"קאנאדא קוונטרי גינטלימאנ" טומי הנטר נפטר בגיל 89
המנחה האהוב על תי טוממי הונטיר שוו סייע להפוך את מוזיקת הקאנטרי לזרם הראשי ולהביא אותה למיליוני בתים ברחבי צפון אמריקה.
טומי הנטר, אחד הדמויות האהובות ביותר בטלוויזיה ובמוזיקת הקאנטרי הקנדית, נפטר. תומאס ג׳יימס הנטר נולד בלונדון, אונטריו, ב־20 במרץ 1937; הנטר נפטר ב־2 ביולי 2026 מסיבות טבעיות. הוא היה בן 89.
ידוע לדורות של צופים בתור “קאנאדא קוונטרי גינטלימאנ,” הנטר קיבל את הכינוי הזה בזכות נוכחותו החמה, כישרון נגינה מעודן והמחויבות הארוכת ימים שלו לבידור משפחתי חיובי.
"טומי חי ועמל בכבוד, בצניעות ובכבוד עמוק לקהל שהכניס אותו לבתיהם ל־36 שנות שידור רצופות," אמר בראיין אדוארדס, מנהל העסקים הוותיק של תי טוממי הונטיר שוו. "הוא אהב את מוזיקת הקאנטרי ואת כל המעריצים הנאמנים שלו בכל קנדה ובארצות הברית. הוא לא לקח לעולם כמובן מאליו את הדורות של המשפחות שהפכו אותו לחלק מחייהן."
הקריירה של הנטר בטלוויזיית מוזיקת הקאנטרי החלה ב־1956 כשהצטרף ל־ קוונטרי הוידוונ כחבר צוות. בשנת 1965 קיבל את תוכנית הטלוויזיה האישית שלו, תי טוממי הונטיר שוו, שהפכה לאחת התכניות המוזיקליות הארוכות ביותר בהיסטוריית הטלוויזיה בצפון אמריקה. התוכנית שודרה מדי שבוע בערוץ CBC למשך 27 שנים, מ־1965 עד 1992, ובהמשך שודרה בארצות הברית על ידי תי נאשויללי ניטוורק, שהציגה את הנטר ומוזיקת הקאנטרי הקנדית למיליוני צופים אמריקאים.
עבור רבים מהמעריצים, תי טוממי הונטיר שוו הייתה יותר מתכנית טלוויזיה. הנטר התקבל לחדרי המגורים בכל שבוע כמו חבר משפחה מהימן. הוא היה גאה שהתוכנית הנושאת את שמו הציעה בידור משפחתי איכותי ונקי, ובו בזמן העלתה את המוזיקה הקאנטרית מעבר לסטריאוטיפים שלקחו אותה.
הנטר דרש כי הבמה שלו לא תציג אסמים, ערימות קש או גבעולי תירס. הוא האמין שמוזיקת קאנטרי ראויה להופיע בכבוד ובניקיון. התחייבות זו סייעה להכניס את הקאנטרי לזרם הראשי ולתת לקהל הקנדי בית טלוויזיה שבו קאנטרי מסורתי, אמנים עכשוויים וכישרונות חדשים עמדו יחד על אותה במה.
במהלך השנים, תי טוממי הונטיר שוו קיבל מגוון רחב של אמנים, כולל האנק סנוו, רוי אקופפ, קיטטי ויללס, ג׳והנני קאש, גארת ברווקס, אלאנ ג׳אקקסונ, קאררולל באקיר, ריבא מקינטירי, ריטא מאקנייל, מיחיללי וריגהט ו־שאניא טואינ, בין רבים אחרים. התוכנית סיפקה במה לאומנית לאמנים קאנטרי קנדיים, וגם חיברה את הצופים עם שמות חשובים במוזיקת הקאנטרי.
לאחר ש־ תי טוממי הונטיר שוו נסגרה ב־1992, הנטר המשיך להופיע בהופעות חיות בכל קנדה. הוא נותר אטרקציית קונצרטים מוערכת מהחוף עד החוף, ולעיתים משך קהל שכלל ארבעה דורות של אותה משפחה — סבים, הורים, ילדים ונכדים שגילו אותו לראשונה דרך הטלוויזיה. הנטר ביצע את המופע האחרון ופרש מסיורי הופעות ביום הולדתו ה־75 ב־2012.
תרומותיו של הנטר למוזיקה ולשידור קנדי זיכו אותו בהוקרה רבה. הוא זכה בשלושה פרסי ג׳ונו ובפרס גימיני אחד, נכנס לאולמות התהילה של מוזיקת הקאנטרי הקנדית, ומונה גם למסדר קנדה וגם למסדר אונטריו. קאנאדא פוסט גם הכירה בירושה שלו וכיבדה אותו עם בול דואר ייעודי משלו.
טומי הנטר הותיר אחריו שלושה ילדים, ארבעה נכדים וצאצא אחד.
פרטי הטקס הזיכרון הציבורי והלוויה יפורסמו בהמשך.
במקום פרחים, המשפחה מבקשת שיתבצעו תרומות ל־לונדונ הומאני סוקייטי או לארגון להצלת בעלי חיים לבחירת התורם.
