ハーフタイムレビュー：アリシア・キーズ、ラッパー・ラダクリス、リル・ジョン、H.E.R.、ウィル・アイ・アムをフィーチャーしたUsherのスーパーボウルLVIIIパフォーマンス

UsherのスーパーボウルLVIIIハーフタイムショーは、彼の長年にわたるヒットを綿密に振り返るもので、ラスベガスのレジデンシー・ショーのような輝きで幕を開けた。最初から、「Caught Up」で始まるパフォーマンスは、スムーズで安全な、Usherの2つの10年間のヒットの祝賀として展開された。

Alicia Keys、H.E.R.、Lil Jon、Ludacris、will.i.amを含むダイナミックなアンサンブルキャストの参加は、紙上では電撃的なスパークをもたらすはずだった。しかし、ゲストスターのひとりから次のひとりに移行する際、特にH.E.R.の短すぎるギターソロは、まとまりのある物語ではなく、むしろ一連のヴィニェットのようで、Usherの素早い衣装替えを促進するためのものだった。

Will.i.amの「OMG」への登場は、電子的な輝きをもたらした。Usherのポップミュージックへのアプローチを彷彿とさせるものだった。しかし、これも他のゲスト出演と同様に、夜の全体的なアプローチを強調していた。なつかしいノートを打ち、エネルギーを上げるが、フォーミュラから遠くは逸れない。

「U Don't Have to Call」、「Burn」、「Confessions Part II」、そしてフィナーレの「Yeah!」は、LudacrisとLil Jonをフィーチャーしたもので、すべてUsherの署名スタイルで演奏された。しかしながら、技術的な優秀さをもってしても、パフォーマンスは、単なる音楽的な間奏から文化的なタッチストーンへと変化するような、生の、スクリプトされていない瞬間を欠いていた。観客の反応は、温かくて抑制的で、ノスタルジーを感謝しつつも、訪れなかったサプライズを待ち続けた。

最後に、Usherのスーパーボウルハーフタイムショーは、彼の印象的なキャリアを通して、磨かれたプロフェッショナルなパフォーマンスでした。ただし、ライブエンターテインメントの歴史の中で最も記憶に残るパフォーマンスのひとつを誇る会場において、このセットは期待を裏切ることなく、Usherのレガシーの再定義という点で重要な意味を持たないものだった。確かに、彼の偉大さを証明するものではあったが、ショーが少しリスクを冒していたらどうなっていたかと考えずにはいられない。