פול מקרטני

ג'יימס פול מקרטני נולד ב-18 ביוני 1942, בליברפול, אנגליה, למרי פטרישיה וג'יימס מקרטני. אמו הייתה ספרות, ואביו היה סוחר קטנועים ופסנתרן ג'אז בלהקה מקומית. החשיפה המוקדמת של מקרטני למוזיקה הגיעה דרך אביו, שלימד אותו צורות פשוטות של פסנתר ועודד את ענייניו המוזיקליים.

בגיל 14, חייו של מקרטני השתנו בצורה טראגית כאשר אמו מתה מסרטן השד. האובדן השאיר עליו חותם, אך הגביר את נחישותו להמשיך בקריירה מוזיקלית. הוא עבר מפסנתר לגיטרה, ולמד לנגן בה ימינה, לאחר שהבין שהשינוי שלה לימין יהיה תהליך רב-עוררין.

ב-1957, מקרטני הכיר את ג'ון לנון בחגיגה של כנסייה, שבה הופיעה להקתו של לנון, The Quarrymen. מקרטני הוכיח את כישוריו כגיטריסט על ידי נגינת "Twenty Flight Rock" של אדי קוקרן, והרשים את לנון כדי שיזמן אותו להצטרף ללהקה. הזהות הזאת הייתה תחילתו של שותפות שתשנה את תוואי ההיסטוריה של המוזיקה.

ג'ורג' האריסון הצטרף ללהקה ב-1958, ואחריו סטיוארט סאטקליף על גיטרה בס ופיט בסט על תופים. הלהקה עברה שינויים רבים בשם, עד שהגיעה לשם "The Beatles" באוגוסט 1960. הם זכו לפופולריות מקומית דרך הופעות בקלאב "The Cavern" בליברפול, והביאו את תוכניתם להמבורג, גרמניה, שם הונו את כישוריהם במסגרת תוכניות הופעות קשוחות.

ב-1961, בריאן אפשטיין גילה את The Beatles והפך למנהלם. תחת הנהגתו, הם חתמו על חוזה הקלטות עם EMI Records. רינגו סטאר החליף את פיט בסט על תופים, והרכב הקלאסי היה שלם. הסינגל הראשון שלהם, "Love Me Do," יצא באוקטובר 1962 והגיע למקום ה-17 במצעד ה-UK. אלבום הבכורה שלהם, "Please Please Me," יצא ב-1963 והיה הצלחה מסחרית.

עלייתם של The Beatles לתהילה עולמית הייתה מטאורית. הם הופיעו לראשונה בטלוויזיה האמריקאית ב-"The Ed Sullivan Show" ב-1964, והגיעו ל-73 מיליון צופים. מוזיקתם התפתחה במהירות, ועברה משירי אהבה פשוטים לשירים מורכבים כמו "Yesterday," שכללה רביעיית כלי נגינה - תכונה נדירה במוזיקה הפופולרית באותה תקופה.

שיתוף הכתיבה של מקרטני עם לנון יצר שירים ידועים ביותר בהיסטוריה של המוזיקה, כולל "Hey Jude," "Let It Be," ו-"Eleanor Rigby." מקרטני היה גם חלוץ בהפעלת הגבולות המוזיקליים של הלהקה, והכניס אלמנטים של מוזיקה קלאסית, מוזיקה הודית, וטכניקות אוונגרדיות לעבודתם.

The Beatles התפרקו ב-1970, אך קריירתו של מקרטני לא הסתיימה. הוא הקים את הלהקה "Wings" עם אשתו לינדה והגיטריסט דני ליין. Wings הצליחו להשיג הצלחה מסחרית עם אלבומים כמו "Band on the Run" (1973) ו-"Venus and Mars" (1975). מקרטני גם התחיל בקריירת סולו, והוציא אלבומים כמו "McCartney" (1970) ו-"Ram" (1971).

