喪失、憧れ、消費、絶望のテーマを探る、 Conchisのアルバム「Chapters」

5年がかりで制作された、フィンランドの多才なアーティストConchisのデビューアルバム『Chapters』がリリースされた。この11トラックのレコードには、以前にリリースされたシングル『Cray Cray』、『Trouble』、そして新しいフォーカストラック『Floods』が収録されている。この新しいアルバムは、人間の心理学の深みに迫り、喪失、切なさ、消費、絶望などのテーマを探求している。Conchisは、アルバム制作中に慢性疲労症候群（ME/CFS）と闘いながらも、諦めずに適応した。レコードを完成させることができたのは、1曲につきボーカルテイクを5回までに制限したことだった。この制限を否定的に捉えるのではなく、アルバムに生々しさと脆弱性を込めることができた。彼女の病気と芸術表現を通した旅を反映している。

ジョン・フォールズの神秘的な小説「マグス」に登場するキャラクターにちなんで名付けられたConchisは、この本のサスペンスフルで歪んだ物語からもインスピレーションを得ている。小説のマグスとタロットカード「マジシャン」の象徴主義の間の平行線を見出し、これらの要素をアルバム全体に織り交ぜている。土、水、空気、火を思わせる音をサンプリングし、元素的な特徴とともに、彼女の音楽は光と闇、美しさと荒々しさの二元性でも特徴づけられている。

Jonas Verwijnenによってプロデュース、ミックスされ、Peter Maherによってマスタリングされた。また、Joonas Hakava（ベース）とAustin Finamore（チェロ）とのコラボレーションをフィーチャーし、Conchisのユニークなスタイルを披露し、内省的な歌詞と強力なメロディーを融合させている。

『Chapters』は、個人的な成長と成功を求める反省『Trees Grow Higher』で始まります。ただし、逆のことが起こったことを発見します。したがって、木の象徴的なイメージは、遅く成長し、静かで、静的なものとして、現代の速い生活様式の対比として現れます。この曲のビートは、時計の如く刻み、すべては時間とともに訪れることをリスナーに思い出させます。静的な電子音楽の層は、サウンドスケープを優しく撫でます。豊かで瞑想的であり、アルバムの強力なスタート点となっています。

次に、アルバムのフォーカストラック『Floods』があります。この曲は、瞬く間に注目を集め、Fever Rayのようなスタイルで、人類の地球への破壊的な影響について警告しています。強力で、多少衝突するプロダクションの上で、Conchisは、自然災害の比喩的な解釈である実験的なサンプルを使用しています。Conchisは、この環境への懸念について、「『Floods』は、私たちが地球を搾取し続けることについて書いた曲です。私たちは、その結果を知っているのにです。我々は、将来の世代に残す地球の状態について心配しています」と語っています。

『She Was Born』は、アルバムの中で最も個人的な曲の一つです。Conchisの母親の死後の痛みと癒しのプロセスを探求しています。彼女の声は、ここではよりストリップドバックされており、夢のようなテクスチャーと、徐々に上昇するトラックを通して、脆弱性が流れ込むことができます。この悲劇的な出来事は、Conchisのソングライティングの触発の一つでした。Conchisは、このプロセスを通して、「私はまだ母の存在を強く感じています。彼女は私たちが残された人々を守っているのだと思いたいです」と語っています。

4番目のシングルは、人生の選択の複雑さと人間の感情の生々しさを捉えた『Cray Cray』です。この曲は、非常に個人的で内省的なもので、人生の選択とそれが私たちの個人的な旅に与える影響について探求しています。Conchisは、創造的な境界を自分に課すこと、子供を持つかどうか、慢性的な病気とどう向き合うかなどの、彼女の人生に特有の課題に直接対峙しています。

