Katy Perry

Infanzia gospel e prime difficoltà

Katheryn Elizabeth Hudson è nata il 25 ottobre 1984 a Santa Barbara, in California, figlia secondogenita dei pastori pentecostali Maurice Keith Hudson e Mary Christine Perry. La chiesa limitava gli ascolti della famiglia alle registrazioni gospel e classiche, e Katy cantò nella congregazione fin dall’infanzia, incidendo a quindici anni un album gospel, Katy Hudson, per l’etichetta indipendente Red Hill.

Attratta dalla scrittura di canzoni pop nella tarda adolescenza, si trasferì a Los Angeles a diciassette anni, attraversò una serie di contratti di sviluppo crollati prima di qualsiasi pubblicazione e adottò Perry come nome d’arte dal cognome da nubile di sua madre. Anni di sessioni di scrittura e contratti sfumati precedettero la firma del 2007 con la Capitol Records, dove l’EP digitale “Ur So Gay” anticipò una sensibilità pungente e incentrata sui ritornelli.

One of the Boys

La Capitol affiancò Perry al produttore Dr. Luke per il singolo “I Kissed a Girl,”, pubblicato nell’aprile 2008. Provocatorio e immediatamente orecchiabile, trascorse sette settimane in cima alla Billboard Hot 100 e spinse l’album di debutto per una major One of the Boys allo status di multiplatino, con i successivi “Hot n Cold,”, “Waking Up in Vegas,” e “Thinking of You” che ne prolungarono la permanenza in classifica.

Perry andò in tour senza sosta, unendosi al Warped Tour prima di passare ai suoi concerti Hello Katy, e il suo stile pin-up modernista la rese una firma visiva del pop di fine anni 2000. Una nomination ai Grammy per “I Kissed a Girl”, la sua prima, nella categoria Miglior interpretazione vocale pop femminile confermò che i critici, quali che fossero le loro riserve, non potevano ignorare la forza commerciale che era diventata.

Teenage Dream: cinque numeri uno

Teenage Dream, pubblicato nell’agosto 2010, resta uno degli album più influenti del pop. Con produttori tra cui Dr. Luke, Max Martin e Stargate, portò “California Gurls”, “Teenage Dream”, “Firework”, “E.T.” e “Last Friday Night (T.G.I.F.)” al numero uno della Hot 100, eguagliando Bad di Michael Jackson come unici album a ottenere cinque primi posti in classifica da una singola pubblicazione.

Il California Dreams Tour portò in tutto il mondo l’estetica da zucchero filato, il documentario Katy Perry: Part of Me offrì ai fan un ritratto dal dietro le quinte e la ristampa Complete Confection dell’album aggiunse “Wide Awake”. Teenage Dream ricevette anche una nomination ai Grammy come Album dell’anno e “Firework” fu candidata come Registrazione dell’anno, coronando un’epoca in cui Perry era probabilmente la fabbrica di hit più costante del pop.

PRISM, il Super Bowl e nuovi capitoli

PRISM (2013), registrato all'indomani del divorzio dal comico Russell Brand, virò verso inni all'autoaffermazione e dance-pop. “Roar” e “Dark Horse” raggiunsero entrambe il primo posto, e “Unconditionally” e “Birthday” mantennero la presenza dell'album in radio fino a tutto il 2014.

Nel febbraio 2015 Perry è stata protagonista dello spettacolo dell'intervallo del Super Bowl XLIX, un set visivamente sfarzoso con Missy Elliott e Left Shark che attirò circa 118,5 milioni di spettatori, il più grande pubblico dell'intervallo fino a quel momento. Witness (2017) arrivò nel mezzo di un ciclo promozionale deliberatamente trasparente e debuttò comunque in vetta alla Billboard 200, mentre Smile (2020) segnò un ritorno a un pop luminoso e positivo. In questo periodo ha anche doppiato Smurfette al cinema e ha proseguito la sua attività benefica di alto profilo.

Idol, Vegas e il Video Vanguard

In qualità di giudice fondatrice del rilancio di American Idol sulla ABC, dalla première di marzo 2018 fino alla ventiduesima stagione nel 2024, Perry è diventata un punto fermo della televisione della domenica sera, facendo da mentore ai concorrenti con franchezza e comicità. La sua residenza Play al Resorts World Las Vegas, in scena da fine 2021 fino a novembre 2023, ha tradotto le sue immagini massimaliste in una produzione teatrale intima diventata uno dei biglietti più ambiti di Sin City.

Parallelamente si sono accumulati i riconoscimenti dell'industria: trofei e citazioni tra American Music Awards, Billboard Music Awards, People's Choice Awards, Brit Awards e Juno Awards, oltre a numerose citazioni nel Guinness World Records, più l'incarico di Ambasciatrice di buona volontà dell'UNICEF iniziato nel 2013. Agli MTV VMA di settembre 2024 ha eseguito un medley che ha ripercorso la carriera e ha accettato il Michael Jackson Video Vanguard Award, consegnatole dall'allora partner Orlando Bloom.

143, Lifetimes e oltre

Pubblicato il 20 settembre 2024, 143 ha riunito collaboratori tra cui Dr. Luke, e il suo lancio si è rivelato controverso, con critiche concentrate su quella reunion anche mentre i singoli apripista “Woman's World” e “Lifetimes” la mantenevano al centro della conversazione pop. L'album ha debuttato e raggiunto il sesto posto nella Billboard 200, la sua settima top ten americana.

Giorni dopo aver annunciato la scaletta del Lifetimes Tour dall'orbita a bordo della missione NS-31 di Blue Origin il 14 aprile 2025, il primo equipaggio spaziale interamente femminile dal 1963, Perry ha aperto il tour all'Arena CDMX il 23 aprile. La produzione a tema fantascientifico ha attraversato i continenti nel corso dell'anno, chiudendosi nel dicembre 2025 con un incasso di 134 milioni di dollari. Il cambiamento personale ha accompagnato il fermento professionale: lei e Bloom si sono separati, e la ballata riflessiva “Bandaids,”, il suo primo singolo successivo, è arrivata nel novembre 2025.

Il 2026 di Perry mescola epoche vecchie e nuove: date nei festival e date uniche da San Luis Potosí al Gran Premio di Formula 1 di Baku riempiono il suo calendario, il brano dell'album “Wonder”, adottato per la Coppa del Mondo, ha trovato nuova vita in un'esibizione di apertura della Coppa del Mondo FIFA 26, il nuovo singolo “Watch It Burn” ha annunciato un capitolo in arrivo, e The Lifetimes Tour - Live From Paris arriva nei cinema e in IMAX in tutto il mondo il 2 settembre 2026.