvūs tekstai ir sudėtingesnės muzikinės aranžuotės. Tokie kūriniai kaip „Norwegian Wood“, kuriame panaudotas sitaras, tradicinis Indijos instrumentas, ir „In My Life“, su jo širdį verčiančiais žodžiais bei barokiniu klavišų solo, tapo įrodymu Bitių meninei brandai.

Tačiau Bitių noras eksperimentuoti pasiekė viršūnę su albumu „Revolver“, išleistu 1966 m. rugpjūtį. Šis albumas buvo tikra muzikinės inovacijos parodija, taikant technologijas, tokias kaip juostos ciklai, atbuliniai įrašai ir kintamoji įrašymo sparta. Tokie kūriniai kaip „Eleanor Rigby“ panaudojo dvigubą styginių kvartetą be tradicinių roko instrumentų, o „Tomorrow Never Knows“ įtraukė avangardinius elektroninius garsus. Albumo eklektiškas stilius padarė jį vienu iš įtakingiausių populiariosios muzikos įrašų istorijoje.

Tačiau augantys Bitių meniniai siekiai turėjo kainą. Turai vis labiau vargino tiek fiziškai, tiek emociškai. Nariai taip pat susidūrė su pasipriešinimu dėl savo aštrių pažiūrų. Lennono prieštaringas teiginys, jog „The Beatles" buvo „populiarūs už Kristų“, kai kuriose JAV vietose sukėlė jo įrašų deginimą viešose vietose. Šioje sumaištyje grupė priėmė svarbų sprendimą: jų koncertas „Candlestick Park“ San Fransiske, 1966 m. rugpjūčio 29 d., tapo paskutiniu komerciniu gyvuose koncertuose pasirodymu.

Atsikračius turų reikalavimus, „The Beatles“ visiškai sutelkė dėmesį į darbą studijoje. Rezultatas buvo albumas „Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band“, išleistas 1967 m. gegužę. Albumas buvo konceptualus šedevras, sujungęs platų įvairių muzikos žanrų ir įrašymo technikų spektrą. Tokie kūriniai kaip „Lucy in the Sky with Diamonds"Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band," buvo proveržio pavyzdžiai tiek turiniu, tiek gamybos kokybe. Albumo viršelio menas, vaizduojantis istorinių ir kultūrinių figūrų koliažą, tapo laikmečio psichodelinio estetikos simboliu.

„Sgt. Pepper"Sgt. Pepper"Magical Mystery Tour"Magical Mystery Tour"White Album“, kiekvienas albumas stūmė ribas skirtingomis kryptimis—nuo žaismingos psichodelikos iki įvairiapusio individualizmo. Pastarasis buvo dvigubas albumas, rodantis kiekvieno nario aiškias muzikinės krypties nuostatas, nuo šiurkštaus Lennono kūrinio „Yer Blues“ iki dvasinio George’o Harrisono „While My Guitar Gently Weeps“, kuriame dalyvavo Erikas Klaptonas.

1969-ieji Bitiems buvo įtempti metai. Nepaisant ankstesnių albumų kritiko pagyrimo, vidinė įtampa vis aiškiau ryškėjo. Grupės nariams pradėjo formuotis savitos muzikinės kryptys ir asmeniniai interesai, kurie atsispindėjo jų įrašymo sesijose. Projektas „Let It Be“, iš pradžių sumanytas kaip grįžimas prie pagrindų siekiant atkurti ankstyvųjų gyvų pasirodymų energiją, virto jų nesutarimų simboliu. Įrašymo sesijų kadruose aiškiai matėsi narių įtampa, o nesutarimai kėlėsi dažnai.

Nepaisant įtampos, 1969 m. rugsėjį Bitiams pavyko sukurti „Abbey Road“, albumą, kurį daugelis laiko jų stipriausiu darbu. Šiame albume skambėjo tokie kūriniai kaip „Come Together“, Lennono bliuzo dvasios kūrinys, ir „Something“, Harrisono daina, sulaukusi plataus pripažinimo. Albumo antroji pusė sukomponuota iš trumpų kūrinių medli, tolygiai sujungtų tarpusavyje, baigiantis „The End“, tinkamai simbolizuojančiu grupės karjeros pabaigą.