Conchisは、 persönliche経験を『Stories』でさらに探求しています。この曲は、CFSの症状に打ちのめされたときの、彼女の人生の中で非常に痛みを伴う瞬間を捉えています。Conchisは、床に跪って、もしも彼女の健康が回復するのであれば、彼女の人生を変えることを約束する、ある種のより高い力に祈っていたのです。彼女は振り返ります。「私は非宗教的な人で、ほとんど無神論者だったので、絶望の中で神に祈ったときのことを書きたかったのです。宗教は、責任を取らずにただ儀式を遂行するだけで、簡単な解決策になることがある現象について書きたかったのです。」電子音楽の波は、Conchisの激しい絶望を模倣しています。高まるボーカルは、祈りを表現しています。比較的明るい下位トーンは、状況が改善されるという微かな希望を反映しています。

「Just Not There」は、チャントのような歌詞「知っている、欲しい、しかしそこにない」で始まり、傾斜したビートが刻む。Conchisは深刻なバーンアウトと、夢が実現しないという恐怖や失望に立ち向かう。激しい、不協和な音で構成された、内面的なナンバーである。

挑発的に題名が付けられた「The World Is Flat」は、アルバムの中盤で現れる、穏やかな瞬間である。クールなヒス、定常のパーカッション、浮遊するボーカルは、より普遍的なテーマを隠している。最終的に、このトラックは、みんなが自分の意見が正しいと思い込み、ソーシャルメディアの時代に、みんなが自分を表現する機会を持っているが、時々それは大声の競争になることがある、ということへの対応である。

同様のテーマで、「People (Chapters)」は現代生活の落とし穴をさらに反映している。溜息がこぼれるような、自制を重ねたスローバーニングな演奏は、日常生活のサイクルパターンを映し出す。ハムスターの車輪のように、多くの人々は方向性のないレースに陥っているように感じる。Conchisはこのジレンマについて考える。「周りの人々を見て、みんな何かにしがみついて、次の何か—何であっても—が私たちを幸せにすると思っているのが見えた。」

『Something So Shameful』で、Conchisは、心理学への関心をさらに深め、特に有害な恥の感情の影響について探求しています。この曲の前半は、クリアリングで不気味な物語を模倣しています。ネガティブな感情が私たちの精神に忍び込むように、曲は緊張を高めます。1:27のマークで、Conchisのストリーム・オブ・コンシャスネスが、怒りのラップスタイルで爆発します。

ペニュルティメイトシングルは、元素的な『Trouble』です。この曲は、音的に、テーマ的に火遊びをしています。『Trouble』の感覚的な音的要素は、曲の強度を高めます。Conchisの強力なボーカルパフォーマンスは、感情の生々しさと暗いエネルギーを表現しています。歌詞では、彼女の声（そして彼女の心）は、未知のトラブルに備えて、警戒しているように聞こえます。一方、コーラスのボーカルは、サイレンのような呼びかけに変わり、電子音楽の豊かなマトリックスを通してリスナーに届きます。

「Chapters」は、「Calm Your Mind」という、予言的にConchisの直感的なソングライティングを通じて到来した、不典型的に穏やかな曲で終わる。彼女は回顧する、「『Calm Your Mind』は、私が慢性疲労症候群（ME/CFS）に罹患したときについて書かれた曲です。最初は、身体的にひどい状態だったので、精神的にも健康が悪化し、パニック障害が頻発しました。薬を服用しなければなりませんでしたが、病気のため、4年間家の中に閉じ込められ、歩くこともできませんでした。興味深いことに、この曲は病気になる前に書いたもので、病気になった後に初めて歌詞の意味が理解できたのです。以前にも同じことが起こったことがあります。私は、将来起こる出来事を予感するような曲を書くことがあります。 第一人称の視点は、自分の病気に疲れ果てた経験を正直に、しかし疲れた気持ちで表現している。ここでも、物語を続けるエネルギーが揺らぐ。歌のほとんどは、前衛的で切れ味の良いシンセサイザーが支配しており、泥のような背景を切り裂く。終わり近くになると、楽器もスピードを落とし、最後の音は、生きていることを思い出させる鼓動する心音となる。

「Chapters」は、10月25日にKieku Recordsからリリースされる。