Helen Ganya Merilis "Share Your Care" LP di Bella Union

Pada musim panas 2021, nenek dari penyanyi-penulis lagu Scotland-Thai yang berbasis di Brighton, Helen Ganya, meninggal. Kesedihan itu menghantam seniman dengan keras, tidak hanya karena itu menandai kehilangan kakek-nenek terakhirnya, tetapi juga karena terasa seperti hubungannya dengan menjadi setengah Thai mulai menghilang. Ganya tumbuh dewasa di Singapura, tetapi menghabiskan musim panasnya di timur laut Thailand tempat keluarga ibunya berasal, mengunjungi neneknya. Ke mana semua kenangan itu akan pergi sekarang bahwa orang yang ada di pusatnya telah pergi? Apa hubungannya dengan tempat ini tanpa perekat itu? Dan sehingga, dalam upaya untuk memproses semuanya, Ganya mulai menulis. “Saya mengambil buku harian dan menulis setiap kenangan dari waktu saya sebagai seorang anak di Thailand, menghabiskan waktu dengan dia, kakek, bibi, dan sepupu saya, dan semua,” katanya, “Saya memiliki potongan-potongan kenangan yang saya tulis karena saya tiba-tiba panik: itu seperti, siapa saya, sebenarnya?”

Itulah sebabnya, sementara Helen Ganya sedang menunggu untuk album 2022nya yang terkenal, polish the machine, untuk keluar, dia sudah bekerja pada apa yang akan menjadi rekaman barunya, Share Your Care. Ganya telah merilis musik sejak 2015 (sebelumnya di bawah nama panggilan Dog in the Snow). Dalam rekaman yang dia keluar selama bertahun-tahun, dia telah menunjukkan kecenderungan untuk rock gelap dan seni dan suara off-kilter, mendapatkan pujian dari hal-hal seperti Sunday Times, Uncut, Clash, Loud & Quiet dan banyak lagi.

Sebelumnya, Ganya telah enggan untuk menggambar dari warisannya dalam musiknya, agak waspada terhadap pandangan orientalis barat. Tetapi setelah bermimpi tentang neneknya yang telah meninggal yang meletakkan dasar untuk apa yang akan menjadi lagu ‘Horizon’, Ganya menyadari bahwa dia tidak ingin membatasi dirinya juga. Dia mulai merakit serangkaian lagu baru di rumah, menikmati katarsis prosesnya, menggunakan MIDI sebagai sarana sementara untuk mengungkapkan timbre instrumen Thai, sebelum membawa inkarnasi awal ke co-produsernya yang sering, Rob Flynn. Pasangan itu pergi ke Kuil Buddhapadipa – kuil Buddha Thai di Wimbledon – di mana mereka bertemu dengan instrumentalist Artit Phonron, yang bisa memainkan ranat ek, saw duang, dan khim, dan kemudian bekerja dengan Chinnathip Poollap, seorang musisi di Thailand yang bisa memainkan obo Thai atau “pi”; keduanya akan berkontribusi pada Share Your Care. Dia juga meminta seniman Anglo-Thai John ‘Rittipo’ Moore untuk memainkan flute dan saxophone di album ini.

Hasilnya adalah rekaman yang triumfalis, melimpah, penuh dengan hati dan kehangatan sinematik. Judul lagu adalah salah satu yang pertama Ganya kerjakan, meleburkan gayanya sendiri dengan suara Thai. Lagu perayaan ini didasarkan pada kenangannya mengikuti wanita tua di keluarganya – ibunya, bibinya, neneknya yang telah meninggal – untuk pergi mengunjungi makam kakeknya, membawa persembahan (video yang disutradarai oleh Am Picha, menampilkan cerita yang serupa). “Terasa seperti perjalanan yang cukup ajaib untuk pergi ke trail untuk menemukannya lagi,” katanya, “Ini hanya mencoba untuk mendapatkan rasa menghormati leluhur dan masih merasa bahwa mereka ada di sana. Berbagi kesedihan, berbagi perawatan, tidak melupakan mereka; membawa mereka makanan dan air.” Secara umum, mengikuti tema album terakhirnya, ini adalah pengingat lain tentang filosofi Ganya: “Saya pikir cara kita hidup di masyarakat modern sangat individualis, dan bisa sangat sunyi,” katanya, “Bagi saya, komunitas dan tanggung jawab kolektif adalah cara terbaik untuk hidup di masyarakat.”

Di tempat lain di rilis, kelembutan mengapung dari khim mengalir melalui ‘Fortune’, sebuah lagu untuk ibu Ganya (“untuk semua ibu diasporik di luar sana”, katanya), memikirkan pengorbanan yang banyak dilakukan ibu-ibu Asia dan memberikan nilai, apresiasi, dan pengakuan kepada mereka. Di 'Chaiyo!', dia mengingat kakeknya menonton tinju Thai di TV, bersorak “chaiyo!” – secara harfiah “hooray” atau “selamat” – dan menggunakan kenangan itu untuk mempertimbangkan reinkarnasi dan anggota keluarga yang tidak pernah dia kenal. 'Barn Nork' – sebuah frasa yang digunakan untuk menggambarkan orang luar, sesuatu yang keluarganya Thai kadang-kadang sebut kepadanya – adalah satu-satunya lagu berbahasa Thai di album ini, dan merupakan penerimaan yang santai dari apa yang Ganya gambarkan dengan tertawa sebagai “a noob”. Untuk lagu penutup, ‘Myna’, musisi British-Nigeria Tony Njoku bergabung dengannya untuk memainkan peran kakeknya yang telah meninggal, dengan garis-garis yang jarang tapi kuat seperti “Bagaimana kamu hidup dengan cara yang kamu lakukan?” – pengingat tentang percakapan yang ditinggalkan terlalu lama, dan kesedihan yang membentuk rekaman ini.

Tapi dari akhir dapat datang awal yang baru. Ditenun dengan kesedihan yang menyayat dan kegembiraan yang melimpah, di Share Your Care yang berwarna-warni, Helen Ganya menyanyikan tentang kehilangan orang dan tempat, tentang pergerakan dan keturunan kita; tetapi dengan melakukan itu, mendorong kita untuk merangkul hidup dan saling memeluk satu sama lain melalui semuanya.

Helen Ganya tanggal live di UK:

25 Januari - Brewery Arts Centre, Kendal*
26 Januari - Hug and Pint, Glasgow (Celtic Connections)
28 Januari - Philharmonic Hall, Liverpool*
29 Januari - Pusat Nasional untuk Musik Awal, York*
30 Januari - The Glasshouse, Gateshead*
31 Februari - The Gate, Cardiff*
1 Februari - Beacon, Bristol*
2 Februari - Symphony Hall, Birmingham
4 Februari - Arts Centre, Norwich*
5 Februari - Komedia, Brighton*
6 Februari Storey's Field Centre, Cambridge*
7 Februari - Kings Place, London*
12 Maret - Alphabet, Brighton (pertunjukan peluncuran album)
13 Maret - Paper Dress Vintage, London (pertunjukan peluncuran album)
7 Mei - The Deer's Head, Belfast*
8 Mei - The Grand Social, Dublin*
9 Mei - St. Michael's Church, Manchester*
* pertunjukan solo mendukung Hayden Thorpe