Jhené Aiko

Enfance et héritage culturel

Jhené Aiko Efuru Chilombo est née le 16 mars 1988 à Los Angeles, en Californie. Elle a grandi dans un environnement musical et culturel riche. Son père, Dr. Karamo Chilombo, est pédiatre d'origine afro-américaine, amérindienne et juive allemande, tandis que sa mère, Christina Yamamoto, est d'origine japonaise, espagnole et dominicaine. Ce background diversifié a joué un rôle important dans la formation de la vision du monde et des sensibilités artistiques d'Aiko.

Elle a cinq frères et sœurs, dont deux sœurs, Jamila (Mila J) et Miyoko Chilombo, toutes deux impliquées dans l'industrie musicale dès le début, notamment en tant que membres du groupe R&B Gyrl. Le frère d'Aiko, Miyagi Hasani Ayo Chilombo, est décédé d'un cancer en 2012, un événement de la vie qui a profondément influencé sa musique, notamment son album Trip.

L'enfance d'Aiko a été passée à Los Angeles, et elle se souvient avec précision d'avoir été affectée par des événements comme les émeutes de Los Angeles en 1992. En raison de la persécution liée à son identité mixte, Aiko a été scolarisée à domicile pendant certaines parties de son éducation initiale. Même à un jeune âge, elle a montré une affinité pour l'écriture, en commençant par des paroles de rap à l'âge de sept ans.

Carrière précoce avec B2K et difficultés avec le label

À l'âge de 12 ans, Jhene Aiko a commencé sa carrière professionnelle en contribuant aux voix du groupe de garçons populaire B2K. Elle a été présente sur plusieurs pistes de leurs albums et bandes-son, comme The Master of Disguise et Barbershop. Aiko a été présentée initialement comme la cousine de B2K membre Lil' Fizz, bien qu'il s'agissait d'une stratégie de marketing plutôt qu'une relation biologique.

En 2003, Aiko était censée sortir son premier album intitulé My Name is Jhene via Epic Records, Sony et The Ultimate Group. Cependant, en raison de différences créatives avec le label, l'album a été mis de côté. Désatisfaite de la direction de sa carrière, Aiko a demandé à être libérée de son contrat pour se concentrer sur son éducation. Cette pause lui a permis de réévaluer ses ambitions musicales et de se préparer à un retour plus fort.

Retour à la musique et le tournant Sailing Soul(s)

Jhene Aiko a fait son retour à la musique en 2011 avec la sortie de son mixtape très réussi Sailing Soul(s). Le mixtape a présenté des collaborations avec des artistes de premier plan comme Drake, Kanye West et Miguel, et a marqué son passage d'une chanteuse de fond à une artiste solo avec son propre style unique. Le succès d'Aiko avec cette sortie independante a attiré l'attention du producteur No I.D., qui l'a signée chez son label ARTium Recordings, qui opère sous Def Jam Recordings.

Succès commercial avec Sail Out et Souled Out

En 2013, Aiko a sorti son EP de débuts, Sail Out, qui comprenait le single hit "The Worst.". Cette chanson a atteint la 1ère place du classement R&B/Hip-Hop Airplay aux États-Unis et a présenté le style introspectif d'Aiko à un public plus large. Sail Out a été certifié Platine par la RIAA et a positionné Aiko en tant qu'artiste émergente dans le genre R&B alternatif.

Son album de longue durée de débuts, Souled Out, a suivi en 2014. L'album a débuté à la 3ème place du Billboard 200, et des titres comme "To Love & Die" et "The Pressure" ont encore consolidé sa place dans l'industrie musicale. Souled Out est un album personnel profond, abordant des thèmes d'amour, de perte et de découverte de soi, influencé en partie par la mort de son frère Miyagi. En 2024, l'album a été célébré avec une certification Platine de la RIAA, marquant son influence durable.

Formation de Twenty88 et Trip

En 2016, Aiko a collaboré avec le rappeur Big Sean pour former le duo Twenty88. Leur album auto-titré a mêlé R&B avec hip-hop et a montré encore plus la versatilité d'Aiko en tant qu'artiste. Les deux ont également développé une relation amoureuse pendant cette période, qui a influencé une grande partie de leur travail collaboratif.

En 2017, Aiko a sorti son deuxième album, Trip, qui a été fortement influencé par l'émotionnalité causée par la mort de son frère. Le mélange de production psychédélique et de contenu émotionnel brut a résonné avec les critiques et les fans. Trip a débuté à la 5ème place du Billboard 200 et a obtenu deux nominations aux Grammy.

Chilombo et l'intégration de la thérapie par le son
En mars 2020, Aiko a sorti son troisième album studio, Chilombo, qui a été un succès critique et commercial. L'album a débuté à la 2ème place du Billboard 200 et a présenté des collaborations avec des artistes de premier plan comme Nas, Big Sean, H.E.R., Miguel et Future. Notamment, Chilombo a intégré des techniques de thérapie par le son utilisant des bols de cristal alchimie, alignées avec les philosophies spirituelles et de guérison d'Aiko. L'album a été nommé pour trois Grammy Awards, dont Album de l'année.

Plusieurs singles de l'album, notamment "Pussy Fairy (OTW)" et "Triggered (Freestyle)," sont devenus des hits significatifs, avec les deux chansons atteignant la certification Platine. Chilombo a également été célébré pour sa production innovante et ses paroles introspectives, établissant encore plus Aiko en tant que pionnière dans le R&B contemporain.

Accomplissements récents (2021-2024)

En 2021, Chilombo a été certifié Platine par la RIAA, marquant un autre tournant dans la carrière d'Aiko. Au cours des années suivantes, Aiko a continué à recevoir des éloges, notamment plusieurs certifications d'or et de platine pour ses singles et collaborations.

En 2024, Aiko a célébré le 10e anniversaire de son album de débuts Souled Out, qui a été récemment certifié Platine. Cette réalisation a réaffirmé son impact durable sur l'industrie musicale et la profonde connexion qu'elle entretient avec son public et sa musique introspective et spirituelle.

La vie personnelle et la philanthropie

Jhene Aiko a été franche sur sa vie personnelle, y compris ses luttes avec le deuil, l'amour et la santé mentale. Elle a une fille, Namiko Love Browner, avec O'Ryan Omir Browner (frère d'Omarion). Sa relation avec Big Sean a été une partie importante de sa vie publique et musicale ; en 2022, le couple a accueilli leur premier enfant ensemble, ce qui a encore plus entremêlé leurs mondes personnels et professionnels.

Aiko est également connue pour son travail philanthropique. En 2017, elle a lancé la W.A.Y.S. Foundation, qui soutient les communautés défavorisées et sensibilise à la santé mentale. La musique d'Aiko reflète souvent son engagement envers le guérison, à la fois pour elle-même et pour son public.

Légende et influence

Jhene Aiko a réinventé le R&B moderne avec ses voix éthérées, ses écritures introspectives et son engagement envers la guérison spirituelle et émotionnelle. Sa capacité à mélanger des genres – en combinant R&B, neo-soul et des éléments de psychédélisme – l'a mise à part dans l'industrie. L'approche unique d'Aiko en matière de son et sa volonté d'explorer des thèmes personnels ont consolidé sa légende en tant qu'une des artistes les plus influentes de sa génération.

Son impact s'étend au-delà de la musique, car elle utilise sa plateforme pour plaider en faveur de la sensibilisation à la santé mentale, de la spiritualité et du soin de soi, la rendant une figure relatable et émancipatrice pour des millions de fans dans le monde entier.