Iki 1970 m. pradžios buvo aišku, kad „The Beatles“ juda vis skirtingesnėmis kryptimis. McCartney dirbdamas prie solo albumo, Lennonas jau buvo išleidęs eksperimentinius albumus su Joko Ono, Harrisonas giliai įsitraukė į indų dvasingumą ir muziką, o Starras pradėjo aktorystės karjerą. 1970 m. balandžio 10 d. McCartney jis paskelbė spaudos pranešimą apie pasitraukimą iš „The Beatles“, faktiškai paskelbdamas grupės pabaigą.

Albumas „Let It Be“, lydimas dokumentinio filmo, pagaliau išleistas 1970 m. gegužę ir tapo postuminiu Bitių palikimo liudijimu. Šiame albume buvo kūrinių, tokių kaip „Let It Be“ ir „The Long and Winding Road“, kurie tapo tiesiog klasika iš karto, tačiau bendras to tono užsklanda buvo liūdna ir galutinė.

Po išsiskyrimo kiekvienas narys ėmėsi solo karjeros, kurių sėkmės mastas buvo skirtingas. 1980 m. Lennono gyvenimą tragiškai nutraukė nužudymas prie jo Niujorko buto, tačiau jo muzika ir toliau įkvėpė ištisas kartas. Harrisonas mirė 2001 m. po kovos su vėžio liga, palikdamas turtingą muzikinį palikimą, į kurį įėjo solo darbai ir bendradarbiavimai. McCartney o Starras ir toliau koncertuoja bei įrašo muziką, dažnai pagerbdami laiką, praleistą „Beatles“ sudėtyje.

„The Beatles“ įtaka populiariajai muzikai ir kultūrai yra neapskaičiuojama, o jų palikimas toliau auga. 1995 m. likusieji nariai McCartney, Harrisonas ir Starras susijungė kuriant dokumentinę „The Beatles Anthology“ seriją su trimis dvigubais albumais, kuriuose pateikiami nesiųsti kūriniai ir gyvų įrašų įrašai. Vienas ryškiausių šio projekto kūrinių buvo „Now and Then“, dar žinomas kaip „I'm Looking Through You". Šis dainos fragmentas rėmėsi nepabaigtu Lennono demonstracijos įrašu, sukurtu 1978 m. McCartney Harrisonas ir Lennono pradinį įrašą papildė naujais vokalais ir instrumentais, taip sukurdamas naują „Beatles"Now and Then"Now and Then" pasirodymas sulaukė mišrių atsiliepimų: kai kuriems gerbėjams patiko pastanga atgaivinti naują "Beatles" kūrinį, o kiti manė, kad trūko organiškos chemijos, būdingo geriausiems grupės darbams.

Žvelgiant į 2023 metus, naują "Now and Then" versiją, kurioje dalyvauja visi keturi originalūs „The Beatles“ nariai ir kuri parengta naudojant dirbtinį intelektą, planuojama išleisti lapkritį 2 d. 12 minučių trukmės dokumentinis filmas pavadinimu „Now And Then – The Last Beatles Song“ turi pasirodyti 1 dieną „The Beatles“ „YouTube“ kanale. Filme bus rodomi išskirtinės ištraukos ir komentarai iš Paul McCartney, Ringo Starr, George Harrison, Sean Ono Lennon ir Peter Jackson.

„The Beatles“ yra kultūrinė jėga, viršijanti muzikos žanrus ir geografines ribas. Nuo kuklių pradžių Liverpulyje iki žaibiško iškilimo iki pasaulinės šlovės, jų kelias pasižymėjo nuolatine raida ir inovacijomis. Jų poveikis nėra apribotas nei parduotais įrašais, nei laimėtais apdovanojimais; jis slypi gebėjime įkvėpti ir veikti, todėl užtikrinama jų nuolatinė aktualumas.