Välieräarvostelu: Usherin tähtikokoonpanon Super Bowl LVIII -esiintyminen Alicia Keysin, Ludacrisin, Lil Jonin, H.E.R.:n ja Will.i.amin kanssa

Usherin Super Bowl LVIII puoliaika, joka oli tarkoituksella suunniteltu kiertueen tapaan, saapui Las Vegas -tyylisen valmiuden sijaan, eikä ollut yhtä räiskyvää kuin maailman suurimman näyttämön odotettavissa. Alusta alkaen, "Caught Up" -kappaleen kanssa, esitys laajeni tyylikkääksi, joskin hieman turvallisemmaksi, juhlintana Usherin kaksikymmentä vuotta kestäneen menestyslistan kappaleista.

Alicia Keysin, H.E.R.:n, Lil Jonin, Ludacrisin ja will.i.am:n mukanaolo lupasi dynaamisen näyttelijäkaartin, joka, paperilla, olisi pitänyt antaa jännittävän iskun tapahtumalle. Keysin duetto "My Boo"sa nosti hetkellisesti esiintymistä, heidän äänensä sekoittuivat tuttuun yhteenkuuluvuuteen, joka palasi heidän listaykköseksi noussuun aikoihin. Kuitenkin, yhden vierailijan siirtymisestä toiseen, erityisesti H.E.R.:n lyhyeksi jääneestä kitara-esityksestä, tuntui enemmän kuin sarjakuva, joka oli suunniteltu Usherin nopeiden vaihteluiden sijaan, kuin syventää esityksen musiikillista tutkimusta.

Will.i.am:n esiintyminen "OMG" -kappaleella toi hetkellisen elektronisen sävytyksen, joka muistutti Usherin popin tanssittavampien alueiden tutkimuksista. Kuitenkin, tämä, kuten muut vierailijoiden esiintymiset, korosti illan ylivoimaisen lähestymistavan: osua tunnettuun sävyyn, pidä energia yllä, mutta älä siirry liian kauas formulaa.

"U Don't Have to Call", "Burn", "Confessions Part II" ja loppukappale "Yeah!" Lil Jonin ja Ludacrisin kanssa, kaikki esitettiin Usherin tunnusmerkeillä. Kuitenkin, esitys, vaikka teknisesti oli täysin täydellinen, puuttui sellaisia raakalähettäviä hetkiä, jotka muuttavat puoliajan esityksen musikaaliseksi kohokohdaksi. Yleisön reaktio, lämpimästi mutta rajoitetusti, näytti peilaavan tätä mielipidettä, osoittavat arvostusta nostalgialle, mutta odottivat yllättävää, joka ei koskaan tullut.

Lopulta, Usherin Super Bowl puoliaika oli tarkka, ammattimainen kiertue, joka suoritettiin tarkkaan, joka tiesi oman ammatinsa sisällä. Kuitenkin, tapahtumapaikassa, joka on isännöinyt elävän viihdon muistettavimpia esityksiä, esitys tuntui olevan väärässä paikassa, sillä se ei haastanut odotuksia tai Usherin perintöä muuttanut mitenkään merkittävästi. Se oli muistutus hänen paikastaan suurten suurten joukossa, mutta yksi ei voi olla vailla epäilystä, mitä olisi tapahtunut, jos esitys olisi otollisemmin ottanut vaaraa.