ב-1980, העולם המוזיקלי התפתה על ידי רצחו של ג'ון לנון. מקרטני היה מאוכזב מאוד מהאובדן של חברו ושותפו. הוא המשיך לייצר מוזיקה, אך הפך גם ליותר מעורב בפעילויות צדקה, כולל פעילות למען זכויות החיות ומערכות הגנה מפני פצצות ירושלים.

מקרטני זכה במספר פרסים רב של גראמי. הוא נוסף לאצולה על ידי המלכה אליזבת השנייה ב-1997 על תרומותיו למוזיקה. הוא עבד עם אמנים כמו מייקל ג'קסון ב-"Say Say Say" וקניה וסט ב-"FourFiveSeconds."

בשנים האחרונות, מקרטני המשיך להופיע ולהוציא מוזיקה חדשה. אלבומו "Egypt Station" (2018) הגיע למקום הראשון במצעד ה-200 של Billboard, והפך אותו לאדם הזקן ביותר שהגיע למקום זה. הוא גם נכנס לתחומים אחרים, ופרסם ספר ילדים בשם "Hey Grandude!" ב-2019.

בין 2019 ל-2023, פול מקרטני היה כוח דינמי בתעשיית המוזיקה. ב-2019, הוא התחיל בסיבוב ההופעות "Freshen Up," שהצילום אותו לאמריקה הצפונית, אמריקה הדרומית, ואירופה. הסיבוב היה הצלחה מסחרית וביקורתית, והציג את תארים המשכיים של מקרטני ואת יכולתו להשתלט על הקהל עם צירוף של שירי הביטלס, שירי Wings, וחומר סולו.

ב-2020, המגפה ה-COVID-19 הביאה את ההופעות החיה להפסקה, אך מקקרטני השתמש בזמן זה לייצור מוזיקה חדשה. הוא הוציא לאור את "מקקרטני III" בדצמבר 2020, אלבום סולו שכתב, הקליט והפיק בעצמו. האלבום זכה לשבחים רחבי-השפעה והגיע למקום ה-2 במצעד האלבומים של ה-UK ולמקום ה-1 במצעד האלבומים הטובים ביותר של ה-US. הפרויקט נתפס כחזרה למקורותיו של מקקרטני, והציג צליל פשוט ואינטימי שהתקבל היטב על ידי חובביו הוותיקים והחדשים.

ב-2021, השתתף מקקרטני בסדרת הדוקומנטרית "מקקרטני 3,2,1", שהוצגה ב- Hulu. הסדרה, שכללה שישה פרקים, כללה שיחות של מקקרטני עם המפיק ריק רובין, שדנה בעבודתו של מקקרטני עם The Beatles, Wings ובתור אמן סולו. הסדרה הציעה תפריט עמוק ואינטימי של תהליך היצירה שלו, וזכתה לשבחים על עושרה ואינטימיות.

ב-2022, חזר מקקרטני לדרך עם הסיבוב ההופעות "Got Back", שהתחיל באפריל. הסיבוב היה ידוע בזכות המאמצים האיתניים שלו, כולל השימוש בחומרים יציבים לבניית הבמה והתחייבות להפחתת פליטת גזי השידה. הפעילות של מקקרטני, בעיקר תומכותו לזכויות הבעלי חיים ולגורמי הסביבה, נשארה נקודת תורפה, והתאימה לעצת העולמית להתמודד עם השינוי האקלימי.

באוקטובר 2023, יש רעש רב סביב השקת אלבום חדש של The Beatles, שאמור לכלול שיר חדש שלא פורסם לפני כן, בשם "Now and Then". השיר היה נושא לשערוריית ולתפארת של חובבי The Beatles במשך שנים. השיר, שהוקלט במהלך חופשות "The Anthology" בשנות ה-90, כולל תרומות מכל ארבעת חברי The Beatles, ומצופה שיהיה נקודת מפנה באוסף החדש. השתתפותו של מקקרטני בפרויקט ואישורו של השיר הוסיפו לתקווה, והבטיחו פרק חדש בעלייתה של The Beatles.