פרויקט הרוק האלטרנטיבי סלוקא מוציא 'סונסיט סקריאמיר' לציון יום השנה להתאבדותו של היטלר

אתה זמר. אתה פזמונאי. אתה נגן רב-כלי. אתה גדול ביפן. ואז אירופה. אתה בעלים של חברת תקליטים. אתה משגר לא רק אחד, אלא שני בתי קפה מוצלחים. אתה בעלים של בית ספר לטיסה ולומד לטוס. אתה מוציא את אלבומך ה-13 של שירים מקוריים ב-2021.

אתה Christopher Sluka.

כריסטופר תמיד היה מוכשר מוזיקלית. הוא זוכר את הכלי הראשון שלו כטרומבון, אבל ביום הולדתו השמיני הוריו נתנו לו גיטרה. הם גרו בגרמניה באותה תקופה, ומישהו הראה לו איך לנגן במספר אקורדים. ללמוד ליצור הרמוניות מהר הפך לדבר האהוב עליו. ובעוד שהוא טוען שאינו מוזיקאי מומחה, Sluka יכול להחזיק משלו בפסנתר, תופים, באס, קרן צרפתית, כלי הקשה, חצוצרה וכמובן, גיטרה.

בגיל 13, הוא ניסה את ידו בכתיבת שירים. הוא חזר לארצות הברית, גר בקרוליינה הצפונית, ובעוד שהוא אומר שהיצירות היו "נלחשות", הן זרעו בו את הזרע לרדוף אחר מה שהוא אוהב הכי הרבה – מוזיקה. בגיל 17, הוא היה בניו יורק, לומד בקולג' ומנגן במועדונים. הוא היה חריף מספיק כדי לדעת שהוא חייב להביא את זה, או לחזור הביתה. "אני חושב שזו הייתה הלחץ של הופעה בניו יורק, עם הקהל הקשוח ב-CBGBs ובמקומות אחרים, שגרמה לי להבין שאני הולך לעמוד באתגר או שאני צריך לעשות משהו אחר עם חיי."

בשנת 1988, Sluka הרכיב להקה שיצרה הד רב. בעוד שהוא תמיד היה פתוח לכתיבה עם אנשים אחרים, היה ברור עד מהרה בתוך להקה זו שהשירים שקיבלו את התשומת הלב הרבה ביותר היו אלו שהוא כתב. כמה חברות תקליטים אמריקאיות קיימו פגישות עם Fear of Ordinary Life, אך תמיד היה דבר אחד או אחר שרצו לשנות. "חברות התקליטים האמריקאיות היו לעיתים קרובות מעוניינות, אך הן תמיד דרשו דברים שלא הייתי מרוצה איתם, כגון עבודה עם מפיק שלא חשבתי שהוא הנכון, או הקלטת שירים שלא אהבתי, או רצו לשנות את התדמית/סגנון כדי להיות יותר דומה לאמנים אחרים שהיו מוצלחים."

עודנו עובדים על זווית הלייבל, מנהלים מהלייבל היפני Meldac ראו את הלהקה מנגנת והציעו לכריסטופר עסקה חד-פעמית לסינגל. מאחר שזו הייתה רק שיר אחד, הוא טס ללוס אנג'לס, עבד עם Cat Grey (Prince) כמפיק. השיר, "Sunday's Child," יצא ביפן והיה להיט. זה הוביל להצעה לעסקה גדולה יותר, שהציבה את Sluka בעמדה לנהל משא ומתן על תנאיו, שכולם התקבלו בתנאי אחד: הוא היה צריך לשנות את שם הלהקה. הבכירים אמרו לו ששם הלהקה היה ארוך מדי לשוק היפני, וכן היה פופולרי באותה תקופה להיות שמות-להקות-עם-שם-משפחה כמו Bon Jovi, Nelson ו-Van Halen. זה גם עבד בצורה נחמדה, כי SLUKA נהגה כ- su ruka ביפנית, שפירושו "בואו נלך (נעשה סקס)".

