'Still Playin' Possum: A Tribute To George Jones' Memenangkan Penghargaan Tertinggi di Telly Awards ke-45
Ketika Telly Awards ke-45 menghormati beberapa yang terbaik di televisi, musik country sangat terwakili! 'Still Playin' Possum: Music & Memories of George Jones' adalah pemenang teratas yang membawa pulang patung Emas untuk Penampilan Musik Terbaik (Televisi), patung Perunggu untuk Program Hiburan Terbaik (Televisi), dan Perunggu untuk Acara Langsung & Pengalaman Terbaik (Televisi).
“Ketika kami mulai merencanakan acara tribute ini, kami tidak tahu siapa yang akan kami miliki di acara, seberapa besar itu akan menjadi, atau bahkan jika ada orang di dunia televisi yang ingin menayangkan spesial tentang George Jones,” kata Nancy Jones, Produser Eksekutif program. “Kami tahu kami ingin melakukan sesuatu yang sangat spesial untuk menghormati George pada peringatan 10 tahun kematiannya, tapi kami benar-benar tidak tahu jika ada orang yang akan datang. Untuk kejutan saya dan semua orang, kami berhasil melakukan sesuatu yang sangat spesial, dan memenangkan penghargaan ini hanya membuktikan apa yang kami lakukan itu spesial!”
Artis termasuk Brad Paisley, Dierks Bentley, Jelly Roll, Tanya Tucker, Wynonna, Jamey Johnson, Trace Adkins, Travis Tritt, Sam Moore, Sara Evans, Justin Moore, Joe Nichols, Lorrie Morgan, Uncle Kracker, Gretchen Wilson, Aaron Lewis, Tracy Lawrence, Michael Ray, Tracy Byrd, Charlie Starr dari Blackberry Smoke, Dillon Carmicheal, The Isaacs, T. Graham Brown, Janie Fricke, Tim Watson, dan Lisa Matassa semua tampil dengan lagu-lagu yang dibuat hits oleh Jones.
Penampilan di depan penonton yang terjual habis di Pusat Von Braun di Huntsville, Alabama, para penonton tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Lagu demi lagu, hit demi hit, mereka yang beruntung mengalami acara musik langsung ditinggalkan tertawa, menangis, dan menyanyikan kata demi kata untuk apa yang sekarang menjadi karya musik masterpiece.
Spesial, dimiliki oleh No Show Productions dan Warisan George Jones, dilisensikan sebagai bagian dari PBS Great Performances serial dan saat ini disiarkan di stasiun-stasiun PBS lokal.
George Jones dianggap sebagai salah satu penyanyi paling penting dan berpengaruh dalam sejarah musik populer Amerika. Ia adalah penyanyi di balik hits musik country yang bertahan lama, termasuk “She Thinks I Still Care,” “The Grand Tour,” “Walk Through This World With Me,” “Tender Years” dan “He Stopped Loving Her Today,” yang terakhir sering berada di puncak daftar industri untuk single musik country terbesar sepanjang masa. Lahir di Saratoga, Texas, Jones bermain di jalan-jalan Beaumont untuk tips sebagai seorang remaja. Ia bertugas di Korps Marinir AS sebelum kembali ke Texas dan merekam untuk label Starday di Houston, Texas. Pada 1955, “Why Baby Why”-nya menjadi single country Top 10 pertamanya, mencapai nomor empat dan memulai rangkaian komersial yang luar biasa: Jones akhirnya merekam lebih dari 160 single yang masuk tangga lagu, lebih dari artis lain dalam format apa pun dalam sejarah musik populer. Hit nomor satu pertamanya datang pada 1959 dengan “White Lightning,” sebuah single Mercury Records yang menduduki puncak tangga lagu country Billboard selama lima minggu. Ia pindah ke United Artists dan kemudian ke Musicor, mencetak hits termasuk “She Thinks I Still Care,” “The Race Is On,” “A Good Year for the Roses” dan “Walk Through This World With Me.”
Jones menandatangani kontrak dengan Epic Records pada 1971 dan bekerja dengan produser Billy Sherrill untuk menciptakan suara yang elegan dan berakar, mencetak gol dengan “The Grand Tour,” “Bartenders Blues” dan banyak lagi. Sherrill juga memproduseri duet antara Jones dan istrinya saat itu, Tammy Wynette, dan pada 1970-an mereka mencetak hits yang menduduki puncak tangga lagu, termasuk “We’re Gonna Hold On,” “Golden Ring” dan “Near You.” Ketika “Golden Ring” dan “Near You” dirilis pada 1976, Jones dan Wynette sudah bercerai, dan Jones sedang berjuang melawan setan pribadi. Karir solonya mulai mendingin sampai 1980 ketika ia merekam “He Stopped Loving Her Today,” sebuah balada yang ditulis oleh Curly Putman dan Bobby Braddock yang membantu Jones memenangkan penghargaan Asosiasi Musik Country untuk vokal pria terbaik dan single terbaik. “He Stopped Loving Her Today” menghidupkan kembali karir yang mulai memudar, dan Jones memenangkan penghargaan Top Male Vocalist dari CMA pada 1980 dan 1981. Ia juga memenangkan Grammy untuk Penampilan Vokal Country Pria Terbaik. Ia menandatangani kontrak dengan MCA Records pada 1990 dan memulai rangkaian sukses, dan ia dilantik ke dalam Country Music Hall of Fame pada 1992. Vokal tamunya pada “You Don’t Seem To Miss Me” oleh Patty Loveless memenangkan penghargaan CMA untuk acara vokal terbaik pada 1998, dan itu menjadi hit country Top 20 terakhirnya.
Dibutuhkan banyak profesional untuk menggerakkan roda yang kita sebut industri musik: penyiar radio, manajer tur, insider label rekaman, spesialis program televisi, direktur acara langsung, dan publicis yang memberi artis paparan yang dibutuhkan untuk menjaga roda tetap bergerak. Pengetahuan adalah kekuatan, dan eksekutif/wirausaha Jeremy Westby adalah kekuatan di balik 2911 Enterprises. Westby adalah individu langka yang memiliki pengalaman 25 tahun di industri musik yang memimpin setiap arena—pada level multi-genre di semua ranah. Bagaimana banyak orang bisa mengatakan bahwa mereka telah bekerja berdampingan dengan Megadeth, Meat Loaf, Michael W. Smith, dan Dolly Parton? Westby bisa.
