"'Still Playin' Possum: A Tribute To George Jones' זוכה בפרס הראשי בטקס פרסי ה-Telly ה-45
כאשר טקס פרסי ה-Telly ה-45 העניק כבוד לחלק מהטובים ביותר בטלוויזיה, מוזיקת קאנטרי יוצגה היטב! 'Still Playin' Possum: Music & Memories of George Jones' היה מנצח ראשי וזכה בפסלון זהב עבור הופעת המוזיקה הטובה ביותר (טלוויזיה), פסלון ארד עבור תוכנית הבידור הטובה ביותר (טלוויזיה) וארד עבור אירוע חי וחוויה הטובים ביותר (טלוויזיה).
"כאשר התחלנו לתכנן את מופע המחווה הזה, לא היינו בטוחים מי יהיה בתוכנית, כמה היא תגדל, או אפילו אם מישהו בעולם הטלוויזיה ירצה לשדר תוכנית מיוחדת על ג'ורג' ג'ונס," אומרת ננסי ג'ונס, מפיקה בפועל של התוכנית. "ידענו שרצינו לעשות משהו מאוד מיוחד כדי לכבד את ג'ורג' ביום השנה ה-10 למותו, אבל באמת לא ידענו אם מישהו יבוא. להפתעתי ולהפתעת כולם, הצלחנו לעשות משהו מאוד מיוחד, וזכייה בפרסים האלה רק מוכיחה מה שעשינו היה מיוחד!"
אמנים כוללים Brad Paisley, Dierks Bentley, Jelly Roll, Tanya Tucker, Wynonna, Jamey Johnson, Trace Adkins, Travis Tritt, Sam Moore, Sara Evans, Justin Moore, Joe Nichols, Lorrie Morgan, Uncle Kracker, Gretchen Wilson, Aaron Lewis, Tracy Lawrence, Michael Ray, Tracy Byrd, Charlie Starr של Blackberry Smoke, Dillon Carmicheal, The Isaacs, T. Graham Brown, Janie Fricke, Tim Watson, ו-Lisa Matassa ביצעו שירים ש-Jones הפך ללהיטים.
בהופעה מול קהל מלא במרכז Von Braun בהאנטסוויל, אלבמה, הצופים לא היו מודעים למה שעומד להגיע. שיר אחר שיר, היט אחר היט, אלו שזכו לחוות את אירוע המוזיקה בשידור חי נותרו צוחקים, בוכים ושרים מילה אחר מילה למה שהפך כעת ליצירה מוזיקלית מושלמת.
התוכנית, שבבעלות No Show Productions ועיזבון ג'ורג' ג'ונס, הורשה כחלק מ-PBS Great Performances סדרה וכרגע משודרת בתחנות PBS מקומיות.
ג'ורג' ג'ונס נחשב לאחד מהזמרים החשובים והמשפיעים ביותר בתולדות המוזיקה הפופולרית האמריקאית. הוא היה הזמר של להיטים אייקוניים במוזיקת קאנטרי, כולל “She Thinks I Still Care,” “The Grand Tour,” “Walk Through This World With Me,” “Tender Years” ו-“He Stopped Loving Her Today,” שהאחרון מהם מופיע תכופות בראש רשימות התעשייה של הסינגלים הגדולים ביותר במוזיקת קאנטרי בכל הזמנים. נולד בסרטוגה, טקסס, ג'ונס ניגן ברחובות בומונט תמורת טיפים כנער. הוא שירת בחיל הנחתים האמריקאי לפני שחזר לטקסס והקליט עבור הלייבל Starday ביוסטון, טקסס. ב-1955, “Why Baby Why” שלו הפך לסינגל הקאנטרי הראשון שלו בעשירייה הראשונה, והגיע למקום הרביעי, ובכך התחיל רצף מסחרי מרשים: ג'ונס הקליט לבסוף יותר מ-160 סינגלים שנכנסו למצעדים, יותר מכל אמן אחר בכל פורמט בתולדות המוזיקה הפופולרית. להיטו הראשון במקום הראשון הגיע ב-1959 עם “White Lightning,” סינגל של Mercury Records שעמד בראש מצעדי הקאנטרי של Billboard במשך חמישה שבועות. הוא עבר ל-United Artists ואז ל-Musicor, והקליט להיטים כולל “She Thinks I Still Care,” “The Race Is On,” “A Good Year for the Roses” ו-“Walk Through This World With Me.”
ג'ונס חתם ב-Epic Records ב-1971 ועבד עם המפיק Billy Sherrill כדי ליצור סאונד שהוא בו-זמנית אלגנטי ושורשי, והצליח עם “The Grand Tour,” “Bartenders Blues” ועוד. Sherrill גם הפיק דואטים בין ג'ונס לאשתו דאז Tammy Wynette, ובשנות ה-70 הם הגיעו ללהיטים שכבשו את המצעדים, כולל “We’re Gonna Hold On,” “Golden Ring” ו-“Near You.” בזמן ש-“Golden Ring” ו-“Near You” יצאו ב-1976, ג'ונס ו-Wynette כבר היו גרושים, וג'ונס היה נאבק בשדים אישיים. הקריירה שלו כסולן התקררה עד 1980, אז הוא הקליט את “He Stopped Loving Her Today,” בלדה שנכתבה על ידי Curly Putman ו-Bobby Braddock, שעזרה לג'ונס לזכות בפרסי איגוד מוזיקת הקאנטרי עבור הווקאל הטוב ביותר והסינגל הטוב ביותר. “He Stopped Loving Her Today” החייתה קריירה דועכת, וג'ונס זכה בפרס הווקאליסט הטוב ביותר של ה-CMA ב-1980 ו-1981. הוא גם זכה בגראמי עבור הביצוע הווקאלי הטוב ביותר במוזיקת קאנטרי. הוא חתם ב-MCA Records ב-1990 והתחיל רצף מוצלח, והוא הוכנס להיכל התהילה של מוזיקת הקאנטרי ב-1992. הופעתו כזמר אורח ב-“You Don’t Seem To Miss Me” של Patty Loveless זכתה בפרס CMA עבור אירוע הווקאלי הטוב ביותר ב-1998, והיא הפכה ללהיט הקאנטרי האחרון שלו בעשירייה הראשונה.
זה לוקח שפע של מקצוענים כדי להפעיל את הגלגל הזה שאנו קוראים לו עסקי המוזיקה: אישים בתחנות רדיו, מנהלי סיבובי הופעות, אנשי תעשיית התקליטים, מומחים בתכנות טלוויזיה, במאים של אירועים חיים ויועצים ציבוריים שמספקים לאמנים את החשיפה הנחוצה כדי להשאיר את הגלגל בתנועה. ידע הוא כוח, והמנהל/יזם Jeremy Westby הוא הכוח מאחורי 2911 Enterprises. Westby הוא היחיד שנדיר למצוא, שחמש-עשרה שנות ניסיון בתעשיית המוזיקה מעודדים את כל אותם תחומים—ברמה מulti-ז'אנרית בכל התחומים. אחר הכל, כמה אנשים יכולים לומר שעבדו צמוד ל-Megadeth, Meat Loaf, Michael W. Smith ו-Dolly Parton? Westby יכול.