לאחר שהסתיים חוזהו לשני אלבומים, כריסטופר חתם עם Time-Warner ועבר לאירופה. הוצאה זו הייתה גם היא מוצלחת, ואיפשרה לו את המזל הטוב לקבל את עצת עורכו דין: הוציא מוזיקה בלייבל שלך. אז החליט סלוקה להקים את Steel Flower Music, שמוציאה את כל אלבומיו ואיפשרה לו להגן על זכויות היוצרים, הוצאה לאור, רישיונות ותמלוגים שלו. עם שובו לארצות הברית, התיישב סלוקה בסן דייגו וקנה בית קפה, שם יכול היה לבצע גרסאות אקוסטיות של המוזיקה עליה עבד. מאוחר יותר, פתח מיקום שני, ואז מכר את שניהם כדי לפתוח בית ספר לטיסה בשנת 2010. הוא התעניין בקבלת רישיון טיס, והרגיש, בדומה למוזיקה, שזו קריאה שלא יכול להתעלם ממנה. "בשבילי, טיסה ומוזיקה הן דברים מאוד דומים. שניהם מרגישים כמו קסם, וזה מדהים שבני אדם מסוגלים לעשות את שניהם. הם עוקבים אחר רשימות בדיקה. טעויות יכולות להיות בעלות תוצאות קשות. הם דורשים הרבה לימוד, תרגול וחזרה. ועדיין, אין שתי טיסות זהות, ואין שתי הופעות מוזיקליות זהות."

עבור סלוקה, אין סשנים של כתיבת שירים; הוא אומר ששירים מלאים כמעט תמיד קופצים לראשו במהלך ריצה למרחקים ארוכים. "אני יכול לשמוע את העיבוד, המבנה והמילים. אז, אז הוא יושב ליד הפסנתר או הגיטרה ומתחיל ליצור דמו באולפן הביתי שלו." יצירת אלבום היא תמיד מסע אישי עבור סלוקה – אם לא, למה להתבעס? הוא תמיד דוחף את עצמו לעשות טוב יותר עם כל הוצאה, ויציאה זו לא הייתה שונה. "אולפן ההקלטות הוא אינטימי מאוד ומאתגר בדרך יצירתית. בזמן עבודה, ודאתי שזה עדיין נשמע כמו אלבום של סלוקה, הוא עוד יותר תזמורתי, אפי, כיף ורגשי... שזה מה שאתה שואף להשיג כאמן."

בשנת 2021, Sluka הוציאו את אלבום האולפן ה-13 שלהם, Figure it Out. כאשר Christopher מקליד גיטרה, קלידים ושירה, הוא מצטרף אל הבסיסטית Anna Eppink כפי שהיה בהוצאה שלהם מ-2019, Ready to Connect. "Anna היא בעלת סגנון מאוד ייחודי. היא מגיעה עם חלקי בס שמעולם לא הייתי מגיע אליהם. היא גם היא בעלת רעיונות רבים באופן חזותי עבור הווידאו קליפים שלנו והופעות הלייב שלנו. והיא משפיעה עליי בצורה גדולה דרך הדיונים האינסופיים שלנו על החיים על כוכב הלכת הזה." על Figure it Out, שהוא האלבום השני שלו שהופק על ידי זוכה גראמי Alan Sanderson (Fiona Apple, Rolling Stones, Elton John, Weezer, Fleetwood Mac, Elliott Smith), Sluka אומר שההשראה הלירית שלו היא "ניסיון נואש להיות אופטימי במול גורל מתקרב. שם האלבום הוא על תקווה להישאר רגוע במול האימים של העולם... אל תדאג, נפתור את זה."

עם שירים כמו "Happy in your World" המנוגן בפסנתר, הוויתור המושפע מהאי "What Else", ו-"Shout Out", שמוכיח אנשים שאינם מדברים, Sluka's Figure it Out יושב בגאון בין 12 האחים הצעירים שלו. "בשבילי, השירים באלבום הם כמו פרקים בספר. הם יכולים לעמוד בפני עצמם, אבל הם טובים יותר כחלק מסיפור גדול יותר."

- Katy Krassner - פברואר 2022